Salma Lowe, die in ein Hollywood-Königshaus hineingeboren wurde, hat es getan Habe es durchgemacht. Bevor der Mord an ihrer älteren Schwester Tawney sie vor 20 Jahren in eine schmerzerfüllte Drogenabhängigkeit stürzte, war Salma eine Kinderschauspielerin, die kurz vor dem Ruhm stand. Nun, wie Halley Suttons fesselndes Werk THE HURRICANE BLONDE (Putnam, 347 Seiten, Taschenbuch, 17,99 $) Salma arbeitet für eine Firma namens Stars Six Feet Under und führt für „Mordtouristen“ Führungen durch die Häuser durch, in denen Sternchen unter gewalttätigen Umständen lebten und starben. Ist es Vermeidung oder tiefes Eintauchen? Salma ist sich nicht sicher.
Dann, nicht lange nachdem sie erfährt, dass Tawneys alter Verlobter Cal, ein Regisseur, einen Film über ihr Leben und den immer noch ungelösten Mord dreht, entdeckt Salma die Leiche einer jungen Schauspielerin, Ankine Petrosyan, im Pool des gleichen Hauses, in dem sie wohnte Die Schwester lebte „schwebend im Wasser und drehte sich sanft wie eine Ballerina in einer Spieluhr.“ Ankines Ähnlichkeit mit Tawney ist so unheimlich, dass Salma glaubt, dass es einen Zusammenhang zwischen ihren Todesfällen geben muss. Sie hat Cal im Visier: Sie hat immer geglaubt, dass er schuldig war, und um das zu beweisen, muss sie sich Zugang zu seinem Filmset verschaffen.
Sutton wirft unserer Kultur vor, auf schöne junge Frauen fixiert zu sein, die durch die Hand anderer gestorben sind. Salma bemerkt grimmig, wie begierig ihre Kunden darauf sind, „mehr als 75 US-Dollar dafür auszugeben, dass die Tragödie die Ränder ihres Keksausstechers zerknittert … Leben, indem sie Dead Girls über ihre Instagram-Feeds streuen, als wäre es ein Brunch-Brunch-Mordspiel.“
Ich habe Joshua Moehlings Debüt „Where They Found Her“ verpasst, als es letztes Jahr veröffentlicht wurde, und das war mein Fehler. WO DIE TOTEN SCHLAFEN (Poisoned Pen, 320 Seiten, 27,99 $), sein nächstes Buch mit dem stellvertretenden Sheriff von Sandy Lake, Ben Packard, ist ein spannender Krimi, der gleichzeitig das Kleinstadtleben in Minnesota in all seiner chaotischen, dysfunktionalen Pracht heraufbeschwört. Es gibt nichts Schöneres als einen Einbruch und einen Mord, bei dem alle Seiten offengelegt werden.
Das Opfer der Invasion ist Bill Sandersen, und auf den ersten Blick scheint es, als hätte ihn jeder töten können – er war ein Spieler, ein Frauenheld, ein Mann, der seine Schulden nicht immer bezahlte. Die Zahl der Verdächtigen steigt mit jedem neuen, schmutzigen Detail ans Licht. Packard ringt mit dem, was er nie über die Geheimnisse der Stadt wissen darf – und ob er es überhaupt wissen will.
Packard ist ein attraktiver Charakter, mit dem man Gesellschaft leisten kann. Seine Ambivalenz darüber, ob er als Sheriff kandidieren und seine Privatsphäre an einem Ort verletzen will, der für queeres Leben alles andere als gastfreundlich ist, ist spürbar und real. Die Lösung des Rätsels ist eine Überraschung, aber die wahre Spannung entsteht, als Packard herausfindet, wie er sich selbst herausfindet und auf stille, manchmal verheerende Weise den Erwartungen trotzt.
Eines meiner liebsten Leseerlebnisse der vergangenen Jahre war Leonie Swanns Debüt „Three Bags Full“, in dem eine Schafherde versucht, den Mord an ihrem geliebten Hirten aufzuklären. Obwohl der Schreibstil vor Freude sprühte, wurden Swanns nachfolgende Romane nie ins Englische übersetzt – ein Fehler, der nun hoffentlich korrigiert wird.
Derselbe Sinn für Spaß kommt auch hier zum Vorschein THE SUNSET YEARS OF AGNES SHARP (Soho Crime, 359 Seiten, 27,95 $), in dem die exzentrischen Senioren, die sich ein heruntergekommenes Cottage auf dem englischen Land teilen, mit einem ärgerlichen Dilemma zu kämpfen haben: Was tun mit der Leiche eines Mitbewohners, die sie im Schuppen versteckt haben? Als ein Polizist eintrifft und ihnen mitteilt, dass eine Nachbarin ermordet und „in ihrem Liegestuhl“ erschossen wurde, fragen sie sich, ob sie beide Todesfälle demselben Mörder zuordnen können. Diese gute Idee wird natürlich auf spektakuläre Weise schiefgehen.
„The Sunset Years of Agnes Sharp“, übersetzt aus dem Deutschen von Amy Bojang, operiert in einem eigenen verzerrten Universum. Fans der „Thursday Murder Club“-Bücher werden hier auf ihre Kosten kommen.
Das Lesen hat gedauert EIN SCHLOSS UNTER SIEGE (Knopf, 304 Seiten, 28 $), der 16. „Bruno, Polizeichef“-Roman von Martin Walker, damit ich den Reiz dieser langjährigen Reihe nachvollziehen kann. Es gibt einen leicht streitsüchtigen Protagonisten im Stile von Andrea Camilleris Inspektor Montalbano oder Donna Leons Commissario Brunetti. Es gibt ein rustikales Dorf, St. Denis, in dem „das Grün des Grases und die honigfarbenen Steine der Häuser vor dem klaren blauen Himmel“ an ein impressionistisches Gemälde erinnern und in dem große und kleine Spielereien (und Mord zählt sicherlich als schwerwiegend) reichlich vorhanden sind . Es gibt köstliche Beschreibungen von Speisen – Kalbseintopf, Pflaumenkuchen, frische Croissants mit Aprikosenmarmelade (vielleicht ist es nicht überraschend, dass Walker auch ein Kochbuch mit Brunos Lieblingsrezepten mitverfasst hat). Das langsame, entspannte Tempo erinnert stark an einen Urlaub in Südfrankreich.
Aber es gibt auch etwas Unerwartetes, passend zu Walkers früherer Karriere als Journalist. Das Mordopfer spielte den Helden in einer Nachstellung des Hundertjährigen Krieges, und um seine letzten Schritte zu verfolgen, muss Bruno Geheimdienstoperationen, neue Technologien und Rivalitäten innerhalb von Familien und zwischen Ländern untersuchen.
Das Ergebnis ist eine gelegentlich unangenehme Mischung aus sanftem Mysterium und treibender Spannung, aber die lockere Kameradschaft und die üppigen Beschreibungen überdecken alle Handlungslücken. Die Stimmung ist, wie das Sprichwort sagt, gut.