Neue Grenzkontrollen nach dem Brexit treten in Kraft

Fleisch und Milchprodukte, Pflanzen und Samen gehören ab Dienstag zu den Waren, die bei der Einfuhr aus der Europäischen Union nach Großbritannien einer Warenkontrolle unterliegen.

Die zweite Phase der Grenzkontrollen begann um Mitternacht und wurde im Rahmen des britischen Brexit-Handelsabkommens eingeführt.

Die Unternehmen haben jedoch gewarnt, dass die Handelskontrollen, die zu einem sofortigen Anstieg der Importkosten führen werden, voraussichtlich kleinere Unternehmen am härtesten treffen und dazu führen werden, dass Preiserhöhungen für bestimmte Produkte an die Kunden weitergegeben werden.

Die Regierung sagte, ihr neues Grenzmodell würde „unsere Biosicherheit verbessern“ und fügte hinzu, dass die Kosten für Unternehmen „im Vergleich zu den Auswirkungen eines größeren Ausbruchs einer Pflanzen- oder Tierseuche“ wie Maul- und Klauenseuche „vernachlässigbar“ seien.

Das Vereinigte Königreich ist vor vier Jahren offiziell aus der EU ausgetreten, aber es hat einige Zeit gedauert, bis die neuen Handelsregeln – die im Brexit-Abkommen gesetzlich vorgeschrieben sind – für Waren umgesetzt wurden, die aus dem Block auf die britischen Inseln transportiert werden.

Im Januar wurden Gesundheitsbescheinigungen für EU-Waren eingeführt, die von Schnittblumen bis hin zu Frischprodukten wie Fleisch, Obst und Gemüse reichen. Am Dienstag traten jedoch physische Kontrollen für die Waren in Kraft.

Britische Exporteure, die in die andere Richtung handeln, sind bereits seit drei Jahren mit zunehmendem bürokratischen Aufwand konfrontiert. Die Einführung solcher britischen Grenzkontrollen stellt eine Umkehr des freien Warenverkehrs dar, der im EU-Binnenmarkt seit 1993 erlaubt war.

Die physischen Kontrollen werden auf der Grundlage der „Risikokategorie“ durchgeführt, in die die Waren fallen. Die Regierung sagte beispielsweise, dass Hochrisikogüter wie lebende Tiere an der Grenze Identitäts- und Warenkontrollen auf Schädlinge und Krankheiten unterzogen werden.

Auch Produkte, die ein mittleres Risiko für die Biosicherheit darstellen, werden kontrolliert, während Waren mit geringem Risiko, wie zum Beispiel Fleischkonserven, keiner Kontrolle bedürfen.

Die neuen Kontrollen werden noch nicht auf Waren aus der Republik Irland angewendet, die ein wichtiger Lebensmittellieferant für das Vereinigte Königreich ist.

Die britische Regierung sagt, dass die Kontrollen irischer Waren nicht vor November stattfinden werden.

Doch Unternehmen, insbesondere kleinere Unternehmen, haben Bedenken geäußert, dass die neuen Kontrollen die Lieferketten stören und die Kosten erhöhen könnten, da Importeure 29 £ pro Lieferung bestimmter Produkte zahlen müssten.

Wenn ein Unternehmen mehrere Produktarten wie Fleisch, Fisch und Käse importiert, muss das Unternehmen 29 £ pro Kategorie zahlen, maximal 145 £ pro Sendung. Die Regierung hat prognostiziert, dass die Gebühren britische Unternehmen etwa 330 Millionen Pfund pro Jahr kosten werden.

John Davidson, Miteigentümer des Blumenunternehmens Tom Brown Wholesale, sagte, er erwarte, dass die Schecks sein Unternehmen zwischen 200.000 und 225.000 Pfund pro Jahr kosten würden.

„Normalerweise versuchen wir, so viel wie möglich aufzufangen, aber solche Kosten … [it’s] Es ist einfach nicht möglich, alles aufzunehmen“, sagte er.

Er sagte gegenüber BBC Breakfast, seine „größere Sorge“ sei, wie die physischen Kontrollen in der Praxis funktionieren würden.

„Diese Produkte werden in Holland bereits geprüft. Aus Branchensicht hat die Kommunikation wirklich gefehlt.“

„Im Moment sagt Defra (die Regierungsbehörde), dass sie es nutzen werden [a] leichtes Vorgehen bei der Überprüfung. Was bedeutet das eigentlich? Wir wollen einfach echte Klarheit darüber.“

Obwohl die Kontrollen am Dienstag in Kraft treten, wird davon ausgegangen, dass ihre Zahl zunächst sehr gering sein wird, da sich die Händler an die neuen Regeln gewöhnt haben.

Die Regierung hat eingeräumt, dass der zusätzliche bürokratische Aufwand und die zusätzlichen Kontrollen die Lebensmittelpreise erhöhen werden, allerdings nicht so stark wie in jüngster Zeit. Es wurde prognostiziert, dass die Kontrollen die Inflation innerhalb von drei Jahren um 0,2 Prozentpunkte in die Höhe treiben könnten.

Lucy Neville-Rolfe, Ministerin im Kabinettsbüro, sagte jedoch, die neuen Kontrollen seien für die Verbesserung der Biosicherheit im Vereinigten Königreich von entscheidender Bedeutung.

„Wir können nicht mit vorübergehenden Maßnahmen fortfahren, die das Vereinigte Königreich der Bedrohung durch Krankheiten aussetzen und unserem Lebensunterhalt, unserer Wirtschaft und unserer Agrarindustrie erheblichen Schaden zufügen könnten“, sagte sie.

Tom Bradshaw, Präsident der National Farmers Union, sagte, die Gruppe begrüße die Kontrollen „als eine Möglichkeit, die Lebensmittelsicherheit des Landes zu gewährleisten“.

„Britische Landwirte und Erzeuger brauchen Kontrollen für alle Importe, nicht nur für die aus der EU, um wirksam, biologisch sicher und effizient zu sein. „Das sieht für die einzelnen Sektoren in der Landwirtschaft je nach Bedarf der Unternehmen unterschiedlich aus“, sagte er.

Nach Angaben der British Meat Processors Association importiert Großbritannien 22 % seines Rindfleischs, 21 % seines Schaffleischs und 49 % seines Schweinefleischs und ist für den Großteil dieser Importe auf die EU angewiesen, da die Verbrauchernachfrage das Angebot übersteigt.

Der Branchenverband sagte, angesichts „so wenig klarer Erklärungen“ zur Einführung der neuen Importkontrollen sei es „sehr schwierig gewesen, die Auswirkungen auf die Fleischversorgung abzuschätzen, selbst nach vier Jahren der Vorbereitung“.

Es hieß, es gehe davon aus, dass größere Importeure nicht beeinträchtigt würden, warnte jedoch davor, dass kleinere Importeure betroffen sein würden.

Jamie Collins vom familiengeführten Lebensmitteleinzelhändler Hamish Johnston in London sagte der BBC, sein Unternehmen müsse die Preise wahrscheinlich etwas erhöhen, um seine Gewinnmargen aufrechtzuerhalten.

„Wir importieren jede Woche ziemlich viel Käse aus Frankreich. Für jeden Import, den wir wöchentlich importieren, werden die Kosten um zusätzliche 220 Pfund erhöht“, sagte er.

Der Anstieg der Lebensmittelpreise war in den letzten Jahren ein wesentlicher Faktor für den Anstieg der gesamten Lebenshaltungskosten im Vereinigten Königreich. Die Lebensmittelpreisinflation – die Rate, mit der Waren teurer werden – lag in dem Jahr bis März bei 4 %.

Das Tempo des Anstiegs der Lebensmittelpreise hat in den letzten Monaten nachgelassen, aber die Kosten für Grundnahrungsmittel wie Käse, Brot und Milch sind viel höher als im Jahr 2020.

Martin McTague, Vorsitzender der Federation of Small Businesses, sagte, ihre Mitglieder seien „immer noch unsicher“ über die Handelskontrollen.

„Sie haben sich bereits fünf Mal verzögert, daher gibt es wirklich keine Entschuldigung, den kleinen Firmen nicht mitgeteilt zu haben, was vor sich geht“, sagte er.

Er sagte, der „Welleneffekt“ erhöhter Kosten würde dazu führen, dass Unternehmen ihre Preise erhöhen, ihr Angebot reduzieren oder „ihren Laden ganz schließen“ müssten.

Zusätzliche Berichterstattung von Dharshini David, Chefkorrespondent für Wirtschaftswissenschaften; Raphael Sheridan, Wirtschaftsproduzent, BBC News und Star McFarlane, Reporter, BBC News.