Die NATO werde Schäden an einer Gaspipeline und einem Datenkabel zwischen den Mitgliedsstaaten Finnland und Estland besprechen und eine „entschlossene“ Reaktion einleiten, wenn ein vorsätzlicher Angriff nachgewiesen werde, sagte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg am Mittwoch (11. Oktober).
Schäden an der Balticconnector-Pipeline und dem Telekommunikationskabel wurden am Dienstag bestätigt, nachdem einer der beiden Pipelinebetreiber, Finnlands Gasgrid, am Sonntagabend während eines Sturms einen Druckabfall und ein mögliches Leck festgestellt hatte.
Helsinki, das Ermittlungen durchführt, sagte, der Schaden sei wahrscheinlich durch „externe Aktivitäten“ verursacht worden. Das hat die Besorgnis über die regionale Energiesicherheit geschürt und die Gaspreise in die Höhe getrieben.
„Jetzt kommt es darauf an, herauszufinden, was passiert ist und wie es passieren konnte“, sagte Stoltenberg vor Reportern in Brüssel vor einem Treffen des Militärbündnisses.
„Wenn sich herausstellt, dass es sich um einen vorsätzlichen Angriff auf NATO-kritische Infrastruktur handelt, dann wird das natürlich schwerwiegend sein, aber es wird auch eine geeinte und entschlossene Reaktion der NATO geben.“
Das finnische Nationale Untersuchungsamt teilte mit, dass auf dem Meeresboden neben der beschädigten Pipeline „äußere Markierungen“ gefunden worden seien und dass man die Schiffsbewegungen in der Gegend zum Zeitpunkt des Bruchs prüfe.
„Wir konzentrieren uns jetzt auf die technische Untersuchung der Rohrschadenstelle und die Untersuchung des Meeresbodens vor Ort“, sagte Büroleiter Robin Lardot am Mittwoch gegenüber Reportern.
Risto Lohi, der leitende Ermittler des FBI, sagte auf einer Pressekonferenz, dass Ankerschäden nicht ausgeschlossen seien, und fügte hinzu: „Im Moment sieht es so aus, als ob der Schaden durch mechanische Gewalt und nicht durch eine Explosion verursacht wurde.“
Der frühere ukrainische Präsident Petro Poroschenko sagte am Mittwoch, er sei „absolut davon überzeugt, dass es sich um einen Terroranschlag handelt, dessen Ziel es ist, die Energiesituation in Europa zu destabilisieren, so wie Russland das Energiesystem der Ukraine mit Raketen angreift.“
Die Pipeline verläuft zwischen Inkoo in Finnland und Paldiski in Estland über den Finnischen Meerbusen, einen Teil der Ostsee, der sich nach Osten bis in russische Gewässer erstreckt und im Hafen von St. Petersburg endet.
Gespräche am Donnerstag
Die NATO-Verteidigungsminister werden den Schaden am Donnerstag bei ihrem zweiten Treffen in Brüssel besprechen, sagte der finnische Verteidigungsminister Antti Hakkanen am späten Mittwoch gegenüber Reportern.
„Wir wissen, dass die Infrastruktur anfällig ist und besser geschützt werden muss“, sagte Hakkanen.
Balticconnector wird gemeinsam vom estnischen Strom- und Gasnetzbetreiber Elering und dem finnischen Gasfernleitungsnetzbetreiber Gasgrid betrieben, die jeweils die Hälfte der Pipeline besitzen.
Die Betreiber sagten in einer Erklärung, dass die Planung und Durchführung von Reparaturen an der Pipeline mindestens fünf Monate dauern würde und dass die Gasübertragungen wahrscheinlich nicht vor April wieder aufgenommen werden könnten.
Kremlsprecher Dmitri Peskow bezeichnete den Vorfall als „beunruhigend“ und sagte auf einer regelmäßigen Pressekonferenz, dass der Angriff auf die Nord Stream-Pipelines im September 2022, die die Ostsee zwischen Russland und Deutschland durchqueren, einen gefährlichen Präzedenzfall geschaffen habe.
Diese größeren Gaspipelines wurden durch Explosionen beschädigt, die nach Angaben der Behörden durch Sabotage verursacht wurden.
Henri Vanhanen, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Finnischen Institut für Internationale Angelegenheiten, sagte, die zentrale Frage sei, wie die NATO reagieren würde, wenn es Beweise dafür gäbe, dass ein staatlicher Akteur hinter dem neuen Pipeline-Schaden steckt.
„Ich denke, die große Frage auf lange Sicht ist … Haben wir klare potenzielle Gegenmaßnahmen für solche (Sabotage-)Aktivitäten?“ Was ist die Abschreckung?“ er sagte.
Präsident Sauli Niinisto und andere Beamte wurden am Mittwoch informiert und die Bereitschaftsstufen in kritischen Infrastruktureinrichtungen erhöht, teilte die finnische Regierung mit. Unterdessen haben Norwegen und Litauen Maßnahmen ergriffen, um die Sicherheit von Onshore-Energieanlagen zu verschärfen.
Pipeline „von einer Seite gezogen“
„Es ist deutlich zu erkennen, dass diese Schäden durch ziemlich schwere Gewalt verursacht wurden“, sagte der estnische Verteidigungsminister Hanno Pevkur gegenüber Reuters, wobei mögliche Ursachen unter anderem „mechanischer Aufprall oder mechanische Zerstörung“ seien.
Nach Angaben des Kabelbetreibers Elisa verlaufen die Pipeline und das Telekommunikationskabel parallel in einem „erheblichen“ Abstand voneinander.
Die beiden seien „innerhalb des gleichen Zeitrahmens“ am frühen Sonntag beschädigt worden, sagten finnische Ermittler, wobei der Bruch der Pipeline vermutlich in finnischen Gewässern stattgefunden habe, während der Kabelbruch in estnischen Gewässern stattgefunden habe.
Die zum Schutz mit Beton ummantelte Pipeline sehe aus, als hätte sie „jemand an der Seite zerrissen“, sagte der estnische Marinekommandant Juri Saska gegenüber dem öffentlich-rechtlichen Sender ERR. „Der Beton ist gerade an der Verletzungsstelle gebrochen oder abgeblättert.“
Der Schaden hätte keine Auswirkungen auf das finnische Stromsystem, sagte der Netzbetreiber Fingrid. Gas deckt 5 % des finnischen Energiebedarfs.
Die Balticconnector-Pipeline wurde im Dezember 2019 eröffnet, um die Integration der Gasmärkte in der Region zu unterstützen und Finnland und den baltischen Staaten Estland, Lettland und Litauen mehr Flexibilität bei der Versorgung zu geben.
Die Reparatur der beschädigten Balticconnector-Pipeline wird mindestens fünf Monate dauern. Das bedeutet, dass die Pipeline frühestens im April 2024 ihren Betrieb wieder aufnehmen wird. Das bedeutet, dass Finnland den ganzen Winter über eine Energieinsel in der EU bleiben wird.
👇 https://t.co/3ENMKOCrW2— Francesco Sassi (@Frank_Stones) 11. Oktober 2023
Mit zusätzlicher Berichterstattung von Georgi Gotev.
