Parteiinsider fürchten, Labour könnte auf eine Wiederholung ihrer berüchtigten Niederlage bei den Parlamentswahlen von 1992 zusteuern, wobei Lord Kinnock zugibt, dass die Wähler „Sir Keir Starmer noch nicht lieben“.
Neil Kinnock, der vor mehr als 30 Jahren Parteivorsitzender war, konnte die Schlüssel zur Downing Street nicht gewinnen, obwohl die meisten Experten damit gerechnet hatten, dass er der nächste Premierminister Großbritanniens werden würde.
Es war jedoch John Major – der Margaret Thatcher erst zwei Jahre zuvor abgelöst hatte –, der als Sieger hervorging, während Labour weitere fünf Jahre warten musste, um unter der Führung von Tony Blair die Schlüssel zu Nummer 10 in die Hände zu bekommen.
Die tiefen psychologischen Narben, die die überraschende Niederlage hinterließ, wurden von der Parteivorsitzenden Anneliese Dodds anerkannt, die dem Daily Telegraph sagte, dass sie trotz Labours gutem Vorsprung in den Meinungsumfragen nichts für selbstverständlich halte.
Sie sagte: „Wir können sehr gut darin sein, Wahlen zu verlieren, von denen die Leute dachten, wir würden gewinnen.“ Denken Sie an 1992.“
Unterdessen soll Pat McFadden, der nationale Wahlkampfkoordinator der Labour-Partei, der nach der Niederlage von 1992 als Berater von Tony Blair tätig war, seine Kollegen dazu auffordern, nicht selbstgefällig zu sein.
Lord Kinnock sagte gegenüber BBC Radio 4, er räumte ein, dass die Wähler noch nicht von Labour überzeugt seien und der Sieg bei der Wahl, die Rishi Sunak im Herbst ausrufen werde, alles andere als garantiert sei.
Konkret wurde er gefragt, ob es wahr sei, zu sagen, dass die Wähler zwar „zutiefst desillusioniert von den Tories“ seien, „noch nicht völlig überzeugt oder in die Labour-Politik verliebt“ seien.
Er antwortete: „Ich denke, das ist fair. Und ich denke, dass das nach 14 Jahren ununterbrochener konservativ geführter und konservativer Regierungen ziemlich natürlich ist.
„Begeisterung auszudrücken ist etwas anderes als Verzweiflung auszudrücken. Die Leute werden sagen: „Lasst uns die verdammten Tories rausholen“, aber sie werden nicht sagen: „Hurra, hurra, wunderbar, Freiheit, Befreiung ist bei uns wegen Keir Starmer.“ Es handelt sich um völlig unterschiedliche Bereiche menschlicher Gefühle.“
Lord Kinnock sagte, er könne sagen: „Mit einiger Sicherheit werden wir nicht verlieren.“
Er sagte jedoch: „Wenn es darum geht, die Möglichkeit von Mehrheiten – große, mittlere, kleine – abzuschätzen, werde ich mich einfach nicht darauf einlassen, weil wir ein First-Past-the-Post-System haben, das sehr sein kann.“ launisch.”
Er weigerte sich auch zu sagen, ob er glaubte, diese Wahl sei eher wie 1992 oder 1997, als Blair eine Rekordmehrheit für seine Partei gewann.
Er fügte hinzu: „’97 war in vielerlei Hinsicht außergewöhnlich. Das ist es auch. Und ehrlich gesagt denke ich tatsächlich, dass Keirs Nüchternheit, seine Reife, seine Beständigkeit und seine Zuverlässigkeit wirklich nützliche und wesentliche Merkmale der heutigen politischen Landschaft sind.“
Bekanntlich trat Lord Kinnock wenige Tage vor der Wahl 1992 bei einer großen Labour-Kundgebung in Sheffield auf und rief aufgeregt: „Uns geht es gut!“ in einem Moment, der häufig als PR-Ausrutscher bezeichnet wird.
Obwohl seine Partei in den Umfragen einen knappen, aber konstanten Vorsprung hatte, waren es die Tories, die triumphierten: Herr Major gewann 41,9 Prozent der Stimmen, 376 Sitze und eine Arbeitsmehrheit von 21.
Herr Kinnock, der 34,4 Prozent der Stimmen und 229 Sitze erhielt, trat kurz darauf als Vorsitzender zurück. Behauptungen, die Kundgebung habe ihn die Wahl gekostet, hat er konsequent zurückgewiesen und behauptet, sie sei schon „verloren“ gewesen, bevor es dazu kam.