Washington
CNN
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In einer der ersten bedeutenden rechtlichen Herausforderungen gegen den Erlassplan für Studentendarlehen von Präsident Joe Biden reichte ein Anwalt von öffentlichem Interesse am Dienstag eine Klage ein, in der er argumentierte, dass die Richtlinie einen Missbrauch der Exekutivgewalt darstelle.
Der Kläger Frank Garrison behauptet, dass er aufgrund des bevorstehenden Erlasses des Studentendarlehens gezwungen sein wird, staatliche Steuern auf den stornierten Betrag zu zahlen – eine Ausgabe, die er sonst vermeiden würde.
Die Klage wird von Garrisons Arbeitgeber, der Pacific Legal Foundation – einer gemeinnützigen libertären Anwaltskanzlei – unterstützt. Es wurde beim US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von Indiana, dem Bundesstaat, in dem Garrison wohnt, eingereicht.
Die Klage, in der das Bildungsministerium als Angeklagter genannt wird, stellt laut einer Pressemitteilung der Pacific Legal Foundation den „inakzeptablen Missbrauch der Exekutivgewalt der Behörde zur Wiederherstellung der Rechtsstaatlichkeit und zur Durchsetzung der Gewaltenteilung der Verfassung“ in Frage.
Der Sprecher des Weißen Hauses, Abdullah Hasan, sagte in einer per E-Mail gesendeten Erklärung, dass „die Behauptung aus einem einfachen Grund unbegründet ist: Niemand wird gezwungen werden, einen Schuldenerlass zu erhalten. Wer keinen Schuldenerlass will, kann sich dagegen entscheiden.“
Auf die Frage nach der Klage beim Briefing im Weißen Haus am Dienstag sagte Pressesprecherin Karine Jean-Pierre auch, dass jeder, der keinen Schuldenerlass für Studenten will, sich dagegen entscheiden kann.
„Gegner des Studentendarlehensplans der Biden-Harris-Administration versuchen, ihn zu stoppen, weil sie wissen, dass er arbeitenden Familien die dringend benötigte Erleichterung verschaffen wird“, fügte sie hinzu.
Nach Bidens Plan werden einzelnen Kreditnehmern, die entweder 2020 oder 2021 weniger als 125.000 US-Dollar verdient haben, und Ehepaaren oder Haushaltsvorständen, die in diesen Jahren jährlich weniger als 250.000 US-Dollar verdient haben, bis zu 10.000 US-Dollar ihrer Bundesschulden für Studentendarlehen erlassen.
Wenn ein qualifizierter Kreditnehmer während seiner Einschreibung am College auch einen Pell-Zuschuss des Bundes erhalten hat, hat die Person Anspruch auf einen Schuldenerlass von bis zu 20.000 USD. Pell-Stipendien werden jedes Jahr an Millionen von Studenten mit niedrigem Einkommen vergeben, basierend auf Faktoren wie der Größe und dem Einkommen ihrer Familie und den von ihrem College erhobenen Kosten. Diese Kreditnehmer haben auch eher Schwierigkeiten, ihre Studienschulden zurückzuzahlen, und geraten in Verzug.
Kreditnehmer müssen dank einer Bestimmung im American Rescue Plan Act, den der Kongress letztes Jahr verabschiedet hat, keine Bundeseinkommensteuer auf die erlassenen Schulden des Studentendarlehens zahlen.
Laut der Steuerstiftung gibt es jedoch eine Handvoll Staaten, einschließlich Indiana, die beglichene Schulden besteuern können, wenn nicht vorher staatliche Gesetzes- oder Verwaltungsänderungen vorgenommen werden. Die Steuerschuld kann je nach Staat Hunderte von Dollar betragen.
Nach Bidens Plan, der im August angekündigt wurde, ist noch kein Schuldenerlass erfolgt. Die erste Vergebungswelle wird frühestens im Oktober erwartet.
Das Congressional Budget Office hat geschätzt, dass Bidens Plan die Regierung im Laufe der Zeit 400 Milliarden Dollar kosten könnte, warnte jedoch davor, dass die Schätzung auf mehreren Annahmen beruht und „höchst unsicher“ ist.
Garrison behauptet, dass er sich im Rahmen von Bidens neuem Plan für den Erlass von Studentendarlehen in Höhe von 20.000 US-Dollar qualifizieren wird und infolgedessen für 2022 mit einer staatlichen Steuerschuld von mehr als 1.000 US-Dollar konfrontiert sein wird.
Darüber hinaus strebt Garrison bereits einen Schuldenerlass für Studenten des Bundes durch das Programm zur Erlassung von Darlehen für den öffentlichen Dienst an – was bedeutet, dass er laut Klage davon ausgeht, dass die Regierung sein verbleibendes Guthaben in etwas mehr als vier Jahren stornieren wird. Das PSLF-Programm gewährt qualifizierten Arbeitnehmern des öffentlichen Sektors einen Erlass, nachdem sie 10 Jahre lang Zahlungen geleistet haben, und der stornierte Betrag ist nicht steuerpflichtig.
Aber weil er 20.000 Dollar an Kreditstornierung erhalten würde, bevor er genügend qualifizierende Zahlungen im Rahmen des Public Service Loan Forgiveness-Programms leistet, wird Garrison eine Steuerrechnung entstehen, die ihm sonst nicht entstehen würde, sagte er. In der Zwischenzeit wird die Reduzierung um 20.000 US-Dollar weder seine monatliche Zahlungsverpflichtung noch den Gesamtbetrag der Kredite ändern, die er laut Klage zurückzahlen muss.
Die Pacific Legal Foundation fordert das Gericht auf, der Regierung zu verbieten, die Kündigung von Studentendarlehen im Rahmen von Bidens Plan zu erlassen.
Aber Luke Herrine, ein Assistenzprofessor für Rechtswissenschaften an der Universität von Alabama, der zuvor an einer Rechtsstrategie gearbeitet hat, die auf einen Schuldenerlass für Studenten drängt, ist skeptisch, dass die Klage erfolgreich sein wird.
Der Fall, sagte er, hänge zum Teil davon ab, ob der Kläger die neue Richtlinie zum Erlass von Studentendarlehen ablehnen könne. Das Bildungsministerium muss noch formelle Leitlinien zu der Richtlinie herausgeben, daher ist derzeit unklar, wer möglicherweise in der Lage ist, sich gegen den Schuldenerlass zu entscheiden, und wie.
„Ich denke nicht, dass dieser Fall reif ist“, sagte Herrine und bezog sich auf die Rechtslehre, die die Zuständigkeit eines Bundesgerichts einschränkt, wenn es zu früh ist, einen Fall zu entscheiden.
„Ein Gericht entscheidet nicht über Dinge, die in der Zukunft passieren können oder nicht“, sagte er.
Abby Shafroth, eine angestellte Anwältin des National Consumer Law Center, sagte, die „Klage sei grundlegend fehlerhaft“, und stellte fest, dass sie erwartet, dass die Regierung den Kreditnehmern die Möglichkeit geben wird, sich abzumelden und den Schuldenerlass abzulehnen, wenn sie das Programm nächsten Monat einführt.
„Der Kläger wird also durch den Schuldenerlassplan für Studenten nicht wirklich geschädigt und hat daher keine Klagebefugnis“, sagte Shafroth.
Weitere Klagen gegen Bidens Plan zur Vergebung von Studentendarlehen könnten bevorstehen. Der Generalstaatsanwalt von Arizona, Mark Brnovich, ein Republikaner, sagte, er arbeite an der Entwicklung der besten Rechtstheorie, um die Regierung wegen der Aktion zu verklagen.
Eine konservative Interessenvertretung namens The Job Creators Network erwägt ebenfalls ihre rechtlichen Möglichkeiten und plant, eine Klage einzureichen, sobald das Bildungsministerium im Oktober den Erlassplan für Studentendarlehen formalisiert.
Ein Einwohner von Oregon, der sich selbst vertritt, reichte Anfang September auch eine Klage wegen Bidens Plan zum Erlass von Studentendarlehen ein. Er argumentiert, dass die Kosten des Schuldenerlasses die Federal Reserve veranlassen werden, die Zinssätze zu erhöhen, um der Inflation entgegenzuwirken – wodurch seine Hypothekenzinsen steigen würden.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Informationen aktualisiert.