Berichten zufolge verbreitet sich die neue Covid-Variante BA.2.86 in den Vereinigten Staaten, nachdem bestätigt wurde, dass sich eine Person in Virginia mit dem Virus infiziert hat.
Die Person – der zweite bestätigte Fall in den USA – soll aus Japan angereist sein, bevor sie positiv auf den mutierten Stamm getestet wurde. Dies hat bei Experten die Befürchtung geweckt, dass dies nur die „Spitze des Eisbergs“ sei.
Laut Daily Mail erhielt die Person am 10. August ihren positiven Covid-Test. Zum Zeitpunkt des Ergebnisses soll sie asymptomatisch gewesen sein.
Der Fall wurde anhand einer Charge von Testproben identifiziert, die von Reisenden bereitgestellt wurden. Jetzt haben Experten der Daily Mail US mitgeteilt, dass sie glauben, dass die Belastung weiter verbreitet sein könnte als zunächst angenommen.
Ein weiterer Fall der neuen Variante wurde letzte Woche in Michigan entdeckt. Die Variante gibt Wissenschaftlern Anlass zur Sorge, da sie aus einem „früheren Zweig“ von Covid stammt und sich daher von Varianten unterscheidet, auf die aktuelle Impfstoffe abzielen.
Die Besorgnis sowie ein Anstieg der Fälle in den gesamten USA haben das Atlanta College und das Hollywood-Studio Lionsgate dazu veranlasst, wieder Masken einzuführen. Doch während die Zahl der Covid-Fälle und die Krankenhauseinweisungen zunehmen, bleiben sie auf einem so niedrigen Niveau, dass sie während der Pandemie fast unsichtbar waren.
Die Daily Mail sagt auch, dass die Ärzte vor Ort keine so großen Auswirkungen sehen. In der Zeitung heißt es, die Symptome seien milder als zuvor.
Dr. Aaron Glatt, ein Sanitäter am Mount Sinai in New York City, sagte, dass die Tatsache, dass zwei Fälle in den USA bestätigt worden seien, ein Zeichen dafür sei, dass „viele weitere“ nicht behandelt würden. Er sagte gegenüber der Mail: „Es ist sicherlich möglich, dass es Dutzende Fälle gibt, und es ist sicherlich sehr gut möglich, dass es noch mehr gibt.“
„Die Frage ist nur, wie wichtig das ist. Hat diese Variante einen Überlebensvorteil gegenüber anderen Stämmen?“
Nur eine kleine Anzahl positiver Abstriche wird dann zur Variantenprüfung geschickt. Das bedeutet, dass viele Fälle jedes Covid-Stamms unbemerkt bleiben werden.
Der Fall in Virginia ist das zweite Mal, dass der neue Stamm in den USA entdeckt wurde. Auch bei einer älteren Person in Michigan wurde die Belastung diagnostiziert – sie benötigte keine Behandlung im Krankenhaus.
Der neue Stamm wurde auch in Israel, Dänemark und Großbritannien nachgewiesen. In Japan ist es noch nicht entdeckt worden, aber die Fälle und Krankenhauseinweisungen nehmen im Land zu.
Neueste Daten aus den USA zeigen, dass dort 22.000 Covid-Patienten im Krankenhaus waren. Das ist zwar doppelt so viel wie in der Woche zuvor, aber deutlich weniger als im gleichen Zeitraum des Vorjahres (35.000).
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und die Weltgesundheitsorganisation (WHO) haben beide erklärt, dass sie den mutierten Stamm verfolgen. Der Stamm weist mehr als 30 Mutationen in seinem Spike-Protein auf, dem infektiösen Teil der Zelle, wodurch er dem Immunsystem besser entkommen kann.
Ursprünglich wurden drei Fälle gemeldet – zwei in Dänemark und einer in Israel – inzwischen hat sich die Zahl verdoppelt. Experten sagen jedoch, dass es noch zu früh ist, um zu wissen, ob der neue Stamm übertragbarer ist oder wahrscheinlich schwere Krankheiten verursacht.
Es gab auch Bedenken hinsichtlich des in den USA vorherrschenden Covid-Stamms EG.5, der ein Fünftel aller Infektionen ausmacht. Wissenschaftler sagen, dass dieser Stamm übertragbarer ist und in bestimmten Fällen zu einem Anstieg führen könnte.
Nun kündigte Lionsgate, das Unternehmen hinter Kostümen wie „Die Tribute von Panem“ und „Saw“, an, dass in seinen Büros in Santa Monica, Kalifornien, die Masken zurückkehren würden. Der Daily Mail wurde mitgeteilt, dass die US-Fälle unter den Mitarbeitern zugenommen hätten.
Während das Morris Brown College, eine private Hochschule für Geisteswissenschaften in Atlanta, Georgia, Mitarbeiter und Studenten angewiesen hat, in Hörsälen und Fluren Masken zu tragen. Das College sagte, die Regeln würden zwei Wochen lang in Kraft bleiben, nachdem „positive Fälle unter Studenten gemeldet“ worden seien.
Den Schülern wurde außerdem gesagt, dass sie soziale Distanz wahren sollen, und große Versammlungen sind verboten. Die Zahl der Covid-Fälle in Georgien ist drei Wochen in Folge gestiegen, aber insgesamt bleibt die Zahl der Infektionen und Krankenhauseinweisungen niedrig.