Als der israelischen Öffentlichkeit am 7. Oktober das Ausmaß des Hamas-Massakers klar wurde, wäre es für ein fassungsloses und entsetztes Israel unvorstellbar gewesen, dass seine Streitkräfte 19 Tage später immer noch außerhalb des Gazastreifens untätig sind.
Fast drei Wochen nach dem schlimmsten Massaker an Juden seit dem Holocaust ist die Hamas immer noch am Leben und in der Lage, Teams von Marinekommandos auf Selbstmordmissionen auf israelisches Territorium zu schicken und Raketen durch den Süden, die Mitte und den Norden zu schicken.
Mit erheblicher internationaler Unterstützung haben Premierminister Benjamin Netanjahu und sein gepriesenes Kriegskabinett in der gleichen Zeit, die Israel brauchte, um Syrien und Ägypten im Jom-Kippur-Krieg 1973 zu besiegen, immer noch keine nennenswerten militärischen Erfolge erzielt.
Wie bereits in der endlosen Reihe von Gaza-Operationen prahlt Israel weiterhin damit, dass es B-Kommandeure eliminiert, wie viele Luftangriffe es durchführt und welche Hamas-Infrastruktur es zerstört. Die Fähigkeit der Hamas, Israel zu bedrohen, bleibt davon unberührt, und die überwältigende Mehrheit ihrer Streitkräfte bleibt bequem eingekesselt.
In der Zwischenzeit kann die Hamas seit ihrem uneingeschränkten „Erfolg“ am 7. Oktober auf zahlreiche Erfolge verweisen. Etwa 200.000 Israelis haben ihre Häuser verlassen und die Grenzen zu Gaza und Libanon zum ersten Mal in der Geschichte des Landes freigelegt. Hunderttausende Israelis wurden durch massive Sperrfeuer in Tel Aviv und Umgebung in Notunterkünfte gezwungen. Über 300.000 IDF-Reservisten in der Blüte ihrer Karriere sind aus der Wirtschaft ausgeschieden. Diplomatische Initiativen mit muslimischen Partnern in der Region werden auf unbestimmte Zeit ausgesetzt.
Langsam aber sicher verlagert sich der Schwerpunkt der Berichterstattung und diplomatischen Gespräche von der Bösartigkeit der Hamas hin zur Notwendigkeit der Freilassung von Geiseln, humanitärer Hilfe für Gaza und palästinensischen Opfern.
Premierminister Benjamin Netanyahu (links) nimmt am 18. Oktober 2023 in Tel Aviv an einer Bewertung des Kriegskabinetts teil, während Schas-Führer Aryeh Deri (hinten rechts) und andere zuschauen. (Haim Zach/GPO)
Ohne eine massive Bodenoperation im Gazastreifen kann Israel seine erklärten Kriegsziele einfach nicht erreichen.
Aber Netanyahu zögert. Es ist unklar, warum genau.
Laut dem Wall Street Journal forderten die USA Israel auf, damit zu warten, bis die Luftverteidigung aufgebaut ist, um die US-Truppen in der Region zu schützen.
Die New York Times berichtete, dass die Biden-Regierung mehr Zeit für die Freilassung von Geiseln und die Bereitstellung von Hilfsgütern nach Gaza wünscht. Auch das Weiße Haus ist äußerst besorgt über zivile Opfer auf palästinensischer Seite und versucht von Israel Garantien zur Minimierung von Kollateralschäden zu erhalten – eine große Herausforderung in der städtischen Kriegsführung.
Es gibt auch vernünftige israelische Gründe, langsam vorzugehen. Es ist ratsam, vor dem Einmarsch sicherzustellen, dass die Truppen vollständig ausgerüstet sind (auch wenn das logistische Chaos völlig unverzeihlich ist). Und eine Aufweichung der Hamas-Verteidigung ist auch taktisch sinnvoll.
US-Präsident Joe Biden, links, mit Premierminister Benjamin Netanjahu am 18. Oktober 2023 in Tel Aviv. (Haim Zach / GPO)
Aber die meisten Luftangriffe scheinen auf Hamas-Beamte, Hauptquartiere und Abschussrampen abzuzielen und nicht auf die Verteidigungsanlagen, auf die IDF-Truppen treffen werden, wenn sie den Rand der Städte im Gazastreifen erreichen.
Und mit jedem Tag, der vergeht, sinkt die Bereitschaft der Truppe. Voller brennender Entschlossenheit, die Monster zu vernichten, die ihre Landsleute abgeschlachtet hatten, waren die IDF-Soldaten wenige Tage nach dem Massaker bereit, in den Kampf zu ziehen. Jetzt machen sie sich auf den Heimweg, um Familien zu besuchen, Volleyballspiele zu organisieren und Freunden eine SMS zu schicken, dass „wir nichts tun“.
Gleichzeitig besteht weiterhin eine optimistischere Möglichkeit.
Die Leaks der USA und Israels an führende internationale Medien und Netanyahus eher überflüssige Ansprache an die Nation am Mittwochabend könnten allesamt Teil einer gut koordinierten Täuschungskampagne sein.
Beamte der USA und Israels hätten sich darauf einigen können, die Hamas dazu zu bringen, ihre Wachsamkeit zu verringern, indem sie den Anschein erweckten, als würde das Weiße Haus Israel zu einer Verzögerung drängen und als würde das Kriegskabinett angesichts von Bidens Forderungen umkippen.
Premierminister Benjamin Netanjahu hält am 25. Oktober 2023 eine Ansprache zur Hauptsendezeit. (GPO/Screenshot)
„Wir bereiten uns auf einen Bodenangriff vor“, sagte Netanjahu in seiner landesweiten Ansprache und deutete an, dass dieser noch in weiter Ferne sei. „Ich werde nicht angeben, wann, wie, wie viele. Ich werde auch nicht näher auf die verschiedenen Überlegungen eingehen, von denen die Öffentlichkeit größtenteils nichts weiß. Und so soll es auch sein. Das ist der Weg, damit wir das Leben unserer Soldaten schützen.“
Wenn Israel gemeinsam mit seinem Supermacht-Verbündeten eine List ausführt – eine, die die israelische Öffentlichkeit und hoffentlich die Hamas täuscht –, dann ist das Land vielleicht in besseren Händen, als viele denken.
Aber wenn die Verzögerung das Ergebnis von Unentschlossenheit, mangelndem Willen oder dem falschen Glauben ist, dass es einen Weg gibt, dies relativ schmerzfrei zu bewerkstelligen, dann ist Israel in einer schlimmeren Lage, als wir es jemals für möglich gehalten hätten.