Die NATO sieht keine Anzeichen für einen russischen Rückzug von der ukrainischen Grenze, sagte Generalsekretär Jens Stoltenberg am Mittwoch, und prüft Pläne, ihre eigenen Streitkräfte in Osteuropa als Reaktion auf eine „neue Normalität“ der russischen Aggression, Drohungen und Nötigung zu verstärken.
„Bisher sehen wir keine Anzeichen einer Deeskalation am Boden – kein Abzug von Truppen oder Ausrüstung“, sagte Stoltenberg auf einer Pressekonferenz nach der ersten Sitzung eines zweitägigen Treffens der alliierten Verteidigungsminister im NATO-Hauptquartier in Brüssel.
Stoltenberg sagte, die Verbündeten hätten die öffentlichen Äußerungen hochrangiger russischer Beamter, darunter Präsident Wladimir Putin, über die Absicht zur Kenntnis genommen, sich von der Grenze zurückzuziehen, wo mehr als 100.000 Soldaten, Rüstungen und hoch entwickelte Waffen angehäuft wurden. Aber, sagte Stoltenberg, der westliche Geheimdienst habe keine Veränderung bemerkt.
„Was wir heute sehen, ist, dass Russland eine massive angriffsbereite Invasionstruppe mit High-End-Fähigkeiten von der Krim bis nach Weißrussland unterhält“, sagte er.
Moskaus Abgesandte spotteten über das, was sie als westliche Hysterie bezeichneten. „Kriege in Europa beginnen selten mittwochs“, sagte der russische Botschafter bei der EU, Vladimir Chizhov, gegenüber der deutschen Zeitung „Welt“ und verwies auf US-Warnungen der vergangenen Woche, dass ein Angriff bereits am Mittwoch erfolgen würde.
„Wenn Sie Anschuldigungen erheben – insbesondere solche sehr schwerwiegenden Anschuldigungen gegen Russland – tragen Sie die Beweislast“, sagte Chizhov. „Sonst ist es Verleumdung.“ Er fügte hinzu: „Also, wo sind die Beweise?“
Westliche Beamte haben gesagt, dass sie mehr Informationen weitergeben, als jemals veröffentlicht wurden, um die Aufmerksamkeit auf die russische Bedrohung zu lenken und sie abzuschrecken.
Aber während Russland nicht einmarschiert ist, sagte Stoltenberg, dass sich die Verbündeten an eine neue, ständige Bedrohung anpassen würden.
„Ich muss leider sagen, dass dies die neue Normalität in Europa ist“, sagte er und fügte hinzu, dass die Verteidigungsminister die Militärkommandeure gebeten hätten, Pläne zu entwickeln, um mehr Streitkräfte an der Ostflanke des Bündnisses zu positionieren, einschließlich möglicherweise einer neuen Kampfgruppe unter Führung Frankreichs in Rumänien.
Als Reaktion auf die Invasion und Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 hat die NATO bereits vier Gefechtsverbände in Polen, Estland, Litauen und Lettland stationiert. „Unsere militärischen Befehlshaber werden nun an den Details arbeiten und innerhalb von Wochen Bericht erstatten“, sagte Stoltenberg.
„Wir kennen die Erfolgsbilanz von Russland, das Gewalt gegen Nachbarn einsetzt“, sagte er.
Unter Druck, was er mit der neuen Normalität meinte, sagte Stoltenberg, Russland sei eindeutig bereit, Gewalt und Zwang anzuwenden, um die Sicherheitsarchitektur in Europa neu zu schreiben.
„Sie haben Gewalt eingesetzt, die größte Konzentration von Kampfkräften seit dem Ende des Kalten Krieges, um andere Länder in Europa zu untermauern und zu versuchen, sie einzuschüchtern, um die russischen Forderungen in gewisser Weise zu respektieren oder zu akzeptieren“, sagte er. „Wir wissen nicht, was passieren wird, aber wir wissen, was bereits passiert ist. Und das heißt, Russland hat den Willen gezeigt, Gewalt anzuwenden, um zu versuchen, andere Länder zu unterdrücken.“
Stoltenberg bestand darauf, dass jede neue Positionierung der NATO-Truppen defensiv sein würde, und er bestand darauf, dass die Verbündeten in Alarmbereitschaft bleiben würden, bis der Rückzug der russischen Streitkräfte bestätigt sei.
„Was wir vor Ort sehen, ist kein Abzug von Truppen und Streitkräften, Ausrüstung“, sagte er. „Aber eigentlich sehen wir, dass russische Truppen in Stellung gehen. Und wir haben den Cyberangriff gesehen. Und das sind die Arten von Aktionen und Maßnahmen, von denen wir erwarten, dass sie im Vorfeld einer größeren Militärintervention in der Ukraine kommen werden. Das ist natürlich besorgniserregend.“