Hunderte von Tankern könnten aus europäischen Häfen verbannt werden, als Teil einer neuen Anstrengung, gegen illegale Verkäufe von russischem Rohöl vorzugehen, von denen westliche Nationen befürchten, dass sie zur Finanzierung des Krieges in der Ukraine beitragen.
Nach wochenlangen angespannten Verhandlungen haben die EU-Länder am Mittwoch endlich das 11. Sanktionspaket gegen Moskau unterzeichnet, das in etwas mehr als einem Jahr verhängt werden soll. Doch anstatt neue Beschränkungen einzuführen, zeigen Dokumentenentwürfe, die POLITICO eingesehen haben, dass Brüssel sich nun darauf konzentriert, Schlupflöcher in bestehenden Regeln zu schließen, Befugnisse für sekundäre Sanktionen zu schaffen und Unternehmen zu benennen und zu beschämen, die gegen die Regeln verstoßen.
„Versuche, restriktive Maßnahmen der Union zu umgehen, haben zu einem starken Anstieg betrügerischer Praktiken von Schiffen geführt, die russisches Rohöl und Erdölprodukte transportieren“, heißt es im Wortlaut der Ratsentscheidung.
Beamte sind besorgt über die sogenannte Schattenflotte aus Hunderten alter Tanker mit russischem Öl, die möglicherweise zu Preisen gekauft werden, die über der von den G7-Staaten festgelegten Preisobergrenze von 60 US-Dollar pro Barrel liegen.
Viele der Schiffe, die typischerweise einem undurchsichtigen Netzwerk von Briefkastenfirmen gehören – von denen viele Berichten zufolge mit Griechenland in Verbindung stehen –, sollen ihre Navigationssysteme abgeschaltet haben, um die Tatsache zu verbergen, dass sie in russischen Häfen angelegt haben, oder Treibstoff von anderen Tankern annehmen Meer, um seinen Ursprung zu verschleiern.
Von der Europäischen Kommission vorgeschlagene und von den Mitgliedsländern vereinbarte Maßnahmen werden Schiffen, die dieser zwielichtigen Praktiken verdächtigt werden, die Einfahrt in EU-Häfen verbieten, „unabhängig von der Flagge, unter der sie registriert sind“. Tanker müssen die Behörden auch benachrichtigen, wenn sie innerhalb bestimmter geografischer Gebiete einen Öltransfer von Schiff zu Schiff „mindestens 48 Stunden im Voraus“ planen.
Laut Byron McKinney, einem Direktor bei S&P Global Market Intelligence, „birgt das Paket eine gewisse potenzielle Herausforderung und zusätzlichen Stress für Unternehmen auf der Compliance-Seite, aber ich habe das Gefühl, dass es letztendlich eher verwässert wurde.“
Eine „konservative“ Analyse von S&P schätzt, dass insgesamt 167 Tanker an einem Schiff-zu-Schiff-Umschlag mit einem russischen Schiff beteiligt waren und später in einem EU-Hafen anlegten.
Länder mit großen maritimen Industrien wie Griechenland, Zypern und Malta hatten zunächst Vorbehalte gegen die Pläne geäußert, gegen die Praktiken vorzugehen, und spekulierten, sie wollten damit ihre Reedereien schützen.
„Das neue Paket ist gut, aber ist es radikal? Wahrscheinlich nicht“, sagte Maria Shagina, eine leitende Sanktionsforscherin am International Institute for Strategic Studies. „Die EU könnte möglicherweise noch mehr tun, um Russland Leid zuzufügen, aber wir sind jetzt an dem Punkt angelangt, an dem jeder eine Art Müdigkeit verspürt – Griechenland und Ungarn feilschen um die „Namens- und Schamliste“ und es ist eine Herausforderung, diese Koalition zusammenzuhalten .”
„Es gibt eine geografische Spaltung zwischen den Polen und den Balten – die im Grunde ein vollständiges Embargo wollen – und Deutschland, Frankreich und anderen Staaten, die sagen: ‚Nun, wir müssen darüber nachdenken, dass Sanktionen uns nicht mehr schaden als dem Ziel‘“ Sie sagte.
Russland hat in den letzten Monaten seine Ölexporte in Länder wie Indien, China und Pakistan gesteigert, während Zahlen zeigen, dass die EU aus Rohöl raffinierten Treibstoff dieser asiatischen Länder importiert.
In Neu-Delhi beispielsweise stiegen die Lieferungen russischen Rohöls allein im April von etwa einer Million Barrel pro Monat auf 63 Millionen. Mittlerweile haben sich die Dieselexporte in die EU verzehnfacht und die Lieferungen von Kerosin sind um mehr als 250 Prozent gestiegen.
Die Vereinbarung stellt jedoch keinen Verstoß gegen die Sanktionsregeln dar, da die G7 die Einnahmen Russlands kürzen und gleichzeitig die globalen Ölmärkte nicht destabilisieren wollten.
Im Mai berichtete die Internationale Energieagentur, dass das Volumen der Rohöllieferungen Moskaus trotz der Preiskontrollen um 50.000 Barrel pro Tag auf 8,3 Millionen Barrel auf den höchsten Stand seit der Invasion der Ukraine gestiegen sei.
„Tatsächlich könnte Russland sein Volumen erhöhen, um verlorene Einnahmen auszugleichen“, heißt es in der Marktanalyse.
Laut Maximillian Hess, Fellow am Foreign Policy Research Institute und Autor eines in Kürze erscheinenden Buches über Russland-Sanktionen mit dem Titel „Wirtschaftskrieg“, zeigt die Ölpreisobergrenze jedoch Wirkung.
„Die Leistungsfähigkeit des russischen Staates und der russischen politischen Ökonomie verändern sich wirklich zum Schlechten. Russland spürt den Schmerz. Es kann nicht in seine Zukunft investieren. Es läuft auf Hochtouren.“
Trotz der gestiegenen Ölförderung lagen die Einnahmen des Moskauer Bundeshaushalts aus fossilen Brennstoffen im Mai dieses Jahres um rund 36 Prozent niedriger als im Vorjahr, was das Land dazu zwingt, eine wachsende Lücke zu schließen, wenn es die Finanzierung seiner Streitkräfte weiter erhöhen will.
Leonie Kijewski trug zur Berichterstattung bei.