- Von Mariko Oi und Natalie Sherman
- BBC News
Netflix gibt an, dass seine Gewinne in den ersten drei Monaten dieses Jahres in die Höhe geschossen sind, was zum Teil auf ein hartes Durchgreifen gegen die Weitergabe von Passwörtern zurückzuführen ist.
Der Streaming-Riese gab an, im ersten Quartal 9,3 Millionen Kunden hinzugewonnen zu haben, was die Gesamtzahl der Abonnenten auf fast 270 Millionen erhöhte.
Das Unternehmen gab außerdem bekannt, dass sein Gewinn im ersten Quartal auf über 2,3 Milliarden US-Dollar (1,85 Milliarden Pfund) gestiegen sei.
Das Unternehmen wird jedoch ab dem nächsten Jahr keine wichtigen Abonnentenzahlen mehr melden.
Bei der Bekanntgabe der Entscheidung sagte das Unternehmen in einem Brief an die Aktionäre: „In unseren Anfangstagen, als wir wenig Umsatz oder Gewinn hatten, war das Mitgliederwachstum ein starker Indikator für unser zukünftiges Potenzial.“
Es fügte hinzu, dass die Abonnentenzahlen heute „nur eine Komponente unseres Wachstums“ seien und forderte die Anleger auf, sich auf ihre Gewinne und Einnahmen zu konzentrieren.
Der Umsatz stieg im ersten Quartal im Jahresvergleich um fast 15 % auf 9,37 Milliarden US-Dollar.
Die Firma schrieb auch einen „Trommelschlag“ von Hits zu, etwa dem Krimidrama Griselda.
Einige Anleger betrachteten die unerwartete Entscheidung, keine Abonnentenzahlen mehr zu melden, als Zeichen dafür, dass die Welle des Kundenwachstums bei Netflix möglicherweise zu Ende geht.
Simon Gallagher, ein ehemaliger Netflix-Direktor und jetzt Leiter der Unterhaltungsinvestitionsfirma SPG Global, sagte gegenüber der BBC-Sendung Today, dass die Zahlen zwar auf eine „sehr, sehr starke Leistung“ hindeuteten, diese aber möglicherweise nicht von Dauer sei.
„Das Vorgehen gegen die Weitergabe von Passwörtern ist definitiv ein Rückenwind. Wir haben gesehen, dass es im letzten Quartal so weitergeht, in diesem Quartal und noch ein oder zwei weitere Quartale, aber es besteht die Erwartung, dass es im nächsten Jahr um diese Zeit ein Ende haben wird.“
Der ehemalige Netflix-Mann sagte, das Unternehmen wolle „die Menschen davon abbringen, sich auf die Abonnentenzahlen zu fixieren“.
Doch der Schritt, die Weitergabe von Abonnentenzahlen einzustellen, hat bei Analysten in den USA für Unmut gesorgt.
Jamie Lumley vom Forschungsunternehmen Third Bridge schrieb, dass die Entscheidung „Fragen über die Wachstumsaussichten der Netflix-Abonnentenbasis“ aufwirft.
Auch andere Technologiegiganten wie die Facebook-Muttergesellschaft Meta und die Social-Media-Plattform
Die Netflix-Aktie ist seit Jahresbeginn um mehr als 30 % gestiegen und liegt nahe ihrem Höchststand im Jahr 2021. Allerdings waren sie nach der Ankündigung um fast 5 % niedriger.
„Streaming ist ein bekanntermaßen unruhiger Markt, und es ist ein steiler Aufstieg, das Geld der Kunden zu behalten“, sagte Sophie Lund-Yates, leitende Aktienanalystin bei der Aktienhandelsplattform Hargreaves Lansdown.
„Ein Bereich, in dem Netflix einen Vorteil hat, ist sein ursprüngliches Inhaltsverzeichnis, das im Vergleich zu umfunktionierten Shows und Filmen bekanntermaßen ein ausgezeichnetes Aufbewahrungsinstrument ist.“
Netflix hat den Preis seines beliebten „Standard“-Plans zuletzt im Jahr 2022 erhöht.
Dem Schritt folgte ein ungewöhnlicher Rückgang der Abonnentenzahl, der die Anleger aufschreckte und die Besorgnis verstärkte, dass Netflix seine Dominanz über die Branche verlieren würde, in der es Pionierarbeit geleistet hatte.
Bald darauf kündigte das Unternehmen an, dass es das Wachstum wieder ankurbeln werde, indem es gegen die Weitergabe von Passwörtern vorgeht und einen neuen Plan auf den Markt bringt, der zwar kostengünstiger ist, aber Werbung enthält.
Das Unternehmen drängt auch in Bereiche wie Sport und Videospiele und lizenziert weiterhin Material von konkurrierenden Medienunternehmen, die nach Möglichkeiten zur Gewinnsteigerung suchen.
Analysten sagten, das Unternehmen habe auch von seiner globalen Präsenz profitiert, die ihm geholfen habe, eine relativ starke Pipeline an neuen Shows aufrechtzuerhalten, trotz der Streiks, die letztes Jahr Hollywood erschütterten.