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Der Superstar der Los Angeles Lakers, LeBron James, gewinnt den NBA Cup, nachdem sie die Indiana Pacers am 9. Dezember im IST-Meisterschaftsspiel mit 123:109 besiegt haben.
CNN
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LeBron James gewann sowohl den NBA Cup als auch die MVP-Auszeichnung für das erste NBA In-Season Tournament (IST), als die Los Angeles Lakers in Las Vegas den Aufsteiger Indiana Pacers mit 123-109 besiegten.
Angeführt von einer Monsterleistung von Anthony Davis – der an diesem Abend 41 Punkte, 20 Rebounds, fünf Assists und vier Blocks erzielte – und einer soliden Defensivleistung gelang es den Lakers, ein unterhaltsames Finale zu gewinnen, in dem sie, obwohl sie nach einem Vorsprung von 13 stets in Führung lagen, den Sieg davontrugen -11 Vier Minuten nach Spielbeginn konnten sie die hartnäckigen Pacers nicht abschütteln.
Während die Offensive der Lakers ihren Teil dazu beitrug und 53,4 % der Feldschüsse erzielte, war es letztendlich die Verteidigung, die das Spiel gewann, indem sie die effiziente und beeindruckende Offensive der Indiana während des IST auf 36,8 % der Bodenschüsse hielt.
Doch obwohl Los Angeles gegen Ende des dritten Durchgangs mit bis zu 11 Punkten in Führung lag, kämpften die Pacers – angeführt von dem neuen NBA-Star Tyrese Haliburton, der 20 Punkte und 11 Assists hatte – weiter zurück und verkürzten den Vorsprung mehrfach auf nur drei im vierten Quartal.
Aber angeführt von einer starken Defensivleistung in den letzten sechs Minuten des Spiels und Davis, der im Schlussabschnitt 14 Punkte hatte, zogen sich die Lakers langsam davon und gewannen den ersten NBA-Cup überhaupt.
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Davis zeigte an diesem Abend eine Monsterleistung, erzielte 41 Punkte und holte sich 20 Rebounds.
James und Austin Reaves, die an diesem Abend 24 bzw. 28 Punkte erzielten, komplettierten die starke LA-Offensive, die den Purple and Gold am Samstagabend noch mehr NBA-Geschichte bescherte.
Nach dem Spiel wurde LeBron, der für seine starken turnierweiten Leistungen mit dem IST MVP ausgezeichnet wurde, nach Davis’ Leistung im Finale gefragt und gab an, dass die beiden die Fähigkeit des anderen kennen, sich an jedem Abend zu steigern.
„Ich weiß, wer ich bin, er weiß, wer er ist, also gibt es keine Reibungen. Wir versuchen nicht, auf dem Platz oder im Lebensstil miteinander zu konkurrieren. Er weiß, wer er ist, ich weiß, wer ich bin“, sagte James nach dem Finale laut ESPN.
„Das Einzige, was wir versuchen, ist, uns gegenseitig zur Rechenschaft zu ziehen, wenn wir an die Arbeit kommen, und zu versuchen, füreinander das Beste zu geben, was wir können, und wenn es einem nicht gut geht, versuchen wir, uns gegenseitig aufzumuntern“, sagte er viermaliger NBA-Champion hinzugefügt. „Es gibt keine Eifersucht. In unserem Körper gibt es keinen eifersüchtigen Knochen. Wir sind nie eifersüchtig aufeinander. Immer.”
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James gewann den MVP-Award des NBA-In-Season-Turniers für seine herausragenden Leistungen während des gesamten IST.
Davis stimmte zu und fügte hinzu, dass LeBron den großen Mann der Lakers mehrfach zum Erfolg gedrängt habe, beispielsweise bei der Explosion am Samstagabend.
„Er wird Dinge sagen wie: ‚Lasst uns AD in Gang bringen.‘ Oder: „Führen Sie dies für AD aus.“ Er leistet gute Arbeit und stellt sicher, dass ich die Möglichkeit bekomme, Ballspiele wie heute Abend zu übernehmen“, sagte Davis laut ESPN.
„Er kennt mich einfach. … Ich hatte heute Abend einfach diesen Blick und er sagte: „Ich werde deinem Beispiel folgen.“ Und er war dazu in der Lage, und das Team war in der Lage, mir zu erlauben, der Typ zu sein und einfach davon zu profitieren.“
Während in der Umkleidekabine der Lakers nur ein Lächeln herrschte, musste Haliburton bereuen, was hätte sein können – zusätzlich zur Trophäe erwartete jedes Mitglied des Siegerteams einen Zahltag von 500.000 US-Dollar – und bemerkte, dass die Atmosphäre in Las Vegas „wie ein …“ war „Playoff-ähnlicher Deal“ und das hatte einen leichten Einfluss auf das Ergebnis.
„Ja, wir sind krank und frustriert. Wir wurden heute Abend von Spielbeginn bis Spielende einfach überspielt. Hat bei losen Bällen einfach nicht funktioniert, ist nicht zurückgeprallt und hat bei Bedarf nicht genug Stopps hinbekommen. Sie haben uns einfach überspielt, und das ist frustrierend“, sagte der Star laut ESPN.
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Trotz seines Sturzes an der letzten Hürde hat sich Tyrese Haliburton nach seinen herausragenden Leistungen im gesamten IST als neuer NBA-Star herausgestellt.
„Das hat überhaupt nicht das Gefühl einer regulären Saison. Ich bin es gewohnt, LeBron zu spielen, egal was er spielt, 30, 35 Minuten. Es kam mir so vor, als wären er und AD nie vom Boden gefallen. Es war wie ein Playoff-Deal.“
„Ich werde es versuchen“, sagte James über seinen Denkprozess vor dem Meisterschaftsspiel und gab Haliburton scheinbar Recht. “Ja, warum nicht? Warum nicht? Ein Spiel? Ich und ein Spiel, ich werde es versuchen. Sicher.”
Wenn es darauf ankommt, scheint es, dass man niemals gegen LeBron James und das Schreiben von Geschichte wetten sollte.