Die russische Invasion in der Ukraine sei eine Reaktion auf die NATO-Erweiterung gewesen, sagte der georgische Premierminister und wiederholte damit die Rechtfertigung des Kremls für den Krieg als ein weiteres Zeichen für die Spaltung Tiflis mit dem Westen.
In seiner Rede auf dem GLOBSEC-Sicherheitsforum am Dienstag sagte Irakli Garibashvili, „einer der Hauptgründe“ für den Konflikt sei „die NATO-Erweiterung … der Wunsch der Ukraine, Mitglied der NATO zu werden.“
Behauptungen, dass westliche Truppen in die Grenzen Russlands vordringen, waren ein zentraler Bestandteil der Erzählung von Präsident Wladimir Putin, bevor er im Februar 2022 einen umfassenden Angriff auf die Ukraine anordnete.
Georgien führte 2008 einen Krieg mit Russland und ist zu einem der engsten Partner der NATO geworden, wobei das Bündnis die Truppen des Landes ausbildet. Rund ein Fünftel des georgischen Territoriums ist von russischen Streitkräften und separatistischen Regimen besetzt, die es in Südossetien und Abchasien, umstrittenen Gebieten im Kaukasus, unterstützt.
Anfang des Jahres stimmten 77 Prozent der Wähler in einem landesweiten Referendum für den NATO-Beitritt Georgiens. Im Anschluss an die Umfrage gab das Bündnis eine Erklärung heraus, in der es erklärte, dass das Land letztendlich Mitglied werden würde, doch die Fortschritte bei seinem Beitritt sind seitdem ins Stocken geraten.
Trotz seines erklärten Bestrebens, ebenfalls der EU beizutreten, erfüllt Georgien nicht die Voraussetzungen für Reformen, um seinen Beitritt voranzubringen. „Wir haben Rückschläge in den Schlüsselbereichen Rechtsstaatlichkeit, Regierungsführung und Menschenrechte erlebt“, sagte Brüssel letztes Jahr.
Anfang des Monats kündigte Moskau an, das Flugverbot zwischen den beiden Ländern aufzuheben und die Visumpflicht für georgische Staatsbürger abzuschaffen. Die Flüge wurden trotz des georgischen Präsidenten wieder aufgenommen Sprichwort Der Schritt sei „eine weitere russische Provokation“.
Nach Angaben des European Council on Foreign Relations scheint die Oligarchin Bidsina Iwanischwili, Gründerin der regierenden Partei „Georgischer Traum“, für die pro-Moskau-Wendung „weitgehend verantwortlich“ zu sein. „Durch seine Kontrolle über die Partei „Georgischer Traum“ und die Regierung versucht Iwanischwili möglicherweise, Georgien in den Einflussbereich Russlands zu manövrieren“, heißt es darin.