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Luka Doncic von den Dallas Mavericks wirft den Ball gegen die Boston Celtics während des vierten Spiels der NBA-Finals 2024 im American Airlines Center in Dallas, Texas, am 14. Juni 2024.
CNN
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Da die Boston Celtics im NBA-Finale mit 3:0 führten, mussten die Dallas Mavericks dieses Spiel unbedingt gewinnen. Und das gelang ihnen mit einem Endstand von 122:84, wodurch die Serie auf mindestens ein fünftes Spiel ausgedehnt werden konnte.
Den Boston Celtics fehlte nur noch ein Sieg, um eine der dominantesten Saisons der NBA-Geschichte abzuschließen. Nachdem Boston die reguläre Saison mit 64-18 mit Abstand am besten abgeschlossen hatte, legte es in der Nachsaison einen 15-2-Lauf hin und hatte eine Siegesserie von 10 Spielen.
Franchise-Star Jayson Tatum erholte sich von seinen schwachen Leistungen in den Spielen 1 und 2 mit 30 Punkten, sechs Rebounds und fünf Assists in Spiel 3, während Running Mate Jaylen Brown 30 Punkte, acht Rebounds und acht Assists erzielte.
Jrue Holiday war wohl der beste Spieler der Celtics in den Finals, insbesondere aufgrund seiner defensiven Leistungen und der Art, wie er Kyrie Irving verteidigte. Seine 26 Punkte und 11 Rebounds in Spiel 2 zeigen, wie viel er in der Offensive leisten kann, wenn Tatum oder Brown in Spiel 4 erneut Probleme haben.
Das größte Gesprächsthema für Dallas in diesen Finals war Luka Dončićs Verteidigung – oder genauer gesagt, dessen mangelnde Leistung.
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Kyrie Irving von den Dallas Mavericks wirft den Ball gegen die Boston Celtics während des vierten Spiels der NBA-Finals 2024 im American Airlines Center in Dallas, Texas, am 14. Juni 2024.
Der Slowene ließ es zu, dass Spieler nach Belieben an ihm vorbeikamen und wirkte in der Defensive verloren, was die Celtics die ganze Serie über unermüdlich ausgenutzt haben – und wahrscheinlich auch in Spiel 4 wieder tun werden.
Dončić zeigte in den Finalspielen weiterhin eine brillante Offensive, doch seine Schwächen in der Defensive führten dazu, dass er in Spiel 3 mehr als vier Minuten vor Schluss wegen eines Fouls ausschied, als Dallas sich bereits wieder ins Spiel zurückgekämpft hatte.
Dallas-Cheftrainer Jason Kidd hat bisher keinen Weg gefunden, den Angriff der Celtics unter der Leitung von Joe Mazzulla zu stoppen. Alle erfolgreichen Anpassungen, die Kidd für Spiel 4 vornimmt, werden zu wenig sein und zu spät kommen.
Nachdem er in den Spielen 1 und 2 0 von 8 Dreiern verloren hatte, kam Irving mit 35 Punkten in Spiel 3 zurück und traf vier seiner sechs Dreipunktversuche.
Auf die Frage, was seine Botschaft an Dončić nach Spiel 3 sein würde, sagte Irving laut ESPN: „Sie müssen ihm einfach ein wenig Luft lassen. Lassen Sie die menschlichen Emotionen raus. Umarmen Sie ihn einfach.“
„Das ist es, Mann. Es ist einfach, mit dem Finger nur auf ihn zu zeigen und zu sagen: ‚Du könntest besser sein.‘ Das ist leicht gesagt. Ich glaube, das weiß er. Aber ja, es zeigt noch einmal, dass ich hinter ihm stehe, dass wir alle hinter ihm stehen.“
Ein optimistischer Dončić fügte hinzu: „Es ist erst vorbei, wenn es vorbei ist. Wir müssen einfach daran glauben.“