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Mikal Bridges #1 und Cameron Johnson #2 der Brooklyn Nets.
Wochenlange Spekulationen endeten mit einem Wimmern, als die Brooklyn Nets in den frühen Morgenstunden der Free Agency schnell den eingeschränkten Free Agent Cameron Johnson einsperrten.
„Der eingeschränkte Free Agent F Cam Johnson hat einem Vierjahresvertrag über 108 Millionen US-Dollar zugestimmt, um bei den Brooklyn Nets zu bleiben“, twitterte er ESPN NBA-Insider Adrian Wojnarowski am 30. Juni. Die Nets behalten einen jungen Eckpfeiler, den sie im Deadline-Deal mit den Suns erworben haben.“
Dieser „Deadline-Deal“ schickte Kevin Durant raus und brachte Johnson in einem Paket zusammen mit Mikal Bridges, Jae Crowder und einer Handvoll Draft-Picks zurück. Die Nets leiteten Crowder zu den Milwaukee Bucks um, behielten aber Johnson und sein „Zwilling“Brücken, zusammen damals und heute auf absehbare Zeit.
Bridges feierte die Nachricht.
Der 26-jährige Johnson erzielte in 25 Einsätzen der regulären Saison für die Nets durchschnittlich 16,6 Punkte, 4,8 Rebounds, 2,1 Assists und 1,4 Steals und schoss in dieser Zeitspanne 46,8 % vom Boden und 37,2 % aus der Distanz. Und in der Nachsaison war er aus der Distanz sogar noch effizienter und erzielte 42,9 % seiner Triples auf dem Weg zu 18,5 Punkten pro Spiel mit 5,8 Rebounds und 2,8 Assists.
Die Nets hatten das Vorkaufsrecht auf jedes Vertragsangebot, das Johnson möglicherweise unterzeichnet hatte, erweckten jedoch lange den Eindruck, dass sie bereit waren, mitzumachen.
General Manager Sean Marks bezeichnete Johnson in seinem Austrittsinterview am 23. April als „Priorität“.
„Ich weiß nur, dass viele Leute ihn wahrscheinlich in verschiedenen Teams haben wollen“, sagte Bridges in einem Artikel vom 22. Juni zu Brian Lewis von der New York Post. „Ich sage ihm einfach … ‚Ich weiß, Geld und dies und das, aber ich weiß es einfach.“ wo ich dich will. Und du kannst deinen Zwilling nicht verlassen!‘“
Berichte und Gerüchte über ein potenzielles Interesse der Detroit Pistons, Indiana Pacers und Houston Rockets hatten nie die Chance, Wirklichkeit zu werden. Detroit und Indiana machten andere Deals, die signalisierten, dass sie in eine andere Richtung gehen würden, während Houston hauptsächlich mit Fred VanVleet – den sie unter Vertrag genommen hatten – und Brook Lopez verbunden war.
Nets nehmen Cameron Johnson Suitor vom Markt
„Die Nets tauschen Joe Harris gegen zwei zukünftige Zweitrunden-Picks gegen die Pistons ein“ Wojnarowski twitterte mehrere Stunden vor Beginn der gesetzlichen Manipulationsfrist der NBA.
Detroit startete mit 26,3 Millionen US-Dollar an Spielraum, und einige dachten, es könnte ein Team sein, das aus den Toren schießt und versucht, Johnson loszubekommen und ihn wieder mit Cheftrainer Monty Williams zu vereinen, der während Johnsons Amtszeit die Suns leitete.
„Wenn die Pistons einen Vierjahresvertrag über 100 Millionen US-Dollar anbieten, müssten die Nets sicherlich darüber nachdenken“, schrieb James L. Edwards III von The Athletic am 26. Juni. „Ein Deal mit einem durchschnittlichen Jahreswert von 25 Millionen US-Dollar pro Jahr.“ Das Jahr ist für jemanden mit Johnsons Fähigkeiten nicht schlecht, auch wenn die Vorteile nicht vorhanden sind. Detroit kann das bequem bieten – und noch ein bisschen mehr.“
Im Gegenteil: Die Nets haben schnell einen Spieler eingesperrt, der seinen Wunsch geäußert hatte, zu bleiben, und ein Schlüsselelement ihres größten Trades im letzten Jahrzehnt.
Der 31-jährige Harris erzielte in der vergangenen Saison einen Durchschnitt von 7,6 Punkten und eine Schussquote von 42,6 % aus der Distanz.
Er geht in das letzte Jahr seines Vierjahresvertrags über 75 Millionen US-Dollar, wobei sein Gehalt von über 19 Millionen US-Dollar für die Saison 2023/24 aus den Büchern kommt und den Schlag von Johnsons neuem Vertrag abmildert, während die Nets versuchen, mit dem Luxus umzugehen ( und Repeater) Steuer.
Netze verlieren ein Paar Scharfschützen
In einem früheren Bericht von Lewis vom 29. Juni hieß es, dass die Nets nicht versuchen würden, Spencer Dinwiddie zu wechseln, Dorian Finney-Smith und Royce O’Neale jedoch beide verfügbar seien. Er bemerkte auch das Interesse der Liga an den Free Agents Seth Curry und Yuta Watanabe und beide Spieler fanden am ersten Tag der Free Agency ein neues Zuhause.
Der 32-jährige Curry unterzeichnete einen Zweijahresvertrag über 9,2 Millionen US-Dollar bei den Dallas Mavericks. Dies ist das dritte Mal in seiner Karriere, dass er für Dallas spielt, nach zwei einjährigen Einsätzen in den Jahren 2016–17 und 2019–20.
Watanabe, 28, schoss 44,4 % aus der Distanz und erzielte dabei durchschnittlich 5,4 Punkte pro Spiel. Er schließt sich Johnsons altem Team an – und schließt sich mit einem Unterstützer in Durant wieder zusammen – den Suns, mit einem einjährigen Vertrag über 2,3 Millionen US-Dollar.