BRÜSSEL – Die NATO verdoppelt ihre Kampfgruppen an der Ostflanke des Bündnisses als Reaktion auf den anhaltenden Krieg Russlands in der Ukraine, sagte der Generalsekretär der Gruppe am Mittwoch, einen Tag vor wichtigen Gipfeltreffen, bei denen Präsident Biden mit europäischen Verbündeten in Brüssel zusammentreffen wird.
Generalsekretär Jens Stoltenberg konzentrierte sich auch darauf, welche Bedeutung Russlands potenzieller Einsatz chemischer oder biologischer Waffen in der Ukraine für die NATO haben könnte, und sagte, dass ein solcher Einsatz „das Wesen des Konflikts grundlegend verändern würde“. Und er steigerte die Rhetorik über Chinas Rolle bei der Beendigung des Konflikts und warnte Peking davor, Moskau materiell zu unterstützen.
Herr Stoltenberg machte seine Bemerkungen in einer Pressekonferenz einen Tag vor Beginn einer ungewöhnlichen Reihe von Gipfeltreffen hintereinander über Russlands brutale monatelange Invasion in der Ukraine, die kein Ende erkennen lässt.
„Der erste Schritt ist die Entsendung von vier neuen NATO-Gefechtsverbänden in Bulgarien, Ungarn, Rumänien und der Slowakei zusammen mit unseren bestehenden Streitkräften in den baltischen Ländern und Polen“, sagte er und erläuterte detailliert die Stärkung der Haltung der NATO entlang ihrer Ostgrenze durch den Kampf einsatzbereite Einheiten in Bataillonsgröße, die in der Regel jeweils mehrere hundert Soldaten umfassen. „Das bedeutet, dass wir entlang der Ostflanke von der Ostsee bis zum Schwarzen Meer acht multinationale NATO-Gefechtsverbände haben werden“, fügte er hinzu.
„All dies ist die unmittelbare Reaktion auf die russische Invasion in der Ukraine“, sagte Herr Stoltenberg und fügte hinzu, dass die Streitkräfte dort „so lange wie nötig“ bleiben würden.
Die Staats- und Regierungschefs der NATO werden am Donnerstag in Brüssel zu einem Gipfeltreffen zusammenkommen, bei dem es um die Invasion geht. Herr Biden wird sich dann am Donnerstagnachmittag in Brüssel – der belgischen Hauptstadt, die sowohl das Hauptquartier der NATO als auch der Europäischen Union beherbergt – zu einem zweiten Gipfeltreffen mit den Staats- und Regierungschefs der EU treffen. Und die Staats- und Regierungschefs der Gruppe der 7 führenden Volkswirtschaften der Welt, zu denen die Vereinigten Staaten und mehrere EU-Länder sowie Kanada gehören, werden am Donnerstagabend zusammenkommen, um die Ukraine-Krise zu erörtern.
Präsident Wolodymyr Selenskyj aus der Ukraine wird an diesem letzten Gipfel per Videokonferenz teilnehmen, sagte ein EU-Beamter.
In seiner Pressekonferenz sagte Herr Stoltenberg, dass jeder Einsatz chemischer oder biologischer Waffen – die vertraglich verboten sind – durch Russland in der Ukraine „eine eklatante Verletzung des Völkerrechts“ wäre.
Der Einsatz solcher Waffen hätte „schwerwiegende Folgen“, sagte er und führe nicht nur zu möglichen Verwüstungen innerhalb der Ukraine, sondern auch „schwerwiegende Folgen für die Nachbarländer, weil die Kontamination oder Verbreitung chemischer Kampfstoffe für biologische Kampfstoffe natürlich auch potenziell Auswirkungen haben wird Nachbarn.“
Herr Stoltenberg behauptete, das Bündnis sei bestrebt, eine direkte Konfrontation mit Russland abzuwenden, und werde daher weder NATO-Truppen in der Ukraine stationieren noch auf ukrainische Bitten um eine von der NATO erzwungene Flugverbotszone reagieren.
Gleichzeitig warnte er China davor, den Konflikt durch materielle Unterstützung Moskaus zu verschärfen.
„Peking hat sich Moskau angeschlossen, um das Recht unabhängiger Nationen in Frage zu stellen, ihren eigenen Weg zu wählen“, sagte Herr Stoltenberg und sprach China gegenüber deutlicher als zuvor.
„China hat Russland politisch unterstützt, unter anderem durch die Verbreitung offenkundiger Lügen und Fehlinformationen“, sagte Herr Stoltenberg. „Und die Verbündeten sind besorgt, dass China die russische Invasion materiell unterstützen könnte.“