Der ehemalige Ferrari- und FIA-Chef Jean Todt hat Felipe Massa im laufenden Rechtsstreit des Brasilianers mit der FIA um das Ergebnis der F1-Weltmeisterschaft 2008 unterstützt. Massa fordert vom Verband eine Entschädigung für den „vorsätzlichen Unfall“ von Nelson Piquet Jr. beim Großen Preis von Singapur, der dazu führte, dass er in diesem Jahr die Fahrermeisterschaft an Lewis Hamilton verlor.
Massas Anwalt Bernardo Viana hatte der FIA bis Mitte Oktober Zeit gegeben, auf ein im August an sie gerichtetes „Letter Before Claim“ zu antworten. Die Frist wurde inzwischen verlängert und ein Urteil darüber, ob der Fall vor Gericht verhandelt werden kann, wird für später in diesem Monat erwartet. Sollte es tatsächlich zu einem Gerichtsverfahren kommen, könnte Hamilton möglicherweise mit dem Verlust seines Weltmeistertitels rechnen.
„Das Ziel besteht darin, die Trophäe nach Hause zu holen. Es geht nicht um Finanzen“, sagte Viana gegenüber Motorsport.com. „Um dorthin zu gelangen, werden verschiedene Maßnahmen mit unterschiedlichen Zielen ergriffen, einige zur Beschaffung von Informationen und andere zur Einholung von Stellungnahmen.“ Wir wollen, dass alles, was 2008/09 passiert ist, ans Licht kommt.
„Wir vertrauen voll und ganz auf die Beweise, die wir haben, unbeschadet der zusätzlichen Beweise, nach denen wir suchen, und unbeschadet allem, was ans Licht kommen wird. Wir verstehen, dass es noch mehr Informationen gibt, die nicht veröffentlicht wurden.“
Todt, der von 1993 bis 2007 als General Manager of Racing bei Ferrari fungierte, glaubt, dass der Grand Prix von Singapur 2008 „manipuliert“ wurde und hat sich auf die Seite seines ehemaligen Fahrers gestellt. „Ich werde mich nicht auf die Kontroverse einlassen, aber es war psychisch sehr hart für ihn“, sagte Todt gegenüber der italienischen Zeitung La Stampa.
„Vielleicht hätten wir härter vorgehen können, als die Geschichte bekannt wurde, aber es besteht kein Zweifel daran, dass der Grand Prix von Singapur manipuliert wurde und hätte abgesagt werden müssen.“
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Massas Anwaltsteam behauptet, dass der frühere Formel-1-Chef Bernie Ecclestone und der damalige FIA-Präsident Max Mosley an einer Vertuschung beteiligt waren, die den ehemaligen Ferrari-Star einen Formel-1-Titel und „zig Millionen Euro“ an Einkommensverlusten und Reputationsschäden kostete.
Ecclestone äußerte sich später in einem Interview mit zu dem Vorfall F1-Insider: „Damals gab es die Regel, dass eine Weltmeisterschaftseinstufung nach der FIA-Siegerehrung am Ende des Jahres unantastbar sei.“ Also bekam Hamilton den Pokal überreicht und alles war gut.
„Wir hatten rechtzeitig genügend Informationen, um die Angelegenheit zu untersuchen. Unter diesen Bedingungen hätten wir laut Statuten das Rennen in Singapur absagen müssen.“