Die New York Times gewann zwei George Polk Awards für ihre investigative Berichterstattung, die Korruption und Drogenhandel hinter der Ermordung des haitianischen Präsidenten aufdeckte und umfangreiche Details über US-Luftangriffe im Nahen Osten enthüllte, bei denen Zivilisten getötet wurden.
Die Long Island University, die Heimat der Polk Awards, gab am Montag die 15 Gewinner bekannt. John Darnton, Kurator der Auszeichnungen seit 2009, sagte, dass er 610 Einreichungen erhalten habe, die meisten aller Zeiten, und dass sie „aus weit mehr Quellen für investigative Berichterstattung stammten als je zuvor“.
„Dies spricht für die Vitalität und das anhaltende Versprechen einer sich verändernden Journalismuslandschaft und ist Grund, optimistisch in die Zukunft unseres Handwerks zu blicken“, sagte er in einer Erklärung.
Die Mitarbeiter der Washington Post gewannen den nationalen Berichterstattungspreis für „The Attack“, eine Online-Serie, die den Angriff vom 6. Januar auf das US-Kapitol eingehend untersuchte und zeigte, wie langsam die Strafverfolgungsbehörden auf Warnungen vor Gewalt im Voraus reagierten und die ausführlich beschrieben Nachwirkungen. Mehr als 75 Journalisten von The Post haben an der Serie mitgewirkt, die sich auf Tausende von Dokumentenseiten und Hunderte von Interviews, Videos, Fotos und Audioaufnahmen stützte.
Die Post erhielt auch eine zweite Auszeichnung für Technologieberichterstattung, die sie zusammen mit der gemeinnützigen Organisation Forbidden Stories mit dem Guardian US teilte. Der Preis ging an „The Pegasus Project“, eine weltweite Untersuchung, die enthüllte, dass israelische Spyware verwendet worden war, um die Smartphones von Journalisten, Geschäftsleuten, Politikern und Menschenrechtsaktivisten zu hacken. Forbidden Stories organisierte ein Konsortium von Nachrichtenorganisationen, um in geleakte Dateien einzutauchen und Hunderte von Dokumenten zu durchforsten.
Die Serie „Facebook Files“ des Wall Street Journal unter der Leitung des Reporters Jeff Horwitz gewann den Preis für Wirtschaftsberichterstattung. Die Serie, die auf internen Dateien eines Whistleblowers basiert, zeigte, wie Facebook-Führungskräfte die internen Erkenntnisse des Unternehmens darüber, wie Fehler auf seinen Plattformen Schaden anrichteten, ignorierten und nicht bereit waren, sie zu beheben.
Der Preis für Auslandsberichterstattung ging an Maria Abi-Habib, Frances Robles und die Mitarbeiter der New York Times für Berichte, die eine Verschwörung hinter der Ermordung des haitianischen Präsidenten Jovenel Moïse enthüllten, die mit Drogenhändlern in Verbindung stand, die er aufzudecken versuchte. Amerikanische Beamte sagen, die Untersuchung seines Todes sei ins Stocken geraten. Frau Abi-Habib hat mehr als 70 Personen befragt, um über das Leben des Präsidenten in den Monaten vor seiner Ermordung zu berichten und Korruption und Eigengeschäfte in der Regierung aufzudecken.
Azmat Khan, ein mitwirkender Autor, gewann zusammen mit den Times-Reportern Dave Philipps und Eric Schmitt und den Mitarbeitern der Zeitung den Military Reporting Award für Untersuchungen, die den wahren Tribut des amerikanischen Luftkriegs im Nahen Osten und in Afghanistan aufdeckten. Das Pentagon musste zugeben, dass bei einem Drohnenangriff während des US-Rückzugs aus Afghanistan irrtümlicherweise zehn Zivilisten getötet wurden, darunter sieben Kinder. Von Frau Khan entdeckte Dokumente zeigten weiterhin ein Muster von Fehlern und zivilen Todesfällen.
Der Local Reporting Award wurde von Corey G. Johnson, Rebecca Woolington, Eli Murray und The Tampa Bay Times für eine Untersuchung der Bleischmelzfabrik Gopher Resource in Tampa, Florida, gewonnen, bei der festgestellt wurde, dass Arbeiter gefährlichen Bedingungen ausgesetzt waren. Ihre Berichterstattung führte zu Maßnahmen der Aufsichtsbehörden und einer sechsstelligen Geldstrafe für Gopher Resource.
Zwei Miami Herald-Reporter, Carol Marbin Miller und Daniel Chang, sowie ProPublica, wurden mit dem staatlichen Berichterstattungspreis für „Birth & Betrayal“ ausgezeichnet, eine Serie, die enthüllte, wie ein Florida-Gesetz zur Senkung der Kosten für Kunstfehler für Geburtshelfer Hunderte von Familien daran hinderte angemessene Unterstützung zu bekommen, um sich um ihre schwer hirngeschädigten Kinder zu kümmern. Ein Fonds, der die Kinder versorgen sollte, lehnte stattdessen wiederholt Anfragen ab und sammelte 1,5 Milliarden Dollar an Vermögen. Dessen Direktor und Vorstand verließen das Unternehmen nach den Berichten, und das Gesetz wurde überarbeitet.
Ein New Yorker-Artikel von Ian Urbina, der mit The Outlaw Ocean Project veröffentlicht wurde, über die Bemühungen der Europäischen Union, Migranten fernzuhalten, wurde mit dem International Reporting Award ausgezeichnet. Herr Urbina und sein Team entdeckten, dass Migranten aus Subsahara-Afrika auf See von Libyern abgefangen und auf unbestimmte Zeit in libyschen Haftzentren festgehalten wurden, einem von der Europäischen Union finanzierten Schatteneinwanderungssystem.
Adam Feuerstein, Matthew Herper und Damian Garde von Stat, einer medizinischen Nachrichtenseite, gewannen den Preis für medizinische Berichterstattung, weil sie enthüllten, dass Biogen eine Back-Channel-Kampagne mit der Food and Drug Administration genutzt hatte, um seine Alzheimer-Behandlung trotz Einwänden von der Agentur genehmigen zu lassen wissenschaftliche Berater.
Der Umweltberichterstattungspreis wurde dem ABC-Nachrichtenmoderator David Muir, dem ausführenden Produzenten Almin Karamehmedovic und der Produzentin Esther Castillejo für „The Children of Climate Change“ verliehen, der in den ABC-Programmen „World News Tonight“ und „Nightline“ ausgestrahlt wurde. Mr. Muirs Depeschen aus Madagaskar zeigten, wie der Klimawandel zu einer Hungersnot geführt hat, von der eine halbe Million Kinder betroffen sind.
Sarah Stillman, eine festangestellte Autorin bei The New Yorker, gewann den Magazine Reporting Award für ihre Arbeit, die die Ausbeutung und die Arbeitsbedingungen von Wanderarbeitern nachzeichnet, die Verträge mit Katastrophenschutzunternehmen abschließen, um die durch Klimakatastrophen verursachten Schäden zu beseitigen. Sie verbrachte ein Jahr damit, in Katastrophengebiete zu reisen und mit Arbeitern und Klimaexperten zu sprechen.
Linda So, Jason Szep und die Mitarbeiter von Reuters erhielten den Preis für politische Berichterstattung für ihre Untersuchung der Einschüchterung und Drohungen von Unterstützern von Donald J. Trump gegen Beamte und Wahlhelfer, die am Wahlprozess der Wahl 2020 beteiligt waren. Das Reuters-Team hat neun Personen aufgespürt, die für eine Reihe von Drohungen verantwortlich waren und sagten, dass sie glaubten, nichts falsch gemacht zu haben. Nur zwei drückten ihr Bedauern aus.
Der Preis für lokale Fernsehberichterstattung ging an Dave Biscobing von KNXV, einer ABC-Tochtergesellschaft in Phoenix, für Berichte, die enthüllten, dass die Phoenix Police Department und die Staatsanwaltschaft von Maricopa County Demonstranten von Black Lives Matter fälschlicherweise als Mitglieder einer kriminellen Straßenbande angeklagt hatten.
Die nationale Fernsehreporter-Ehrung wurde AC Thompson von ProPublica für seinen Dokumentarfilm „American Insurrection“ verliehen, eine Untersuchung des Aufstiegs des Rechtsextremismus. Der Dokumentarfilm wurde mit der PBS-Serie „Frontline“ und dem investigativen Journalismusprogramm der University of California, Berkeley, produziert.
Die Chefkorrespondentin von CNN, Clarissa Ward, und ihr Team gewannen den Preis für ausländische Fernsehberichterstattung für ihre Berichterstattung über den Abzug der US-Truppen aus Afghanistan und die rasche Machtübernahme der Taliban. Frau Wards Depeschen zeigten Nachtschwärmer der Taliban in den chaotischen Straßen von Kabul, während einige Frauen zu viel Angst hatten, ihre Häuser zu verlassen, und viele verzweifelt versuchten, einen Weg aus dem Land zu finden.
Die Gewinner der Polk Awards, benannt nach George Polk, einem Korrespondenten von CBS News, der 1948 ermordet wurde, als er über den griechischen Bürgerkrieg berichtete, werden im April bei einem Mittagessen geehrt.
Die Long Island University hat dieses Jahr auch eine neue Auszeichnung bekannt gegeben: den Sydney H. Schanberg Prize. Der nach einem langjährigen Journalisten der New York Times benannte Preis würdigt langjährigen investigativen oder unternehmerischen Journalismus, der sich mit Konflikten, Korruption, militärischer Ungerechtigkeit, Kriegsverbrechen oder autoritärem Missbrauch durch Regierungen befasst. Die Auszeichnung, gestiftet von Herrn Schanbergs Witwe, der Journalistin Jane Freiman Schanberg, ist mit einem Geschenk in Höhe von 25.000 US-Dollar verbunden.
Herr Schanberg, der 2016 starb, gewann einen Pulitzer-Preis für seine Berichterstattung über den Fall Kambodschas an die Roten Khmer in den 1970er Jahren. Sein Bericht über das Leben seines Kollegen Dith Pran inspirierte 1984 den Film „The Killing Fields“.
Der erste Gewinner des neuen Preises, der diesen Monat bekannt gegeben wurde, ist Luke Mogelson, ein Autor für The New Yorker, für „Among the Insurrectionists“, seinen 12.000-Wörter-Bericht über die Entfaltung des Angriffs vom 6. Januar auf das US-Kapitol. zusammen mit Videos, die er im Kapitol mit den Randalierern gefilmt hat.