Da Rhode Island diese Woche der siebte US-Bundesstaat ist, der Internet-Glücksspiele einführt, prognostizierten Branchenteilnehmer auf einer Online-Glücksspielkonferenz am Mittwoch, dass sich in den nächsten Jahren mehrere weitere Bundesstaaten dem Kampf anschließen würden.
Auf dem Next.io-Forum zu Internet-Glücksspielen und Sportwetten erwähnten mehrere New York und Maryland als wahrscheinliche Kandidaten, bald mit dem Angebot von Internet-Casinospielen zu beginnen.
Wird sich das Online-Glücksspiel über diese sechs Staaten hinaus ausbreiten oder ist es nur eine Modeerscheinung?
Und einige stellten fest, dass Kalifornien trotz jahrelanger Schwierigkeiten, einen Deal auszuhandeln, der kommerzielle und Stammes-Casinos und Spielotheken zufriedenstellt, einfach ein zu großer Markt ist, um kein Internet-Glücksspiel anzubieten.
„Einige der Träume sind noch nicht ganz in Erfüllung gegangen, was einige Chancen eröffnet“, sagte Rob Heller, CEO von Spectrum Gaming Capital.
Bevor Rhode Island am Dienstag Online-Casinospiele in Betrieb nahm, boten sie nur sechs US-Bundesstaaten an: New Jersey, Connecticut, Delaware, Pennsylvania, Michigan und West Virginia. Nevada bietet Internet-Poker, aber keine Online-Casinospiele an.
Elaine Vallaster spielt am 24. November 2023 in Hazlet, New Jersey, ein Online-Spielautomatenspiel auf ihrem Tablet. (AP Photo/Wayne Parry)
Shawn Fluharty, ein Delegierter des Bundesstaates West Virginia und Vorsitzender einer nationalen Gruppe von Gesetzgebern aus Glücksspielstaaten, nannte New York und Maryland als die wahrscheinlichsten Staaten, die bald Internet-Glücksspiele einführen werden.
Brandt Iden, Vizepräsident für Regierungsangelegenheiten bei Fanatics Betting and Gaming und ehemaliger Vertreter des Staates Michigan, schloss sich dieser Einschätzung an.
Beide Männer erkannten die Schwierigkeit an, Gesetze für Online-Casinos zu verabschieden; Derzeit bieten 38 Bundesstaaten und Washington, D.C. Sportwetten an, im Vergleich zu sieben mit Internet-Casino-Glücksspielen.
Ein Teil des Problems sei, dass einige Gesetzgeber mit der Branche nicht vertraut seien, sagte Iden.
„Wir reden über I-Gaming, und sie denken, wir reden über Videospiele“, sagte er.
Fluharty fügte hinzu, er habe „Kollegen, denen es schwerfällt, ihre Telefone stumm zu schalten, und wir werden ihnen sagen, dass Glücksspiele auf ihren Telefonen möglich sind?“
Einige Gesetzgeber befürchten, dass das Angebot von Online-Casinospielen die Einnahmen bestehender stationärer Casinos kannibalisieren wird, obwohl Branchenmanager sagen, dass Online-Glücksspiele das persönliche Glücksspiel ergänzen können. Fluharty sagte, dass in Pennsylvania vier Casinos eröffnet wurden, nachdem der Staat begonnen hatte, Internet-Casino-Glücksspiele anzubieten.
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Eine von Maryland in Auftrag gegebene Studie prognostizierte, dass die Einführung von Internet-Glücksspielen bis 2029 jährliche Einnahmen aus Online-Wetten in Höhe von 900 Millionen US-Dollar generieren würde, die stationären Casinos jedoch 200 Millionen US-Dollar kosten würden.
Der Schlüssel zu einer breiteren Akzeptanz des Internet-Glücksspiels liege darin, die dadurch generierten Steuereinnahmen hochzuspielen und Programme hervorzuheben, die zwanghaftes Glücksspiel verhindern und denjenigen helfen, die ein Problem haben, sagten die Diskussionsteilnehmer. Der Senator des Staates New York, Joseph Addabbo, einer der führenden Befürworter von Online-Wetten in seinem Staat, hat kürzlich ein Gesetz eingeführt, das vorsieht, mindestens 6 Millionen US-Dollar pro Jahr für problematische Glücksspielprogramme bereitzustellen.
„Wenn Sie ihnen sagen, dass wir Dinge finanzieren, indem wir I-Gaming verabschieden, oder dass wir Ihre Steuern erhöhen können, was wird Ihrer Meinung nach die Antwort sein?“ fragte Fluharty und nannte College-Stipendien als etwas, wofür Glücksspieleinnahmen verwendet werden könnten.
Ein im Gesetzgeber des Bundesstaats Maryland anhängiger Gesetzentwurf zur Legalisierung von Internet-Glücksspielen würde Unternehmen, die Live-Dealer-Casinospiele anbieten, einen niedrigeren Steuersatz auferlegen und so zusätzliche Arbeitsplätze schaffen.
New Yorker Gesetzgeber haben sich in den letzten Jahren stark für Internet-Glücksspiele eingesetzt, aber Gouverneurin Kathy Hochul hat es in ihrem diesjährigen Haushaltsvorschlag nicht berücksichtigt.
Edward King, Mitbegründer von Acies Investments, sagte, Kalifornien – wo Streitigkeiten zwischen Stammes- und kommerziellen Glücksspielbetrieben die Zulassung von Online-Casinospielen und Sportwetten blockiert haben – werde sich wahrscheinlich dem Kampf anschließen.
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„Für einen Staat von der Größe Kaliforniens ist das unvermeidlich“, sagte er. „Die Steuergelder sind zu hoch.“
Adam Greenblatt, CEO von BetMGM, war anderer Meinung und sagte, Kalifornien werde Online-Glücksspiele wahrscheinlich in absehbarer Zeit nicht genehmigen, und Texas, ein weiterer potenziell lukrativer Markt, habe sich „seit 20 Jahren erfolgreich dagegen gewehrt“.