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Kevin Durant #7 und Ben Simmons #10 der Brooklyn Nets.
Der All-Star-Stürmer von Brooklyn Nets, Ben Simmons, hat sich seit seiner Rückkehr aus der All-Star-Pause im Februar nicht mehr für das Team eingesetzt. Simmons hatte anfangs mit Knieschmerzen zu kämpfen, aber während seiner Genesung erlitt er einen Schub im Rücken, der im vergangenen Mai chirurgisch korrigiert wurde.
Es ist über einen Monat her, seit Simmons gespielt hat, und die Nets haben immer noch kein konkretes Rückkehrdatum für den ehemaligen Finalisten des Defensivspielers des Jahres. Laut Nets-Cheftrainer Jacque Vaughn wird Simmons das Matchup des Teams gegen die Oklahoma City Thunder am 14. März verpassen, um seinen Roadtrip abzuschließen, und wird neu bewertet, sobald das Team nach Brooklyn zurückkehrt.
„Ja, ich denke, zuerst werde ich einfach ziemlich einfach sein. Er hat immer noch mit seinen Rücken- und Knieschmerzen zu kämpfen“, sagte Vaughn am 13. März gegenüber Brian Lewis von der New York Post. „Er ist wieder zu Hause in Brooklyn. Wenn wir nach dieser Reise wieder zu Hause sind, werden wir Gelegenheit haben, zu sehen, wo er ist.“
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Mikal Bridges klingt auf ‘unglaublichen’ Netzen aus
Es gab Fragen darüber, wie effizient die Nets sein würden, nachdem sie Kevin Durant an die Phoenix Suns und Kyrie Irving an die Dallas Mavericks verkauft hatten. Obwohl sie kein All-Star-Talent haben, haben sich die Nets über Wasser gehalten und haben mit 39-29 eine bessere Bilanz als die Suns (37-30) und die Mavs (34-34).
Es hat einige Zeit gedauert, aber es scheint, dass die Nets beginnen, die Teile zusammenzusetzen, während die Playoffs näher rücken. Der neu erworbene Nets-Starter Mikal Bridges sagt, es sei „unglaublich“, wie schnell die Nets zu gelieren begonnen haben.
„Das Größte ist, einfach zusammen zu bleiben. Es ist einfach unglaublich zu sehen, wie wenig Zeit wir zusammen hatten. Diese kleinen Erwachen genau dort, wo wir zuhören, wir hatten nur kurze Zeit, um das herauszufinden, und das war es. Nur kleine Meetings und Reden und unsere Offensive und unsere Defensive herausfinden, und wir mussten einfach schnell handeln. Und das haben wir getan.“ Bridges sagte nach dem Sieg des Teams über die Minnesota Timberwolves am 10. März.
„Aber wir waren alle zuversichtlich, als wir alle hierher kamen, und wir wurden zusammengestellt und hatten einfach diese Mentalität: ‚Okay, viele von uns wurden getauscht, also fühlst du einen Weg und willst einfach gehen da draußen und hoop.’ Es ist einfach verrückt, wie schnell es ist [come together] wo wir einfach zusammenhalten, egal wie die Situation ist, 13 im Rückstand sind, dann Läufe machen und diese Führung behalten.
Spencer Dinwiddie wird ehrlich über Mikal Bridges
Bridges hat vielleicht die größte Rolle dabei gespielt, die Netze über Wasser zu halten. Er hat in 13 Spielen, die er in dieser Saison für Brooklyn gespielt hat, durchschnittlich 25,7 Punkte, 4,8 Rebounds und 2,8 Assists erzielt. In sechs dieser Spiele hat er mindestens 30 Punkte erzielt, darunter ein Karrierehoch von 45 Punkten gegen die Miami Heat am 15. Februar. Bridges gehört normalerweise nicht zu den bekannten Namen von NBA-Spielern, aber seit seinem Beitritt zu den Nets ist er es hat auf Superstar-Niveau gespielt. Sein Spiel hat viele überrascht, darunter auch seinen Teamkollegen Spencer Dinwiddie.
„Defensiv würde ich sagen, dass wir wussten, dass dies unsere Identität war. Ich glaube nicht, dass irgendjemand wusste, dass Mikal offensiv so erstaunlich war. Einfach komplett echt sein“, sagte Dinwiddie über Bridges.
„Es ist unsere Aufgabe, dass er zu seinen Spots kommt und seine Aufnahmen macht und diese 30er so weit wie möglich stapelt. Wir müssen das füttern, das fördern, und dann wollen die Trainer für mich, dass ich einfach in die Farbe komme.