Die Umweltbehörden von New Jersey werden einer Küstenstadt gestatten, Notreparaturen an ihrem stark erodierten Strand durchzuführen, auch wenn sie einen jahrelangen Streit mit den Stadtbeamten darüber fortsetzen, wie die fragile Küstenlinie des beliebten Ferienortes Jersey Shore am besten geschützt werden kann.
Am Mittwoch teilte das staatliche Umweltschutzministerium North Wildwood mit, dass es drei Blocks Dünen umgestalten und öffentliche Zugangspunkte so reparieren könne, dass sie rechtzeitig zum bevorstehenden Feiertagswochenende am Memorial Day sicher genutzt werden können.
Der Umzug markierte einen Wendepunkt in einem langjährigen Streit zwischen der Stadt und dem Staat darüber, wie sichergestellt werden kann, dass der Strand breit genug für Erholung ist und dass die Dünen stabil genug sind, um die Stadt vor Küstenstürmen zu schützen.
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North Wildwood und seine umliegenden Küstennachbarn erhalten nicht die regelmäßigen Strandauffrischungsprojekte, die der Großteil der übrigen Küste von Jersey seit Jahrzehnten erhält, was zum Teil daran liegt, dass es schwierig ist, die Genehmigung der Grundstückseigentümer zu erhalten.
Infolgedessen kam es im letzten Jahrzehnt zu erheblichen Erosionsprozessen und es müssen sofort Sofortmaßnahmen ergriffen werden, darunter die Abstützung von Dünen und der Bau einer weiteren Stahlmauer als Ergänzung zu einer bereits errichteten Mauer.
Der Staat hat wiederholt die Genehmigung für solche Arbeiten verweigert und erklärt, sie könnten die Erosion aufgrund der scheuernden Wirkung der Wellen, die Sand entlang harter Barrieren wie Deichen tragen, tatsächlich verschlimmern. Darin heißt es, die Stadt solle sich weiterhin auf den Transport von Sand aus Steinbrüchen auf dem Festland verlassen. Aber die Stadt hat dafür im letzten Jahrzehnt 21 Millionen US-Dollar ausgegeben und verklagt den Staat, um diese Kosten wieder hereinzuholen.
In einem Brief an die Stadt verwies die DEP auf den Dringlichkeitscharakter der durchzuführenden Arbeiten und erläuterte, warum sie nun ihre Genehmigung erteilt.
New Jersey hat der Küstenstadt North Wildwood die Erlaubnis erteilt, Notreparaturen an ihren stark erodierten Dünen durchzuführen. (AP Photo/Wayne Parry)
Die Erlaubnis, die Dünen zu reparieren, stellte einen Sieg für North Wildwood dar, auch wenn dieser nur von kurzer Dauer war.
„Was wir gefordert haben, ist so offensichtlich, dass es lächerlich gewesen wäre, wenn sie noch einmal Nein gesagt hätten“, sagte Bürgermeister Patrick Rosenello, ein Republikaner. „Dass sie endlich mit dem einverstanden sind, was wir gesagt haben, ist sicherlich befriedigend.“
Die Bundesregierung hat angekündigt, dass die Wiederauffüllung der Strände in den Wildwoods 18 bis 24 Monate nach Erteilung aller Genehmigungen beginnen würde, sagte Rosenello.
„Selbst wenn wir morgen alle Genehmigungen erhalten, blicken wir immer noch auf frühestens 2025, bevor wir dieses Projekt hier bekommen“, sagte er.
Rosenello sagte, die Lastwagen sollten nächste Woche mit dem Sandtransport beginnen und sagte voraus, dass die Reparaturen noch vor dem Memorial-Day-Wochenende abgeschlossen sein würden.
NEW JERSEY SHORE TOWN verhängte eine Geldstrafe von 12 Mio. US-Dollar wegen des Baus eigener DÜNEN
In einem verwickelten, laufenden Rechtsstreit verklagt der Staat North Wildwood wegen früherer, nicht genehmigter Strandreparaturen auf 12 Millionen US-Dollar. Die Stadt verklagt den Staat, um die Kosten für den Sandtransport zum erodierten Strand zurückzuerhalten.
Zahlreiche vom Staat herausgegebene Verstöße sind weiterhin aktiv, darunter eine, die Arbeiten betrifft, die die Stadt vor einigen Jahren an einem Abschnitt des Strandes durchgeführt hat, der ihrer Meinung nach stark erodiert war. Nach Angaben des Staates wurden durch die Arbeiten 8 Hektar bewachsene Dünen zerstört, darunter 6,7 Hektar wichtiger Lebensraum für Wildtiere und 1,1 Hektar Süßwasserfeuchtgebiete.
North Wildwood baute ohne staatliche Genehmigung eine Trennwand aus Vinyl und Stahl für etwa zehn Häuserblocks und erklärte, es müsse dringend gehandelt werden, um Leben und Eigentum zu schützen. Dies ist unabhängig von der neuesten Trennwand, die die Stadt bauen wollte, auf die sie jedoch vorerst verzichtet.
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Rosenello sagte, die Stadt habe über normale Kanäle erneut die Genehmigung für umfangreichere Strandarbeiten beantragt, anstatt wie seit letztem Herbst eine Notfallgenehmigung einzuholen.