Memphis-Guard Ja Morant wurde von der NBA für 25 Spiele gesperrt – seine zweite Sperre in vier Monaten – und Commissioner Adam Silver machte am Freitag klar, dass der Star seine „alarmierende“ Angewohnheit, in den sozialen Medien Waffen zu zeigen, aufgeben muss.
Die Sperre für die kommende Saison erfolgt einen Monat, nachdem ein zweites Video, in dem Morant eine Pistole zückt, online gestreamt wurde. Das Video, in dem Morant eine Waffe zeigt, während er auf dem Beifahrersitz eines Autos sitzt, wurde nach seiner Sperre für acht Spiele im März für ein Video veröffentlicht, in dem er in einem Stripclub im Raum Denver eine Pistole zeigte.
Morant soll in dieser Saison rund 33,5 Millionen Dollar verdienen. Er wird jetzt voraussichtlich etwas mehr als 300.000 US-Dollar pro Spiel verlieren – oder etwa 7,5 Millionen US-Dollar. Außerdem muss er bestimmte Bedingungen erfüllen, bevor er wieder eingestellt werden kann. sagte die NBA.
Silver machte deutlich, dass die Entscheidungsfindung des zweifachen All-Stars „beunruhigend“ sei.
„Das Potenzial für andere junge Menschen, Jas Verhalten nachzuahmen, ist besonders besorgniserregend“, sagte Silver. „Unter diesen Umständen halten wir eine Sperre für 25 Spiele für angemessen und machen deutlich, dass rücksichtsloses und verantwortungsloses Verhalten im Umgang mit Waffen nicht toleriert wird.“
Die Liga sagte, dass Morant während seiner Sperre „nicht berechtigt sein wird, an öffentlichen Liga- oder Teamaktivitäten teilzunehmen, einschließlich Vorbereitungsspielen“.
Die Grizzlies suspendierten Morant auf unbestimmte Zeit von Teamaktivitäten, nachdem das zweite Video aufgetaucht war, und sie sagten am Freitag, dass sie die Strafe für diese „neueste Episode“ respektieren.
„Unsere Standards als Liga und Team sind klar und wir erwarten, dass sich das gesamte Teampersonal daran hält“, sagten die Grizzlies.
Morant entschuldigte sich am Freitag erneut bei der Liga, den Grizzlies, seinen Teamkollegen und der Stadt Memphis in einer durch seine Vertreter herausgegebenen Erklärung. Er sagte Silver, Grizzlies-Besitzer Robert Pera und Memphis-General Manager Zach Kleiman ausdrücklich, dass es ihm leid täte.
Der Wärter mit seinem eigenen, charakteristischen Nike-Schuh entschuldigte sich auch bei Kindern, die zu ihm aufschauten, dafür, dass sie ihnen als Vorbild versagt hatten. Morant machte deutlich, dass er Zeit zum Nachdenken hatte und den Schmerz versteht, den er verursacht haben könnte.
„Ich verspreche, dass es mir besser gehen wird. Für alle meine Sponsoren werde ich unsere Marken besser repräsentieren. Und an alle meine Fans, ich werde es wieder gut machen, das verspreche ich“, sagte Morant.
Morant sagte, er werde weiterhin sowohl an seiner geistigen Gesundheit als auch an seiner Entscheidungsfindung arbeiten.
Am 24. Mai führte die Polizei eine Sozialkontrolle bei Morant durch und sagte, es gehe ihm „gut“, nachdem kryptische Nachrichten auf dem Instagram-Konto des Wachmanns aufgetaucht waren, die dann gelöscht wurden. Ein Polizeisprecher sagte, Morant habe den Beamten gesagt, er mache „eine Pause von den sozialen Medien“.
„Ich hoffe, Sie geben mir die Chance, Ihnen mit der Zeit zu beweisen, dass ich ein besserer Mann bin als das, was ich Ihnen gezeigt habe“, sagte Morant am Freitag.
NBPA-Geschäftsführerin Tamika Tremaglio sagte, die Spielervereinigung sei der Meinung, dass die NBA mit der Bestrafung von Morant zu weit gegangen sei, und nannte dies „übertrieben und unangemessen“ und unvereinbar mit der bisherigen Disziplin der Liga.
„Wir werden mit Ja alle Optionen und nächsten Schritte prüfen“, sagte Tremaglio in einer Erklärung.
Nike hält auch an Morant fest, dessen Schuhlinie Ja 1 Anfang des Jahres auf den Markt kam.
„Wir freuen uns, dass Ja Verantwortung übernimmt und sein Wohlergehen in den Vordergrund stellt“, sagte Nike.
Silvers Haltung ist klar: Morants Handlungen haben, auch ohne Strafanzeige, schwerwiegende Folgen, insbesondere da Waffengewalt ein massives Problem darstellt und der Guard zu einem der beliebtesten Spieler der Liga geworden ist.
„Sie herumzuwinken … steht nicht im Einklang mit der Waffensicherheit und ist nicht die richtige Botschaft, die ein NBA-Spieler, insbesondere einer auf Jas Niveau, an die zig Millionen Follower senden sollte, die er hat – und insbesondere, wenn es sich um einen einmaligen Vorfall handelt.“ wieder, wo es live in den sozialen Medien gestreamt wurde“, sagte Silver Anfang des Monats bei den NBA-Finals.