Israel werde eine Invasion der Stadt Rafah im Gazastreifen durchführen, unabhängig davon, ob es mit der Hamas ein Geiselaustauschabkommen schließe oder nicht, sagte der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu am Sonntag.
Netanyahu gab diese Erklärung während eines Auftritts am Sonntagmorgen in der CBS-Sendung „Face the Nation“ mit Moderatorin Margaret Brennan ab. Er erklärte, dass Israel immer noch in Geiselnahmeverhandlungen verwickelt sei, fügte jedoch hinzu, dass der jüdische Staat sich dazu verpflichtet habe, die Hamas auszurotten, ohne dass dabei der Zivilbevölkerung Schaden zugefügt werde.
„Wenn wir einen Deal haben, wird es sich etwas verzögern, aber es wird passieren. Wenn wir keinen Deal haben, werden wir es trotzdem tun“, sagte Netanyahu über die Rafah-Operation.
Er fuhr fort, dass jede israelische Operation in Rafah signalisieren würde, dass Israel nur noch „Wochen“ vom vollständigen Sieg im Krieg gegen die Hamas entfernt sei.
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Der neue Zeitpunkt ist weit entfernt von den Aussagen, die Netanyahu und andere israelische Beamte in den letzten Wochen gemacht haben. Netanjahu hatte zuvor vorhergesagt, dass der Krieg „noch viele Monate“ dauern würde.
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Die USA haben darauf bestanden, dass Israel einen Plan zum Schutz der Zivilbevölkerung im Falle einer Rafah-Invasion umsetzt. Brennan sagte, Netanyahu habe ihr gesagt, dass er sich „mit dem Generalstab traf, um den ‚doppelten Plan‘ zu besprechen, wie man palästinensische Zivilisten aus Rafah evakuiert und wie man dort Hamas-Bataillone belagert“, sagte sie.
Die israelische Regierung veröffentlichte am Freitag auch ihren Nachkriegsplan für Gaza, ein Abkommen, das von palästinensischen Beamten sofort abgelehnt wurde.
Im Rahmen des Plans würde Israel eine unbegrenzte Kontrolle über die Sicherheit und die zivilen Angelegenheiten im Gazastreifen anstreben. Die Regierung von Netanjahu hat Forderungen nach einer Zwei-Staaten-Lösung, auf die die Regierung von Präsident Biden weiterhin drängt, rundweg zurückgewiesen.
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Das israelische Parlament unterstützte letzte Woche Netanjahus Ablehnung einer „einseitigen“ Anerkennung eines palästinensischen Staates.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.