Netflix und Disney+ sollen denselben Senderegeln unterliegen wie terrestrische Sender wie BBC und ITV, um „gleiche Wettbewerbsbedingungen“ zwischen On-Demand-Streaming-Diensten und traditionellen Kanälen zu schaffen. Der Entwurf des Mediengesetzes ist der nächste Schritt im Plan der Regierung, „jahrzehntealte Rundfunkgesetzgebung zu modernisieren“.
Die Streamer werden erstmals einem neuen Ofcom-Inhaltskodex zum „Schutz des Publikums“ vor „schädlichem Material“ unterliegen – insbesondere unter Berufung auf „irreführende gesundheitsbezogene Angaben“.
Die Rundfunkaufsichtsbehörde kann Bußgelder von bis zu 250.000 GBP verhängen und im Falle eines schwerwiegenden oder wiederholten Verstoßes „die Verfügbarkeit eines Dienstes im Vereinigten Königreich einschränken“, sagte das Ministerium für Digital, Kultur, Medien und Sport (DCMS).
Gemäß dem Gesetzentwurf können sich Zuschauer bei Ofcom über Inhalte beschweren, die auf Streaming-Plattformen ausgestrahlt werden.
Die neuen „robusteren Befugnisse“ werden es der Regulierungsbehörde ermöglichen, Streaming-Dienste zu zwingen, sich ihrem Willen zu beugen, und „die Pflicht von Ofcom stärken“, ihre Alterseinstufungen und Zuschauerführung zu bewerten.
Pläne zur Privatisierung von Channel 4 wurden im Januar offiziell aufgegeben. Nach den neuen Regeln wird das Verbot des Senders, eigene Inhalte zu produzieren, aufgehoben.
Diese Freiheit geht jedoch mit „einer neuen gesetzlichen Verpflichtung einher, ihre langfristige Nachhaltigkeit neben der Erfüllung ihres öffentlich-rechtlichen Auftrags zu berücksichtigen“, sagte der DCMS.
Kulturministerin Lucy Frazer sagte: „Technologie hat die Art und Weise revolutioniert, wie Menschen Fernsehen und Radio genießen. Der Kampf um die Gewinnung und Bindung von Zuschauern war noch nie so heftig.
„Britische Inhalte und Produktionen sind weltweit führend, aber Veränderungen der Sehgewohnheiten haben traditionelle Sender unter beispiellosen Druck gesetzt.
„Diese neuen Gesetze werden die Wettbewerbsbedingungen für globale Streaming-Giganten ausgleichen und sicherstellen, dass sie die gleichen hohen Standards erfüllen, die wir von öffentlich-rechtlichen Sendern erwarten, und dass Dienste wie iPlayer und ITVX leicht zu finden sind, egal wie Sie fernsehen.“
Dame Carolyn McCall, Geschäftsführerin von ITV, sagte, der Gesetzentwurf werde „den Rahmen für ein öffentlich-rechtliches Rundfunksystem modernisieren“, das sie als „Eckpfeiler“ der Kreativwirtschaft bezeichnete.
Sie fügte hinzu: „Wir begrüßen die heutige Veröffentlichung des Media Bill als entscheidende Etappe auf dem Weg zu einem modernen und flexiblen Regulierungssystem für Fernsehen und Medien im Vereinigten Königreich.
„Großbritannien ist weltweit führend in der Kreativwirtschaft und diese Gesetzgebung wird dazu beitragen, diese Position zu behaupten und zu stärken.
„Angesichts der tiefgreifenden und dynamischen Veränderungen in der globalen Medienökologie ist die Notwendigkeit dringend und wir möchten die Regierung ermutigen, dafür zu sorgen, dass das Gesetz so schnell wie möglich in Kraft tritt.“