Jamal Murray hat es wieder geschafft.
Der Star der Denver Nuggets erzielte nach seinem wilden Buzzer-Beater in Spiel 2 der Serie am Montagabend einen weiteren Siegtreffer und beendete damit offiziell die Playoff-Serie der Eröffnungsrunde gegen die Los Angeles Lakers.
Murray, dessen Spiel in den letzten Sekunden unentschieden war, schlug einen gekonnten Sprung knapp innerhalb der Freiwurflinie über Austin Reaves hinweg und besiegelte damit den 108-106-Sieg über die Lakers. Sein Schuss fiel knapp vier Sekunden vor Schluss, was für die Lakers nicht genug Zeit war, um zu antworten, da sie keine Auszeiten hatten.
Das bescherte den Nuggets offiziell den 4:1-Seriensieg über die Lakers und brachte sie ins Halbfinale der Western Conference. Sie treffen auf die Minnesota Timberwolves, die in der ersten Runde die Phoenix Suns besiegten.
Murray, der am Montagabend aufgrund einer Wadenzerrung fraglich war, traf in Spiel 2 einen Buzzer-Beater, als er ins Aus fiel, wodurch die Nuggets mit 2:0 in Führung gingen.
„Ich bin sprachlos. Es ist ein wahrgewordener Traum“, sagte Murray auf TNT. „All diese Fans auf Ihrer Seite, die es auf diese Weise hinbekommen, ich weiß nicht. Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ich freue mich einfach für uns.“
Die Lakers, die letzte Saison im Finale der Western Conference von den Nuggets besiegt wurden, haben in den letzten vier Spielzeiten nun zweimal in der Eröffnungsrunde der Playoffs verloren.
Die Lakers stolpern nach der Verletzung von Anthony Davis
Nachdem die Lakers in der Pause dank eines 12:0-Laufs im zweiten Viertel, mit dem sie sich von einem frühen Loch erholten, einen leichten Vorsprung hatten, hätten die Lakers Davis direkt nach der Pause beinahe verloren
Davis schoss in die linke Schulter, nachdem er in den ersten Minuten der zweiten Halbzeit mit Michael Porter Jr. zusammengestoßen war. Die beiden trafen in der Mitte der Bahn und Davis stürzte sofort hart auf das Feld. Auch er blieb einige Minuten lang liegen, offensichtlich mit starken Schmerzen, bevor er schließlich aufstand und zur Bank ging.
Der Schuss selbst sah nicht nach etwas Drastischem aus, aber er traf Davis eindeutig genau an der richtigen Stelle, um einen Einschlag zu hinterlassen. Nach einer Auszeit blieb er im Spiel, hielt sich jedoch an seinem Hals fest und sein Arm baumelte bei den nächsten paar Ballbesitzen mehrmals. Zu diesem Zeitpunkt hatte er 16 Punkte und neun Rebounds. Er beendete das Rennen mit 17 Punkten und 15 Brettern.
Trotz der Verletzung bauten die Lakers ihren Vorsprung gegen Halbzeit des Spielabschnitts nach einem gewaltigen Dreier von LeBron James kurzzeitig auf neun Punkte aus. Davis war von da an offensiv so gut wie nutzlos. Als er sich seinen zehnten Rebound des Abends schnappte, packte er sofort vor Schmerzen seine Schulter.
Dieser Neun-Punkte-Vorsprung verschwand für die Lakers schnell. Die Nuggets legten dann einen 19:5-Lauf hin und gingen nur wenige Minuten später in Führung, was einen gewaltigen 3-Punkte-Wurf von Porter beinhaltete, obwohl er einen großen Schuss abfeuerte, der ihn auf den Platz schickte.
Gegen Ende des Viertels ging Davis zurück in die Umkleidekabine, kehrte aber zum Spielfeld zurück, um den vierten zu beginnen. Obwohl die Lakers in der Mitte des Schlussabschnitts kurzzeitig die Führung übernahmen, ließ Murray vier schnelle Punkte fallen und warf einen massiven Dunk über James und beugte ihn sofort unter dem Rand.
In den letzten Minuten lieferten sich die Teams ein Hin und Her, doch Murray schoss einen gewaltigen 3-Punkte-Wurf und brachte die Nuggets eine Minute vor Schluss wieder auf zwei Punkte in Führung. James schoss am anderen Ende zwei Freiwürfe zum 106:106-Ausgleich und bereitete Murrays Siegtreffer vor.
James kam für die Lakers knapp an einem Triple-Double vorbei. Er erzielte bei der Niederlage 30 Punkte, 11 Assists und neun Rebounds und schoss 11 von 21 vom Feld. Reaves fügte 19 Punkte hinzu.
Murray führte die Nuggets mit 32 Punkten und sieben Assists an und erzielte 5 von 10 Punkten hinter dem Torbogen. Porter fügte 26 Punkte hinzu und Nikola Jokić beendete das Spiel mit 25 Punkten, 20 Rebounds und neun Assists.
Die Nuggets treffen nun im Halbfinale der Western Conference ab Samstag in Denver auf die Timberwolves. Minnesota besiegte die Phoenix Suns am Sonntagabend in ihrer ersten Playoff-Serie seit zwei Jahrzehnten.