Am Freitag gab Netanyahu bekannt, dass er den Verteidigungskräften befohlen habe, vor einer „intensiven Operation“ „dem Kabinett einen Doppelplan für die Evakuierung der Bevölkerung und den Sturz der Bataillone vorzulegen“.
„Es ist unmöglich, das Kriegsziel zu erreichen, die Hamas zu eliminieren und vier Hamas-Bataillone in Rafah zu belassen“, sagte sein Büro.
Netanjahus Pläne lösten bei Hilfsorganisationen und Staats- und Regierungschefs gleichermaßen Alarm aus, da sie die Folgen eines Bodenangriffs auf eine bereits mit Zivilisten überfüllte Stadt fürchten.
John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates der USA, sagte, Washington werde Israels Angriff auf Rafah nicht unterstützen und warnte, dass eine Militäroperation eine „Katastrophe“ für die dortige Zivilbevölkerung wäre.
Der Generalsekretär der Vereinten Nationen, António Guterres, äußerte ähnliche Ansichten. Sprichwort dass eine Operation in Rafah „das, was bereits ein humanitärer Albtraum mit ungeahnten regionalen Folgen ist, exponentiell verstärken würde.“
Nach Angaben des von der Hamas kontrollierten Gesundheitsministeriums in Gaza wurden bisher über 27.000 Palästinenser durch die israelische Offensive im Gazastreifen getötet, Millionen weitere wurden vertrieben und leiden unter Hungersnot und Krankheiten.