Arsenal steht heute Abend vor einem entscheidenden Duell gegen die Wolves, deren Saison nach schmerzhaften Niederlagen in Folge gegen Aston Villa und Bayern München auf dem Spiel steht. Nachdem die Gunners im Kampf um den Titel der Premier League sechs Spiele vor Schluss gegen Man City zurückgefallen sind und aus der Champions League ausgeschieden sind, stehen sie vor ihrem bisher größten Spiel der Saison. Hier, Express-Sport wirft einen Blick darauf, wie sie bei Molineux auflaufen könnten …
Torwart: Raya
Zwangsläufig behält David Raya seinen Platz im Tor für die Reise zu den Wolves. Der Spanier wird nach einigen untypischen Defensivleistungen seiner Mannschaft in den letzten Wochen, in denen sich aufgrund der bisher anstrengenden Saison immer wieder Fehler einschleichen, unbedingt versuchen, ohne Gegentor zu bleiben.
Verteidigung: White, Saliba, Gabriel, Zinchenko
Es ist unwahrscheinlich, dass Arteta auf das rotierende, zuverlässige Trio Ben White, William Saliba und Gabriel setzt, obwohl das Team in den letzten Wochen von Müdigkeit geplagt wurde. Ein Star, den er allerdings riskieren könnte, ist Oleksandr Zinchenko, der nach einer schlampigen Leistung bei der Niederlage gegen Aston Villa unter Druck steht.
Takehiro Tomiyasu könnte angesichts seiner jüngsten Verletzungsprobleme gut daran tun, zwei Spiele kurz hintereinander zu bestreiten, und Arteta wird darauf vertrauen, dass Zinchenko die Wolves besiegt, während die Gunners voraussichtlich den Großteil des Ballbesitzes haben werden. Daher erhält er in der Verteidigung den Zuschlag für Jakub Kiwior.
Mittelfeld: Rice, Partey, Odegaard
Arteta muss weiter oben, beginnend im Mittelfeld, weitere große Entscheidungen treffen. Declan Rice und Martin Odegaard werden, sofern er nach einer Verletzungsangst gegen Villa von Beginn an fit ist, wahrscheinlich in der Mitte des Parks auflaufen – wobei sich das Duo als absolut entscheidend für ihren Titelkampf erweisen wird.
Aber Arteta könnte versuchen, Thomas Partey anstelle von Jorginho von Beginn an einzusetzen, da er sich offenbar von seiner Oberschenkelverletzung zu Beginn dieser Saison erholt hat. Die Einbeziehung des Ghanaers würde Arsenal nach einigen besorgniserregend langwierigen Leistungen in letzter Zeit die dringend benötigte Energie und Kraft im Mittelfeld verleihen. Seine Fähigkeit, den Ball zu dominieren und im Angriff in die Defensive zu wechseln, könnte sich gegen die Wolves als entscheidend erweisen.
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Angriff: Trossard, Saka, Jesus
Auch im Angriff werden frische Beine benötigt, da Arsenal verzweifelt nach einem Auswärtssieg bei den Wolves sucht, die selbst viele Verletzungsprobleme haben. Leandro Trossard und Gabriel Jesus wurden bei der Niederlage gegen die Bayern in der Allianz Arena beide spät eingewechselt und könnten beide in der Startelf stehen, da Arteta versucht, Abwechslung zu schaffen und die Arbeitsbelastung der Stars, darunter Gabriel Martinelli und Kai Havertz, zu verringern.
Auch wenn Sakas Fitness weiterhin befürchtet wird, bleibt er mit Sicherheit ein Anwärter auf den Start. Er ist Arsenals größter Spielveränderer und es wäre für Arteta ein großes Risiko, ihn mitten in diesem dramatischen Titelrennen außen vor zu lassen, wenn er auf dem Platz stehen könnte.