„Heilige Gral“-Rieseneule, die seit 150 JAHREN nicht mehr gesehen wurde, wird endlich in einem Regenwald in Ghana gesichtet – was Hoffnungen auf das Überleben der gefährdeten Art weckt
- Die letzte bestätigte Sichtung des Uhu des Shelley war in den 1870er Jahren
- Es zeichnet sich durch seine große Größe, seine schwarzen Augen, den gelben Schnabel und das Streifenmuster aus
- Es existiert nur ein weiteres sicheres Foto der Eule – aufgenommen von einem in Gefangenschaft im Jahr 1975
- Die Biologen Joseph Tobias und Robert Williams haben einen im Atewa-Wald geschossen
- Das Paar sagte, die Sichtung der schwer fassbaren Eule am 16. Oktober habe ihre „Kiefer fallen lassen“
Eine riesige Eule, die seit 150 Jahren nicht mehr in freier Wildbahn gesehen wurde, wurde endlich in einem Regenwald in Ghana gesichtet – was Hoffnungen auf das Überleben der gefährdeten Art weckt.
Der Uhu wurde am 16. Oktober im Atewa-Wald vom Biologen Joseph Tobias vom Imperial College London und dem freiberuflichen Ökologen Robert Williams gesichtet.
Die nachtaktive Eule wurde zuletzt in den 1870er Jahren endgültig in Ghana gesehen – im selben Jahr, in dem sie erstmals beschrieben wurde – und ist zu einer Art „Heiliger Gral“ für Vogelbeobachter in Afrika geworden.
Obwohl es in den letzten Jahrzehnten viele angebliche Sichtungen in Zentral- und Westafrika und sogar bis nach Angola und Liberia gegeben hat, wurden alle unbestätigt.
Es wird häufiger berichtet, dass die Uhu des Shelleys ein charakteristisches “kooouw” -Geräusch macht, das höher ist als die Rufe ähnlicher Eulen.
Die einzigen bekannten Fotografien des Vogels sind körnige Bilder eines gefangenen Exemplars, das 1975 im belgischen Antwerpener Zoo hinter Gittern gehalten wurde.
In der Zwischenzeit haben einige behauptet, ein im Kongo aufgenommenes Foto aus dem Jahr 2005 zeige ein neueres Exemplar – aber das Bild soll zu pixelig sein, um sicher zu sein.
Angesichts seiner Seltenheit – mit einer geschätzten Population von nur wenigen Tausend Individuen – gilt der Uhu als vom Aussterben bedroht.
Eine riesige Eule, die seit 150 Jahren nicht mehr in freier Wildbahn gesichtet wurde, wurde in einem Regenwald in Ghana gesichtet – was Hoffnungen auf das Überleben der gefährdeten Art weckt. Im Bild: der Uhu der Shelley
Die Forscher, die in Ghana im Rahmen eines von der britischen Regierung finanzierten Projekts die biologischen Auswirkungen der landwirtschaftlichen Entwicklung in Afrika untersuchen, entdeckten die Eule, als sie den Vogel versehentlich von seinem Schlafplatz aus störten.
“Es war so groß, dass wir zuerst dachten, es sei ein Adler”, sagte Dr. Tobias.
„Zum Glück hockte es auf einem niedrigen Ast, und als wir unser Fernglas hoben, fiel uns die Kinnlade herunter. Es gibt keine andere Eule in Afrikas Regenwäldern, die so groß ist.’
Während die Eule nur 10–15 Sekunden still hockte, bevor sie davonflog, gelang es dem Paar, Fotos zu machen, anhand derer die Art bestätigt werden konnte.
Sie können sicher sein, dass der Vogel dank seiner charakteristischen Kombination aus markanten schwarzen Augen, gelbem Schnabel, großer Größe und Streifenmuster tatsächlich Shelleys Uhu war.
“Dies ist eine sensationelle Entdeckung”, sagte der Biodiversitätsexperte Nathaniel Annorbah von der Universität für Umwelt und nachhaltige Entwicklung in Ghana.
“Wir suchen seit Jahren im westlichen Tiefland nach diesem mysteriösen Vogel, daher ist es eine große Überraschung, ihn hier in den Bergwäldern der östlichen Region zu finden.”
Der Uhu des Shelley wurde erstmals 1872 von dem bekannten britischen Ornithologen Richard Bowdler Sharpe – Kurator des Natural History Museum in der Londoner Vogelsammlung – beschrieben, nachdem er ein Exemplar von einem lokalen Jäger in Ghana erworben hatte.
Der Uhu des Shelley wurde erstmals 1872 vom bekannten britischen Ornithologen Richard Bowdler Sharpe – Kurator des Natural History Museum in Londons Vogelsammlung – beschrieben, nachdem er ein Exemplar von einem Jäger in Ghana erworben hatte. Im Bild: eine Illustration der Eule von 1875
Umweltgruppen wie die „Friends of Atewa“ haben die Ausweisung des Waldes als Nationalpark gefordert, um seinen Schutz zu gewährleisten.
Atewa ist sowohl vom illegalen Holzeinschlag als auch vom Abbau von Bauxit bedroht, das zur Aluminiumproduktion verwendet wird, obwohl Gebiete in höheren Lagen derzeit noch große Gebiete mit immergrünem Wald beherbergen.
“Wir hoffen, dass diese Sichtung die Aufmerksamkeit auf den Atewa-Wald und seine Bedeutung für die Erhaltung der lokalen Artenvielfalt lenkt”, sagte Dr. Williams.
“Hoffentlich wird die Entdeckung einer so seltenen und prächtigen Eule diese Bemühungen zur Rettung eines der letzten wilden Wälder in Ghana unterstützen”, schloss er.
Der Uhu der Shelley wurde im Atewa-Wald in Ghana vom Biologen Joseph Tobias vom Imperial College London und dem freiberuflichen Ökologen Robert Williams fotografiert