Neuseeland, Co-Gastgeber der Weltmeisterschaft, hat am Dienstag die Chance, einen weiteren großen Schritt nach vorne zu machen.
Nur wenige Tage nach dem ersten Weltcup-Sieg in der Geschichte des Teams weiß Neuseeland, dass ein Sieg über die Philippinen in Wellington den Football Ferns, wie das Team genannt wird, zum ersten Mal die K.-o.-Runde erreichen würde.
In den anderen Spielen am Dienstag werden Kolumbien und Südkorea als letzte der 32 Teams das Feld betreten, und Norwegen – das im Auftaktspiel von Neuseeland geschlagen wurde – wird versuchen, sich gegen die Schweiz zu behaupten.
Kolumbien gegen Südkorea
Kolumbien hat in der Copa América-Meisterschaft eine starke Leistung gezeigt, wo es Argentinien im Halbfinale besiegte und im Finale mit 1:0 gegen Brasilien unterlag. Diese Ergebnisse deuten auf die Bereitschaft hin, sich auf der Weltbühne zu behaupten.
Bei einem kürzlichen Duell gegen Irland könnte dieser Wettbewerbsgeist jedoch zu weit gegangen sein: Das Spiel wurde nach 20 Minuten abgesagt, weil die Iren eine „übermäßige physische“ Spielweise der Kolumbianer bezeichneten. Kolumbien lehnte diese Charakterisierung ab und verteidigte seinen Stil; Es hieß, die Iren hätten es einfach „vorgezogen, nicht weiterzuspielen“.
Kolumbien trifft am Dienstag in Sydney, Australien, (22 Uhr Montag Eastern Time) auf Südkorea, den Zweitplatzierten der Asienmeisterschaft 2022 hinter China. Bei den bisherigen drei WM-Teilnahmen im Jahr 2015 schafften es die Südkoreaner einmal in die K.-o.-Runde. Vor vier Jahren verloren die Koreaner alle drei Spiele.
Neuseeland vs. Philippinen
Die neuseeländischen Spieler schockierten viele Menschen – darunter auch sich selbst –, indem sie Norwegen im Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft mit 1:0 besiegten.
Jetzt befinden sich die Ferns auf Neuland: in einer günstigen Position für einen Weg über die Gruppenphase hinaus, ein Kontrollpunkt, der bei fünf vorherigen Reisen zum Turnier nicht erreicht wurde.
Das größte Hindernis für den Fortschritt könnte tatsächlich hinter ihnen liegen. Norwegen ging in der FIFA-Rangliste auf Platz 12 ins Turnier, während die Philippinen auf Platz 46 liegen. Neuseeland ist 26., reitet aber jetzt auf einer Welle des sogenannten Fernfiebers und freut sich auf einen weiteren Abend vor einem freundlichen Publikum.
Die Philippinen verloren bei ihrem WM-Debüt mit 0:2 gegen die Schweiz. Das Team besteht größtenteils aus US-Amerikanern – 18 Spielerinnen des 23-köpfigen Kaders des Kaders wurden tatsächlich in Amerika geboren – und entschuldigt sich dafür nicht.
„Es ist mir eigentlich egal, wo sie geboren sind“, sagte der australische Trainer des Teams, Alen Stajcic. „Wenn sie die Philippinen im Herzen und im Blut haben und gut im Fußball sind, dann sind sie für unser Team geeignet.
„Sie alle spielen für ihre Flagge, sie alle spielen für ihr Land, sie alle spielen für die Menschen auf den Philippinen, wo auch immer sie leben.“
Schweiz gegen Norwegen
Norwegen will sich von seiner Auftaktniederlage erholen und braucht wahrscheinlich einen Sieg gegen die Schweiz und dann noch einen gegen die Philippinen, um den Einzug in die K.-o.-Runde sicherzustellen.
Angeführt werden die Norwegerinnen von Ada Hegerberg, der 28-jährigen Stürmerin – und ehemaligen Weltfußballerin des Jahres –, die aus Protest gegen die Behandlung des Frauenfußballs durch ihren Verband auf die WM 2019 verzichtete. Hegerberg, einer der besten Spieler der Branche, fehlte der Nationalmannschaft fünf Jahre lang, bevor er letzten Sommer zur Europameisterschaft zurückkehrte. Aber gegen Neuseeland war sie überraschend wirkungslos, und gegen die Schweizer reicht das nicht.
Die Schweiz dominierte die Philippinen im Auftaktspiel und setzte sich mit 17:3 gegen ihre Gegner durch. Es ist unwahrscheinlich, dass sie denselben Vorteil gegenüber den Norwegern haben werden. Ramona Bachmann, die in ihrem Verein für Paris St.-Germain spielt, war die herausragende Spielerin beim Auftaktsieg ihrer Mannschaft. Sie wird heute eine ähnliche Leistung brauchen, um die Schweiz voranzubringen.