Die Unterstützung der USA für die NATO sei groß und Europas Investitionen in die Verteidigung seien höher als je zuvor, sagte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg am Donnerstag (14. März) und wies damit jegliche künftige Kritik aus Washington zurück.
Jedes Frühjahr präsentiert der NATO-Chef die Ergebnisse der Verteidigungsausgaben der Verbündeten und der Unterstützung des Militärbündnisses.
Dieses Jahr war seine Ankündigung etwas anders. Nur wenige Monate vor den US-Wahlen im November und am Vorabend des 75. Jahrestages des Militärbündnisses geliefert, und während der US-Kongress die Auszahlung von Militärhilfe an die Ukraine behindert, kämpfen die Europäer darum, Mittel und Produktionskapazitäten zu finden, die sie behalten können den Forderungen Kiews gerecht zu werden.
„Eine überwältigende Mehrheit der Bürger im gesamten Bündnis ist für die NATO“, sagte Stoltenberg unter Berufung auf Umfragen des Militärbündnisses. „Nur 13 % stimmten dagegen, und über 82 % der US-Bürger glauben, dass Nordamerika und Europa weiterhin zusammenarbeiten müssen.“
Stoltenberg hob lediglich die US-Zahlen hervor und wies die Ansichten Europas und Kanadas zurück. Dieser Schritt fügt sich in das aktuelle Narrativ im Hauptquartier des Militärbündnisses ein, wonach die NATO demjenigen, der im Weißen Haus sitzt, zeigen muss, dass dies keine Belastung, sondern ein Vorteil ist.
Seine Kommentare folgen einer Reihe ähnlicher Äußerungen in den letzten Monaten, in denen NATO-Beamte ihre öffentlichen Botschaften an die USA verstärkten, um ihnen zu versichern, dass die Europäer ihre Sicherheit ernst nehmen, und um zu zeigen, dass sie sich nicht nur auf die Amerikaner verlassen, sondern sich stattdessen mit der Sache befassen ihre eigenen Hände.
Stoltenberg wies letzten Monat darauf hin, dass eine Rekordzahl von 18 von 32 Mitgliedern in diesem Jahr das Ziel erreichen wird, 2 % des BIP für Verteidigung auszugeben.
Mit der Hervorhebung dieser Zahlen wollte man die Bedenken des republikanischen Kandidaten und ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump zerstreuen, dass die Europäer nicht bereit seien, ihren Anteil an den steigenden Verteidigungsausgaben auszugeben.
Diese früher als erwarteten Ankündigungen im Januar erfolgten nur wenige Tage, nachdem Trump angedeutet hatte, dass die USA Ländern, die ihr 2-Prozent-Ziel nicht erreichen, nicht helfen würden.
Steigerungen unterwegs
Der Nato-Chef revidierte auch die Zahlen, die er erst vor einem Monat vorgelegt hatte.
Obwohl Prognosen vom Januar für die Verteidigung von Europäern und Kanadiern im Jahr 2024 380 Milliarden US-Dollar veranschlagten, betonte Stoltenberg, dass sich der Betrag aufgrund des Anstiegs der finanziellen Verpflichtungen seinen neuesten Daten zufolge allein in Europa auf 470 Milliarden US-Dollar belaufen könnte.
Diese Zahl entspricht 2 % des gesamten EU-BIP der europäischen NATO-Mitglieder – ein Novum in der Geschichte des Bündnisses.
Da der NATO-Skeptiker Donald Trump bei den US-Wahlen im November gegen den amtierenden Präsidenten Joe Biden antreten wird und Umfragen zeigen, dass die Kandidaten ein Kopf-an-Kopf-Rennen sind, dürften die jüngsten Zahlen zu den Verteidigungsausgaben dazu genutzt werden, die Republikaner zu bezaubern und Unterstützung für die NATO zu gewinnen.
Stoltenberg sagte auch, er erwarte einen Anstieg der Zahlen vor dem NATO-Gipfel am 9. und 11. Juli in Washington. Bis dahin werde er ein Update vorlegen, denn in den nächsten Monaten „werden wir mehr Zahlen haben, weil es neue Entscheidungen geben wird“, sagte er.
„Weitere Verbündete leisten neue Haushaltsbeiträge für 2024, (…) Ich hoffe, dass sich die Zahlen bis zum Gipfel in Washington weiter verbessern.“
[Edited by Alexandra Brzozowski/Rajnish Singh]