Russland hat am Donnerstag erfolgreich einen Teststart einer neuen Schwerlastrakete von seinem Weltraumkomplex im Fernen Osten durchgeführt, ein Start, der nach zwei abgebrochenen Versuchen Anfang dieser Woche erfolgt.
Der erste Startversuch der Angara-A5-Rakete vom Weltraumbahnhof Vostochny am Dienstag wurde etwa zwei Minuten vor dem geplanten Start aufgrund eines Fehlers im Drucksystem des Oxidationsmitteltanks im Zentralblock der Rakete abgebrochen.
Auch der zweite Startversuch am Mittwoch sei durch das automatische Sicherheitssystem abgebrochen worden, das einen Fehler im Motorstartkontrollmechanismus registriert habe, sagte Juri Borissow, Chef des staatlich kontrollierten russischen Raumfahrtkonzerns Roskosmos. Er fügte hinzu, dass der Fehler höchstwahrscheinlich auf einen Programmierfehler zurückzuführen sei.
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Der Start am Donnerstag ist der vierte für die Angara-A5, eine Schwerlastversion der neuen Angara-Raketenfamilie, die als Ersatz für die von der Sowjetunion entwickelten Proton-Raketen entwickelt wurde.
Die russische Angara-A5-Rakete hebt von der Weltraumrakete Vostochny außerhalb der Stadt Ziolkowski ab, etwa 125 Meilen von der Stadt Blagoweschtschensk in der fernöstlichen Amur-Region in Russland entfernt. (Roscosmos Space Corporation über AP)
Die vorherigen drei Starts erfolgten vom Startplatz Plessezk im Nordwesten Russlands.
Nach dem Zerfall der Sowjetunion im Jahr 1991 mietete Russland das Kosmodrom Baikonur von Kasachstan und nutzte es weiterhin für die meisten seiner Weltraumstarts. Das Abkommen mit Kasachstan ermöglicht es Russland, Baikonur bis 2050 für 115 Millionen US-Dollar pro Jahr zu pachten.
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Während Roskosmos weiterhin auf Baikonur vertraute, haben die russischen Behörden Vostochny als bevorzugte Anlage für Angara-Starts auserkoren. Der Bau des neuen Weltraumbahnhofs hat sich länger als geplant hingezogen und wurde bisher nur eingeschränkt genutzt.
Auch die Entwicklung der Angara-A5, die die wichtigste Trägerrakete für Russlands zukünftiges Mondforschungsprogramm sein soll, kam es wiederholt zu Verzögerungen und hinkte dem Zeitplan um Jahre hinterher.
Wie die von der Sowjetunion entworfene Proton, die sie ersetzen soll, soll die neue Rakete Aufklärungs- und Kommunikationssatelliten in geostationäre Umlaufbahnen bringen.