Es ist fast 40 Jahre her, dass Lana Wood ihre Schwester verloren hat – und sie ist entschlossen herauszufinden, was wirklich passiert ist.
1981 wurde die Leiche von Natalie Wood vor der kalifornischen Insel Catalina gefunden. Der 43-Jährige, der Angst vor dunklem Wasser hatte, trug eine rote Daunenjacke und ein Nachthemd. Sie hatte mit ihrem Mann Robert Wagner und ihrem Co-Star Christopher Walken an Bord einer Yacht viel getrunken. Die einzige andere Person an Bord war der Kapitän des Bootes, Dennis Davern.
“Was mich betrifft, sind wir immer noch an dem Fall”, sagte Wood gegenüber Fox News. “Ich hoffe, dass vielleicht jemandes Sohn oder Tochter etwas gesehen oder sich daran erinnert hat. Es müssen mehr Leute da draußen sein, die etwas wissen.”
Die Schauspielerin hat kürzlich eine Memoiren mit dem Titel “Little Sister: My Investigation in the mysterious Death of Natalie Wood” geschrieben, in der sie Details rund um den Fall beleuchtet und wie sie im Laufe der Jahre um Antworten gekämpft hat.
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Lana Wood, ein ehemaliges Bond-Girl, ist die jüngere Schwester von Natalie Wood.
(Mit freundlicher Genehmigung von Lana Wood)
Die Behörden entschieden zunächst, dass der Tod ein versehentliches Ertrinken war. Dies änderte sich jedoch nach Jahren der Prüfung und mehr Zeugen, die auftauchten. Im Jahr 2011 nahmen die Behörden die Ermittlungen wieder auf, nachdem Davern sagte, er habe das Paar in der Nacht von Natalies Verschwinden streiten hören.
Das Büro des Gerichtsmediziners in Los Angeles änderte Woods Sterbeurkunde im Jahr 2012 um „Ertrinken und andere unbestimmte Faktoren“. Die Änderung unter anderem, weil die Ermittler nicht ausschließen konnten, dass einige der Prellungen und Flecken auf Woods Körper entstanden sind, bevor sie ins Wasser ging, heißt es in dem Bericht. Wood trug keine Schwimmweste, hatte keine Selbstmordversuche hinter sich und hinterließ keine Notiz.
Der Bericht enthüllte auch, dass die Ermittler Woods Fingernägel nicht konserviert hatten, um festzustellen, ob sie versucht hatte, sich in das Beiboot zurückzukrallen. Am Rumpf des Bootes wurden Kratzspuren gefunden.
Dann, im Jahr 2018, sagte der leitende Ermittler des Falls, Wagner sei eine Person von Interesse. Der heute 91-jährige Schauspieler hat jede Beteiligung an Natalies Tod bestritten, und es wurde keine Anklage erhoben. Sein Sprecher hatte keinen Kommentar, als sich Fox News in Bezug auf Lana Woods Buch meldete.
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US-amerikanischer Schauspieler Robert Wagner und seine Frau Natalie Wood (1938-1981), ca. 1970.
(Foto von Silver Screen Collection/Getty Images)
Im selben Jahr nahmen Lana Wood und Davern an einem Podcast mit dem Titel “Fatal Voyage” teil, der mit dem Finger auf Wagner zeigte. Damals sagte ein Sprecher von Wagner gegenüber Fox News: “Sie sind verabscheuungswürdige Menschen, die aus dem Unfalltod eines geliebten Mitglieds der Familie Wagner Kapital schlagen. Sie sollten sich schämen.”
Lana Wood, die keine Beziehung zu dem Schauspieler hat, sagte, sie habe Wagner zuvor gebeten, mit den Ermittlern zu sprechen, die den Fall bearbeiten.
“Ich konnte nicht verstehen, warum er nicht mit den Ermittlern sprach”, sagte der 75-Jährige. „Das hat er nie getan. Und ich weiß nicht, ob er es jemals tun wird. Wird es jemals ein Geständnis am Sterbebett geben? Wahrscheinlich nicht.
Lana Wood sagte, sie habe keine Zweifel, dass Wagner “verantwortlich” für das ist, was mit ihrer Schwester passiert ist.
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“Unser Vater mit Natalie on the Splendour”, schrieb Lana Wood. „Sie segelten gerade zum ersten und letzten Mal auf dem Boot für meinen Vater herum. Er starb nicht lange, nachdem dieses Foto aufgenommen wurde.“
(Mit freundlicher Genehmigung von Lana Wood)
“Es waren zwei Leute auf dem Heck des Bootes und dann war nur einer”, behauptete sie. “Ich halte ihn dafür verantwortlich.”
In einer Abhandlung von 2008 schrieb Wagner, dass er und Walken in der fraglichen Nacht gestritten haben. Als er zu Bett ging, bemerkte der Star, dass seine Frau und ein Schlauchboot, das an der Yacht festgebunden war, fehlten.
“Es gibt nur zwei Möglichkeiten”, schrieb Wagner. “Entweder wollte sie dem Streit entkommen, oder sie versuchte, das Schlauchboot festzubinden. Aber unter dem Strich weiß niemand genau, was passiert ist.”
Walken, jetzt 78, hat im Laufe der Jahre wenig öffentlich über den Vorfall gesagt und manchmal schroffe Antworten gegeben, wenn er darauf gedrückt wurde. 1997 erzählte er dem Playboy jedoch, dass er dachte, Wood sei wahrscheinlich im Halbschlaf und rutschte aus, schlug ihren Kopf und fiel aus dem Schlauchboot.
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„Dad (der es liebte, von Natalie „Fahd“ genannt zu werden)“, schrieb Lana Wood. “Hier ist er zu Besuch, während Splendor angedockt war, mit Dennis Davern neben ihm.”
(Mit freundlicher Genehmigung von Lana Wood)
Lana Wood sagte, es sei unwahrscheinlich, dass Natalie versucht hätte, das Boot alleine zu verlassen.
“Das ist ziemlich drastisch für Natalie”, erklärte das ehemalige Bond-Girl. „Sie hatte immer eine Vorliebe für das Alleinsein. Ich war ein paar Mal nach New York geflogen, um bei ihr zu bleiben, weil sie anrief und sagte: ‚Hier ist niemand. Und dann würde ich alles tun, um in ein Flugzeug zu steigen und bei ihr zu sein. Für sie war das Alleinsein immer ein Thema. Ich kann mir also nicht vorstellen, dass sie versuchen würde, mitten im Dunkeln alleine ein Boot zu verlassen.”
Lana Wood behauptete, dass sie im Laufe der Jahre versucht habe, mit Natalies Töchtern in Kontakt zu treten, die von Wagner aufgezogen wurden.
“Ich habe unzählige Briefe verschickt und viele Fotoanrufe getätigt”, behauptete sie. “Aber ich verstehe. Ihre Mutter ist gestorben und ihr Vater war der einzige Elternteil, den sie noch hatten. Also wollten sie natürlich alles glauben, was er sagte. Es ist verheerend, was mit diesen Mädchen passiert ist. Aber ich habe es versucht.”
„In der Wohnung meiner Mutter in Los Angeles, mit RJ und seiner Mutter ‚Chat‘ Wagner“, schrieb Lana Wood.
(Mit freundlicher Genehmigung von Lana Wood)
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Lana Wood sagte, dass HBO sie zuvor für seinen Dokumentarfilm “Natalie Wood: What Remains Behind” angesprochen habe. Es enthielt Interviews mit Natalies Lieben, engen Freunden und Vertrauten, darunter Tochter Natasha Gregson Wagner. Wood behauptete jedoch, sie habe dem Netzwerk mitgeteilt, dass sie der Teilnahme zustimmen würde, unter der Bedingung, dass sie sich privat mit der 51-Jährigen zusammensetzt.
“Ich wollte sichergehen, dass sie sich bei mir wohl fühlt”, sagte Wood. “Ich habe keine klare Antwort bekommen. Also dachte ich darüber nach und sagte: ‘Ich kann nicht mit jemandem arbeiten, der schlecht von mir denkt oder mich nicht sehen will. Will nicht mit mir reden. Ich ‘bin damit einfach nicht zufrieden.’ Ich habe nein gesagt. Und ich glaube, das war das einzige Mal, dass ich jemals etwas abgelehnt habe, was mit Natalie zu tun hatte… Ich denke, das wird immer so sein.“
Ein Sprecher der Schauspielerin reagierte nicht sofort auf die Bitte um einen Kommentar von Fox News.
Lana Wood sagte, sie werde weiterhin auf Antworten zum tragischen Tod ihrer Schwester drängen. Natalie, sagte sie, hätte dasselbe für sie getan.
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Natalie Wood, die dreimalige Oscar-Nominierte, die in “West Side Story” und “Rebel Without a Cause” mitspielte, starb 1981 im Alter von 43 Jahren.
((Foto von Silver Screen Collection/Hulton Archive/Getty Images))
„Ich hoffe, dass die Leute nach der Lektüre dieses Buches erfahren, wie Natalie wirklich war und was sie durchgemacht hat“, sagte Wood.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.