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Al Horford, Celtics
CHICAGO – Die Celtics haben einen zweiten Schaden vermieden, indem Al Horford aus den Gesundheits- und Sicherheitsprotokollen der NBA gestrichen und für das heutige Spiel 2 des Finales der Eastern Conference in Miami zur Verfügung gestellt wurde.
Obwohl eine größere Entscheidung noch meilenweit entfernt war, bleibt der Liga ein Szenario erspart, mit dem sie offensichtlich hofft, nie wieder konfrontiert zu werden.
Es gab einige interessante Fragen, die unter den Trainern und Teamleitern aus der ganzen NBA hier beim jährlichen Draft Combine der Liga aufgeworfen wurden, nachdem Horford den Serienauftakt verpassen musste. Vor allem: Was würde passieren, wenn mehr Celtics COVID bekämen und der Verein (oder ein verbleibendes Playoff-Team) kein konkurrenzfähiges Team – oder genügend Spieler – auf den Boden stellen könnte?
Quellen bestätigten, dass eine Reihe von Personen im Support-Personal der Celtics kürzlich positiv auf COVID-19 getestet wurden – und dass Horford nach einem Spiel mit einer anderen Person sprach, die anschließend positiv getestet wurde.
Da geimpfte Spieler keinen regelmäßigen COVID-Tests unterzogen werden, haben einige in den sozialen Medien und anderswo behauptet (oder vermutet), dass Horford überprüft wurde, weil er die Impfung(en) noch nicht bekommen hatte. Aber Quellen, die der Situation nahe stehen, bestanden gegenüber Heavy.com darauf, dass Horford tatsächlich der Impfstoff verabreicht wurde und dass er als enger Kontakt derjenigen getestet wurde, die sich mit dem Virus infiziert haben.
Bedenken verweilen in der gesamten NBA
Nachdem die Nachsaison 2020 in der Orlando Bubble abgehalten wurde und im nächsten Jahr ein verzögerter und verkürzter Zeitplan mit 72 Spielen gespielt wurde, der bis zum 20. Juli keinen Champion krönte, hat die Liga es mit gemeinsam gekreuzten Daumen so weit durch die Kampagne 2021-22 geschafft .
An und für sich war die Horford-Situation nicht alarmierend. Der keltische Big Man hatte keine Symptome, und er war bei weitem nicht der erste Spieler, der aufgrund der Protokolle gezwungen war, ein Spiel zu verpassen – Protokolle, die vor allem darauf ausgelegt sind, zu verhindern, dass Einzelfälle zu einem größeren Ausbruch werden.
Die Liga musste sich daher relativ wenig Sorgen machen, und Horfords Fall – nachdem festgestellt wurde, dass er unter den aktiven Spielern isoliert war – löste sicherlich keine Sirenen aus. Aber als er und andere Celtics Tests unterzogen wurden, gab es sehr wahrscheinlich einige ängstliche Momente im Club.
„Das muss ein bisschen beängstigend sein“, sagte ein gegnerischer Trainer, der hier war, um potenzielle Wehrpflichtige auszukundschaften. „In einer Minute gewinnst du Spiel 7 und in der nächsten fragst du dich, wen du im Conference-Finale auf den Boden stellen wirst.“
Auch hier musste sich die Liga während dieser Playoffs nicht den ernsteren Eventualitäten stellen, wie z. B. der Verschiebung von Spielen oder was passieren müsste, wenn ein Verein Schwierigkeiten hätte, eine Rotation auszufüllen. Mehrere Spiele der regulären Saison mussten wegen COVID-Problemen verschoben werden, aber alle 30 Teams spielten am Ende ihre volle Liste.
Erklärung der NBA gegenüber Heavy.com
Die NBA, die heute Morgen kontaktiert wurde, ging in Bezug auf diesen kritischen Teil ihres Kalenders nicht auf Hypothesen ein und entschied sich stattdessen, festzuhalten, wie ihre Richtlinien es so weit gebracht haben.
„Wir konsultieren weiterhin Ärzte, Spezialisten für Infektionskrankheiten und Epidemiologen zu auftretenden COVID-19-Fällen und sind bereit, alles Notwendige zu tun, um unsere Teams und Spieler sicher und gesund zu halten“, sagte ein Sprecher der Liga gegenüber Heavy.com.
„Trotzdem sind wir mit den aktuellen Gesundheits- und Sicherheitsprotokollen, die wir mit der Players Association haben, zufrieden und hoffen, dass wir die Nachsaison abschließen und einen Champion krönen können, wie wir es in den letzten zwei Jahren immer getan haben. ohne Fahrplanänderungen.“
Hier sagte ein Liga-Manager: „Natürlich ist die Gesundheit der Beteiligten das Wichtigste. Aber es ist auch eine große Zeit für die TV-Partner, und die Zuschauerzahlen waren großartig. Andererseits denke ich, dass alle einfach erleichtert sind, dass das, was jetzt für COVID da draußen ist, nicht so gefährlich ist wie am Anfang.“