Wissenschaftler der University of Central Lancashire haben eine gigantische, ringförmige Struktur im Weltraum entdeckt.
Er hat einen Durchmesser von 1,3 Milliarden Lichtjahren und scheint von der Erde aus gesehen etwa 15-mal so groß wie der Mond am Nachthimmel zu sein.
Von den Astronomen als „Großer Ring“ bezeichnet, besteht er aus Galaxien und Galaxienhaufen.
Sie sagen, dass es so groß ist, dass es unser Verständnis des Universums in Frage stellt.
Mit bloßem Auge ist es nicht zu erkennen. Sie ist sehr weit entfernt und die Identifizierung aller Galaxien, aus denen die größere Struktur besteht, hat viel Zeit und Rechenleistung gekostet.
Solche großen Strukturen sollten nach einem der Leitprinzipien der Astronomie, dem sogenannten kosmologischen Prinzip, nicht existieren. Dies besagt, dass alle Materie gleichmäßig im Universum verteilt ist.
Obwohl Sterne, Planeten und Galaxien in unseren Augen riesige Materieklumpen sind, sind sie im Kontext der Größe des Universums unbedeutend – und die Theorie besagt, dass sich viel größere Materieklumpen nicht bilden sollten.
Der Große Ring ist keineswegs der erste wahrscheinliche Verstoß gegen das kosmologische Prinzip und legt daher nahe, dass noch ein weiterer, noch zu entdeckender Faktor im Spiel ist.
Laut Dr. Robert Massey, stellvertretender Direktor der Royal Astronomical Society, mehren sich die Belege für ein Umdenken bei einem zentralen Punkt der Astronomie.
„Dies ist die siebte große Struktur, die im Universum entdeckt wurde und die der Vorstellung widerspricht, dass der Kosmos im größten Maßstab glatt ist. Wenn diese Strukturen real sind, dann ist das definitiv ein Denkanstoß für Kosmologen und die akzeptierte Denkweise darüber, wie sich das Universum im Laufe der Zeit entwickelt hat“, sagte er.