Ein potenzielles Problem besteht darin, dass jeder diese Karten ändern und falsche Informationen eingeben kann und OpenStreetMap auf andere Mitwirkende und Freiwillige angewiesen ist, um Ungenauigkeiten zu erkennen und zu korrigieren. Andere Apps, die Crowdsourcing-Informationen verwenden, wie beispielsweise MapInHood, müssten mit dem gleichen Problem kämpfen.
Diese Apps sind vielversprechend, aber einige sind vorsichtig. Roland Allen, ein Gehstock-Reiselehrer am Louisiana Center for the Blind, hat einige davon heruntergeladen, glaubt aber nicht, dass sie seinen Gehstock jemals vollständig ersetzen werden. Er hütet sich davor, sich ausschließlich auf die Telefontechnologie zu verlassen, die teuer ist, Pannen verursachen und jemanden stranden lassen könnte, wenn der Akku leer ist.
„Meine persönliche Überzeugung ist, dass man die Technologie nur dann nutzt, wenn man sie nicht vorher selbstständig machen kann“, sagte er.
Er sagte jedoch, dass er die Entwicklung dieser neuen Technologien voll und ganz unterstütze, solange Apps bezahlbar seien und etwas boten, was er mit Stöcken oder Blindenhunden noch nicht tun könne. Er fügte auch hinzu, dass sie mit anderen Tools kompatibel sein müssen, die blinde Menschen verwenden. Dies bedeutet, dass sie relativ freihändig sein sollten und Informationen effektiv bereitstellen sollten.
Greg Stilson, Head of Global Innovation bei der American Printing House for the Blind, ist nicht nur für blinde und sehbehinderte Menschen nützlich, sondern glaubt, dass die Apps, die letztendlich erfolgreich sind, diejenigen sein werden, die neben der Zugänglichkeit zusätzliche Vorteile bieten – indem sie Krankenhäusern helfen, den Überblick zu behalten von Geräten oder unterstützen Lagerhäuser beispielsweise bei der Nachverfolgung von Produkten – und benötigen nur sehr wenig zusätzliche Infrastruktur (Beschilderung, Bluetooth-Konnektivität und dergleichen) zum Einrichten.
Da die Technologie immer besser darin wird, Menschen durch Hindernisse und Wege zu erkennen oder zu führen, könnten diese Arten von Apps irgendwann einer Art autonomer Fußgängernavigation weichen, ähnlich wie selbstfahrende Autos, jedoch für Gehwege.
„Das ist möglicherweise die nächste große Grenze,” er sagte. „Vielleicht wird nicht der genaue Raum abgebildet, aber vielleicht hilft es einer blinden Person, in Echtzeit zu navigieren.“