Neuseelands Die Regierung glaubt, dass sie einen einzigartigen Plan entwickelt hat, um das Tabakrauchen zu beenden – ein lebenslanges Verbot für Personen unter 14 Jahren.
Nach einem neuen Gesetz, das die Regierung am Donnerstag angekündigt hatte und nächstes Jahr verabschiedet werden soll, würde das Mindestalter für den Kauf von Zigaretten Jahr für Jahr steigen.
Das heißt theoretisch mindestens 65 Jahre nach Inkrafttreten des Gesetzes, dass Käufer noch Zigaretten kaufen können – allerdings nur, wenn sie nachweisen, dass sie mindestens 80 Jahre alt sind.
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Ein Mann raucht auf einer Straße in Auckland, Neuseeland, Donnerstag, 9. Dezember 2021.
(AP-Foto/David Rowland)
In der Praxis hoffen die Beamten, dass das Rauchen Jahrzehnte zuvor verschwinden wird. Tatsächlich sieht der Plan vor, dass bis 2025 weniger als 5 % der Neuseeländer rauchen.
Andere Teile des Plans sehen vor, nur den Verkauf von Tabakprodukten mit sehr niedrigem Nikotingehalt zuzulassen und die Zahl der Geschäfte zu reduzieren, die diese verkaufen können. Die Änderungen würden im Laufe der Zeit eingeführt, um Einzelhändlern bei der Anpassung zu helfen.
Da das aktuelle Mindestalter zum Kauf von Zigaretten in Neuseeland 18 Jahre beträgt, würde das lebenslange Rauchverbot für Jugendliche erst in einigen Jahren Auswirkungen haben.
In einem Interview mit The Associated Press sagte Neuseelands stellvertretende Gesundheitsministerin Dr. Ayesha Verrall, die den Plan anführt, dass ihre Arbeit in einem öffentlichen Krankenhaus in Wellington darin bestand, mehreren Rauchern zu erzählen, dass sie an Krebs erkrankt seien.
“Man trifft jeden Tag jemanden, der mit dem durch Tabak verursachten Elend konfrontiert ist”, sagte Verrall. “Die schrecklichste Art, wie Menschen sterben. Kurzatmigkeit, verursacht durch Tabak.”
Die Raucherquoten sind in Neuseeland seit Jahren stetig gesunken, nur etwa 11% der Erwachsenen rauchen heute und 9% rauchen täglich. Der Tagessatz unter den indigenen Maori bleibt mit 22% viel höher. Nach dem Plan der Regierung soll eine Task Force geschaffen werden, um das Rauchen unter den Maori zu reduzieren.
Zigaretten wurden in den letzten Jahren bereits stark erhöht, und einige fragen sich, warum sie nicht noch höher angehoben werden.
“Wir glauben nicht, dass Steuererhöhungen weitere Auswirkungen haben werden”, sagte Verrall. “Es ist wirklich schwer aufzuhören und wir haben das Gefühl, wenn wir das täten, würden wir die Menschen, die zigarettensüchtig sind, noch mehr bestrafen.”
Und sie sagte, dass die steuerlichen Maßnahmen tendenziell einkommensschwächere Menschen stärker belasten, die eher rauchen.
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Ein Schild auf dem Campus der University of Aukland in Neuseeland, Donnerstag, 9. Dezember 2021.
(AP-Foto/David Rowland)
Das neue Gesetz würde sich nicht auf das Dampfen auswirken. Verrall sagte, Tabakrauchen sei weitaus schädlicher und bleibe eine der Hauptursachen für vermeidbare Todesfälle in Neuseeland, bei denen jedes Jahr bis zu 5.000 Menschen sterben.
„Wir denken, dass Dampfen ein wirklich geeignetes Mittel zum Aufhören ist“, sagte sie.
Der Verkauf von Dampfprodukten ist in Neuseeland bereits auf Personen ab 18 Jahren beschränkt und das Dampfen ist in Schulen verboten. Verrall sagte, es gebe Hinweise auf einen Anstieg des Dampfens bei Jugendlichen, ein Trend, den sie „sehr genau“ verfolgt.
Neuseelands Ansatz, der nächsten Generation das Tabakrauchen zu verbieten, sei an anderer Stelle noch nicht ausprobiert worden, sagte sie.
Sie sagte jedoch, dass Studien gezeigt haben, dass die Verkäufe von Jugendlichen sinken, wenn das Mindestalter erhöht wird. In den USA wurde das gesetzliche Mindestalter für den Kauf von Tabakwaren vor zwei Jahren von 18 auf 21 Jahre angehoben.
Obwohl Experten des öffentlichen Gesundheitswesens den neuseeländischen Plan im Allgemeinen begrüßt haben, sind nicht alle zufrieden.
Sunny Kaushal sagte, dass einige Geschäfte geschlossen werden könnten. Kaushal ist Vorsitzender der Dairy and Business Owners Group, die fast 5.000 Tante-Emma-Läden – in Neuseeland oft Molkereien genannt – und Tankstellen vertritt.
“Wir alle wollen ein rauchfreies Neuseeland”, sagte er. “Aber dies wird kleine Unternehmen enorm beeinträchtigen. Es sollte nicht getan werden, um Molkereien, Leben und Familien zu zerstören. Das ist nicht der richtige Weg.”
Kaushal sagte, die Steuererhöhungen für Tabak hätten bereits einen Schwarzmarkt geschaffen, der von Banden ausgebeutet werde, und das Problem würde sich nur noch verschlimmern. Er sagte, das Rauchen sei in Neuseeland bereits in der Dämmerung und würde von selbst verschwinden.
“Dies wird von Akademikern vorangetrieben”, sagte er und fügte hinzu, dass die Interessenvertreter nicht konsultiert worden seien.
Aber Verrall sagte, sie glaube nicht, dass die Regierung übertrieben sei, weil Statistiken zeigten, dass die überwiegende Mehrheit der Raucher trotzdem mit dem Rauchen aufhören wollte und die neuen Richtlinien ihnen helfen würden, ihr Ziel zu erreichen.
Die neuseeländische stellvertretende Gesundheitsministerin Dr. Ayesha Verrall sitzt am Donnerstag, den 9. Dezember 2021, in ihrem Büro in Wellington.
(AP-Foto/Nick Perry)
Sie sagte, die Pandemie habe den Menschen geholfen, die Vorteile von Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit und der Sammlung von Gemeinschaften neu zu schätzen, und vielleicht könne Energie nicht nur zur Bekämpfung des Rauchens, sondern auch gegen Krankheiten wie Diabetes genutzt werden.
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Verrall sagte, sie habe noch nie selbst geraucht, aber ihre verstorbene Großmutter hat es getan und es hat wahrscheinlich ihre Gesundheit beeinträchtigt.
“Es ist ein wirklich grausames Produkt”, sagte Verrall.