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Never Trump ist – immer noch – eine Bewegung, die sich um mehr als nur einen Mann dreht. Es steht im Gegensatz zu allem, was Donald Trump dem amerikanischen bürgerlichen Leben angetan hat, und weist diejenigen zurück, die seinen Mantel tragen würden.
Aber zuerst, hier sind drei neue Geschichten von Der Atlantik.
Niemals
In einer der entsetzlichsten Aneignungen eines politischen Banners seit Jahren – oder zumindest seit Trump 2012 nach jahrelanger Änderung der Parteiregistrierung beschloss, sich endlich als Republikaner zu bezeichnen – hofften einige der Konservativen, das Vermögen der GOP danach zu retten die Midterms 2022 versuchen zu ergreifen und Begriff neu definieren Nie Trump bedeutet eine Ablehnung von „nur Trump und keine anderen Republikaner, die wie er sind.“ Dies ist nicht deshalb wichtig, weil einige Vernichtungskämpfe unter den Rechten stattfinden, sondern weil es eine Vorschau darauf ist, wie viele Republikaner (und insbesondere diejenigen, die sich um den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, zusammenschließen) beabsichtigen, die Marke GOP im Jahr 2024 zu rehabilitieren.
Die Strategie wird darin bestehen, Trump zum Sündenfresser für die gesamte Partei zu machen, ihn zum einzigen Problem der GOP zu erklären und ihn dann abzulehnen – und nur ihn. Das Ziel wird sein, den Makel wegzuwischen, Trump entgegengekommen zu sein, während man so tut, als sei die Republikanische Partei nicht länger eine Erweiterung seiner verzerrten und antidemokratischen Ansichten. Dies erfordert eine außergewöhnliche Aufhebung des Unglaubens und einen Einsatz von Gigawatt an politischer Energie unter dem Vorwand, dass die letzten sieben Jahre oder so nicht passiert sind – oder nicht so passiert sind, wie wir uns daran erinnern, oder passiert sind, aber egal, weil Trump, der von Elba geflohen ist, um an den Vorwahlen teilzunehmen, wird nach seiner unvermeidlichen Niederlage schließlich nach St. Helena geschickt.
Das wird die neue republikanische Linie sein, und das ist Unsinn.
Als einer der ursprünglichen Never Trumpers – eine Bezeichnung, die von desillusionierten Republikanern und Konservativen übernommen wurde, die schworen, Trump niemals zu unterstützen – habe ich, glaube ich, eine ziemlich genaue Vorstellung davon, was der Begriff bedeutet. Ich spreche nicht für jeden Never Trumper, aber ich bin zuversichtlich, dass praktisch alle von uns bestätigen würden, dass wir uns nicht nur für einen Kandidaten entschieden haben, sondern uns gegen die Bewegung stellen, die um Trump herum geronnen ist. Wir haben dies nicht nur getan, indem wir Missbilligung zum Ausdruck gebracht haben – was einfach ist –, sondern indem wir aktiv für seine demokratischen Herausforderer gestimmt haben, was für einige von uns schwieriger war, aber Teil davon war, Trump tatsächlich zu „stoppen“. Damit sind wir selbst zu einer Bewegung geworden. Wir haben nicht nur eine Eissorte einer anderen vorgezogen; Wir haben unsere eigenen Überzeugungen untersucht und uns dann dafür eingesetzt, dass andere sich uns anschließen, um diese Ideen öffentlich zu verteidigen.
Wir wussten, dass Trump eine existenzielle Bedrohung für alles darstellte, was wir und Millionen anderer Amerikaner, unabhängig von der Partei, schätzten. Er war ein erklärter Gegner der Rechtsstaatlichkeit, kümmerte sich nicht um die Treue zur Verfassung und konnte niemals ein verantwortungsvoller Verwalter der beeindruckenden Befugnisse der Präsidentschaft sein. (Es ist kein Zufall, dass sich die ersten Never Trumper stark unter denen von uns mit Verbindungen zur nationalen Sicherheit konzentrierten.) Wir waren uns sicher, dass Trump Rassismus, Frauenfeindlichkeit und religiöse Bigotterie ins Weiße Haus bringen würde. Und wir hatten recht.
Aber Trump hat unsere schlimmsten Befürchtungen übertroffen. Wir erwarteten, dass er eine Clique von Opportunisten und verschiedene andere Spinner und Idioten mit nach Washington bringen würde, aber wir unterschätzten die Fähigkeit des Immunsystems der GOP, eine vollständige Kapitulation vor Trumps parasitärer Übernahme der Partei abzuwehren. Wir wussten die Bedrohung durch Trump zu schätzen, aber wir waren überrascht von der Ausbreitung des Trumpismus – der politischen Bewegung, die als bösartige Massenverkörperung von Trumps Persönlichkeit entstand, basierend auf Rassismus, Nativismus, Isolationismus, dem Zelebrieren von Ignoranz und einem Willen zur Macht war den amerikanischen Institutionen von Natur aus feindlich gesinnt. Der Trumpismus ist jetzt die einzige wirklich belebende Kraft in der republikanischen Politik; Tatsächlich ist DeSantis, die große GOP-Hoffnung, so sehr ein Trump-Schleichler, dass er sogar gelernt hat, wie Trump zu stehen und zu gestikulieren.
Die Idee, dass Never Trump mehr bedeutet als die Ablehnung eines vulgären und ignoranten Mannes – dass es auch Never bedeutet Trumpismus—macht viele Rechte wütend. (Die Leute drüben bei Nationale Überprüfungvon denen einige offenbar auf den DeSantis-Zug aufgesprungen sind, wirkten besonders aufgeregt in den letzten paar Tagen.) Der unmittelbare Umstand, der all dieses Online-Gejammer über die Never Trumpers auslöste und die verschwitzten Versuche hervorrief, sich ihres Mantels zu bemächtigen, war natürlich Trumps Abendessen an diesem Wochenende mit einem Antisemiten und einem weißen Rassisten. Top-Republikaner, die verzweifelt versuchen sollten, den Gestank des Trumpismus von der GOP zu entfernen, die aber Angst vor Trump und seiner Basis haben, wurden wieder weich in den Knien. Die meisten blieben ruhig; andere verwendeten vorsichtige Umschreibungen. Mike Pence sagte, Trump solle sich für das Abendessen „entschuldigen“, als wäre es ein Fauxpas. Senator John Thune gab Trumps Mitarbeitern die Schuld – in Washington immer ein praktischer Trick.
Nur wenige waren spezifisch und eindeutig. Minderheitsführer im Senat, Mitch McConnell endlich gewogen heute mit einem Schuss auf Trumps Ambitionen, indem er sagte, dass „in der Republikanischen Partei kein Platz für Antisemitismus oder weiße Vorherrschaft ist“ und dass „meiner Einschätzung nach höchstwahrscheinlich niemand, der sich mit Leuten trifft, die diesen Standpunkt vertreten, jemals treffen wird zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt werden.“ Aber Senator Bill Cassidy war direkter: „Präsident Trump, der rassistische Antisemiten zum Abendessen beherbergt, ermutigt andere rassistische Antisemiten“, twitterte er. „Diese Haltungen sind unmoralisch und sollten nicht gepflegt werden. Das ist nicht die Republikanische Partei.“ Cassidys Worte sind bewundernswert klar, aber während er argumentiert, dass solche Einstellungen nicht die Republikanische Partei sind, werden sie tatsächlich von Menschen vertreten, die von der Basis der Republikanischen Partei weitgehend toleriert werden – angefangen ganz oben mit Donald Trump.
Die Republikaner wissen, dass sie ein Problem haben. Viele von ihnen scheinen zu glauben, dass ihre einzige Zuflucht jetzt darin besteht, zu sagen, dass sie alle Never Trumpers waren, in der Hoffnung, dass die Wähler irgendwie eine ungerechtfertigte Unterscheidung zwischen Trump und der Partei ziehen, die er von oben bis unten erobert hat. Aber diejenigen von uns, die vor Jahren „Never Trump“ gesagt haben – und es so gemeint haben – kennen den Unterschied.
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—Tom
Isabel Fattal hat zu diesem Newsletter beigetragen.