Eine weitere russische Invasion der Ukraine würde einen „hohen Preis“ mit sich bringen, warnte Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg am Dienstag und fügte hinzu, dass die 30 Verbündeten zusammen mehr als 50 Prozent der Weltwirtschaft repräsentieren.
„Jede zukünftige russische Aggression gegen die Ukraine würde einen hohen Preis haben und schwerwiegende politische und wirtschaftliche Folgen für Russland haben“, sagte Stoltenberg auf einer Pressekonferenz nach einem Tag der Treffen verbündeter Außenminister in Riga, Lettland.
Die Vereinigten Staaten und andere westliche Verbündete haben vor einer großen Mobilisierung russischer Streitkräfte und Waffen entlang der Grenze zur Ukraine gewarnt, was das Risiko einer möglichen neuen Invasion erhöht. Russland überfiel und annektierte die Krim 2014 und hat bewaffnete Separatisten in einem fast achtjährigen Krieg unterstützt, der in der ostukrainischen Region Donbass andauert.
Russland hat im vergangenen Frühjahr eine ähnliche Mobilisierung von Kräften durchgeführt, aber die USA haben ihren Verbündeten mitgeteilt, dass Aspekte der aktuellen Aufrüstung dieses Mal noch alarmierender erscheinen.
„Die Situation in und um die Ukraine bleibt fließend und unberechenbar“, sagte Stoltenberg am Dienstag. „Es gibt keine Gewissheit über die Absichten Russlands. Wir sehen eine erhebliche und ungewöhnliche Konzentration von Kräften, die ungerechtfertigt und unerklärt ist und von erhöhter Rhetorik und Desinformation begleitet wird. Und wir wissen, dass Russland schon früher Gewalt gegen die Ukraine und andere Nachbarn angewendet hat.“
Ukrainische Beamte haben erklärt, dass sie nicht erwarten, dass ihre westlichen Unterstützer, einschließlich der NATO-Verbündeten, sich einem militärischen Konflikt gegen Russland anschließen. Hochrangige Beamte haben eine verstärkte Militärpräsenz der NATO in der Region gefordert, einschließlich einer verstärkten Luftpolizei und zusätzlicher Unterstützung wie militärischer Ausbildung.
US- und EU-Beamte haben erklärt, dass die Ukraine zwar um Hilfe in Form von Waffen bitten könnte, sie aber nicht erwarteten, dass eine solche Hilfe den Ausgang eines Konflikts jemals zu Gunsten der Ukraine beeinflussen würde, sondern lediglich die Zahl der Opfer für Russland erhöhen und unweigerlich für die Ukraine.
Auf seiner Pressekonferenz über die konkreten Schritte, die NATO-Verbündete als Reaktion auf eine russische Invasion unternehmen könnten, gedrängt, konzentrierte sich Stoltenberg auf Wirtschaftssanktionen.
„Die NATO ist eine Plattform, um Entscheidungen zu treffen, aber auch um die Bemühungen der mit der NATO verbündeten Länder zu konsultieren und zu koordinieren“, sagte er. „So zum Beispiel bei Wirtschaftssanktionen, politischen Reaktionen, auch wenn die NATO nicht unbedingt die Entscheidungen über die Verhängung von Sanktionen trifft, das ist Sache der einzelnen Verbündeten und der Europäischen Union … die politische Diskussion, die wir hier führen, prägt die Entscheidungen tatsächlich.“ nehmen wir als individuelle Verbündete.“
„Deshalb sind auch Wirtschaftssanktionen und politische Reaktionen Teil dessen, was wir heute, auch mit den USA, diskutiert haben“, sagte Stoltenberg. „Wir repräsentieren 50 Prozent des weltweiten BIP und natürlich ist es wichtig, wenn NATO-Verbündete auch über die Anwendung von Wirtschaftssanktionen gegen das Verhalten Russlands diskutieren.“
Er fügte hinzu: „Wir haben unsere Entschlossenheit und unsere Bereitschaft und unsere Fähigkeit gesehen, solche Wirtschaftssanktionen bei Bedarf aufrechtzuerhalten. Ich denke, dass Russland die Entschlossenheit der NATO-Verbündeten, nach der illegalen Annexion der Krim im Jahr 2014 Sanktionen zu verhängen und aufrechtzuerhalten, tatsächlich unterschätzt hat.“