Seit dem 5. August schickt Texas Busladungen mit Migranten – bisher mindestens 900 Menschen – nach New York City, nachdem sie vom Zoll und Grenzschutz bearbeitet und freigelassen wurden. In New York können sie „die Fülle an städtischen Dienstleistungen und Wohnungen erhalten, mit denen Bürgermeister Eric Adams in der Zufluchtsstadt geprahlt hat“, sagte der Gouverneur von Texas, Greg Abbott, gegenüber Reportern. „Ich hoffe, er hält sein Versprechen ein, alle Migranten mit offenen Armen willkommen zu heißen, damit unsere überrannten und überforderten Grenzstädte Erleichterung finden können.“
Die Tatsache, dass die meisten Asylbewerber keine Pläne haben, sich in Grenzstädten niederzulassen, ist für Abbotts Stunt unerheblich. Für seine Zwecke zählt nur der Anschein von Chaos – und genau das liefert er. Adams sagt, die Verwaltung von Abbott habe sich geweigert, sich mit der Stadt abzustimmen, und nicht einmal bekannt gegeben, wann die Busse voraussichtlich ankommen oder wie viele Personen an Bord sind. Als sich Beamte in New York darüber beschweren, überfordert zu sein, kann Abbott Liberalen, die behaupten, die Einwanderung zu unterstützen, „Heuchelei“ vorwerfen, wie er es in Sean Hannitys Show getan hat.
Abbott hat tatsächlich den inhärenten Widerspruch sogenannter Heiligtumsstädte aufgedeckt, wenn auch nicht so, wie er denkt. Zufluchtsstädte, darunter New York, Los Angeles, San Francisco und Chicago, verpflichten sich, ihre Zusammenarbeit mit Bundeseinwanderungsbehörden einzuschränken. Aber es gibt keine rechtliche Definition dessen, was eine Zufluchtsstadt ist, und obwohl Adams gesagt hat, es sei die „Verantwortung“ der Stadt, ankommenden Asylbewerbern zu helfen, hat sich dieses Versprechen als weitgehend hohl erwiesen. Größtenteils sind es lokale Interessenvertretungen für Einwanderer und Gruppen für gegenseitige Hilfe, die sich um die Aufnahme kümmern und Migranten mit den Ressourcen versorgen, die sie für den Start in einer neuen Stadt benötigen. Und obwohl es stimmt, dass die Stadt einige Migrantenfamilien, die nirgendwo anders hingehen können, in Obdachlosenunterkünften untergebracht hat, hat Adams Migranten beschuldigt, das überlastete Unterkunftssystem der Stadt zu strapazieren – obwohl sein erster Budgetvorschlag 615 Millionen US-Dollar von der Abteilung für Obdachlosendienste gekürzt hat. In seinen acht Monaten im Amt hat Adams einen Krieg gegen sogenannte Lebensqualitätsverbrechen neu entfacht, der sich überproportional gegen Farbige der Arbeiterklasse richtet, von denen viele keine Papiere haben. Dies ist die eigentliche Heuchelei von Zufluchtsstädten, die hart gegen Kriminalität vorgehen: Ihre Führer geben vor, Einwanderer willkommen zu heißen, und unternehmen möglicherweise sogar einige Anstrengungen, um dies zu tun, während sie einem kriminellen Rechtssystem vorstehen, das sie zum frühestmöglichen Zeitpunkt bestraft.
Zum Beispiel hat die NYPD Mopeds beschlagnahmt, von denen Lieferarbeiter, von denen viele Einwanderer sind, sagen, dass sie ihre Arbeit machen müssen. Die Stadt verlangt, dass Mopeds beim DMV registriert werden und dass ihre Fahrer einen Führerschein haben, Bestimmungen, die vielen Einwanderern ohne Papiere möglicherweise nicht bekannt sind. Während Einwanderer ohne Papiere in New York einen Führerschein beantragen können, ist es wahrscheinlich, dass einige befürchten, dass sie dadurch auf das Radar der Einwanderungs- und Zollbehörden geraten. Befürworter sagen, dass die NYPD auch legal betriebene Mopeds beschlagnahmt und den Zustellern keine Chance gegeben hat, ihre Fahrzeuge zurückzubekommen. Adams verstärkt auch die Durchsetzung gegen Straßenverkäufer. Im Mai nahmen Beamte eine Frau fest, weil sie in einer U-Bahnstation ohne Lizenz Obst verkauft hatte.
Die alltägliche Kriminalisierung schadet Einwanderern aus New York überproportional. Kurz nachdem Donald Trump sein Amt angetreten hatte, versuchte die NYPD, die Ängste der Menschen zu zerstreuen, indem sie sagte, dass niemand „wegen des Überspringens eines Drehkreuzes“ abgeschoben werden würde. Aber Gothamist Berichten zufolge können zwei Verurteilungen wegen Verbrechen, die „moralische Verderbtheit beinhalten“, einschließlich Drehkreuzspringen und geringfügigem Diebstahl, jemanden zur Abschiebung qualifizieren, selbst wenn er eine Green Card hat. In diesem Jahr sagte Adams, er wolle, dass die Staatsanwälte wieder damit beginnen, Menschen wegen Schwarzfahrens zu verfolgen.
Tatsächlich werden jedes Mal, wenn jemand in irgendeiner Stadt festgenommen wird, seine Daten an Bundeskriminaldatenbanken gesendet, auf die ICE zugreifen kann. Die NYPD ehrt ICE-Häftlinge nicht, was bedeutet, dass sie keine Menschen festhält, nachdem sie eine Kaution hinterlegt haben, damit ICE sie abholen kann. Aber ICE kann immer noch Leute an anderer Stelle verhaften. Im Jahr 2018 machte die Agentur Schlagzeilen, weil sie Einwanderer in Gerichtsgebäuden in New York festgenommen hatte.
Dennoch ist es unbestreitbar, dass New York City freundlicher zu Einwanderern ist als Greg Abbotts Texas. Einwanderungsrichter in der Stadt gewähren viel eher Asyl als ihre Kollegen in Texas, und sowohl die Stadt- als auch die Landesregierungen haben versucht, Einwanderer auf andere Weise zu schützen. Jeder, der in der Stadt lebt, kann unabhängig vom Einwanderungsstatus eine IDNYC-Karte erhalten, und diese Informationen werden nicht an die Strafverfolgungsbehörden des Bundes weitergegeben. Migranten, die aus Texas ankommen, haben die ID-Karten erhalten, um zu arbeiten, während sie auf die Entscheidung ihres Asylantrags vor Gericht warten. Während der Pandemie verteilte der Excluded Workers Fund des Staates bis zu 15.600 US-Dollar an New Yorker, die keinen Anspruch auf Arbeitslosigkeit oder staatliche Unterstützung hatten, einschließlich Einwanderer ohne Papiere. Die Stadt verabschiedete sogar ein Wahlgesetz für Nichtbürger, das legalen ständigen Einwohnern und Personen mit Visum erlaubt hätte, an Kommunalwahlen teilzunehmen, obwohl es von einem Richter als verfassungswidrig zurückgewiesen wurde. Diese Bemühungen sind zwar gut gemeint und oft hilfreich, aber nur ein Anfangspunkt. Eine der einfachsten Möglichkeiten, wie New York Einwanderern helfen könnte, besteht darin, die Verfolgung von Verbrechen zur „Lebensqualität“ zu beenden, die so oft zu Verhaftungen und Abschiebungen des ICE führen.