NASA-Satellitenbilder, die Ende letzten Jahres aufgenommen wurden, zeigten ein seltsam aussehendes Ereignis am Himmel vor der Küste Ostrusslands, das mit einem „ungewöhnlich niedrigen“ Temperaturabfall zusammenfiel, berichtete die Agentur kürzlich in einem Online-Beitrag.
Aufgenommen mit dem Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS)-Instrument des NASA-Satelliten Terra konnte man eine Reihe seltsamer paralleler Linien sehen, die in Wolkenformationen östlich der Insel Sachalin Gestalt annahmen, Russlands größter Insel, die das Ochotskische Meer im Osten vom Ochotskischen Meer trennt Japanisches Meer, das im Südwesten liegt.
Der 1999 gestartete Terra-Satellit hat etwa die Größe eines Schulbusses und untersucht das Erdklima anhand der Verbindungen zwischen der Atmosphäre und einer Reihe von Planetenmerkmalen, darunter Land und Meer. Ausgestattet mit fünf Instrumenten, die verschiedene Merkmale der Erde messen können, sammelt Terra Daten, die Wissenschaftlern dabei helfen, die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf unserem Planeten sowie die Auswirkungen von Naturkatastrophen auf menschliche Bevölkerungszentren und Ökosysteme abzuschätzen.
Durch die Linse seines Kameraauges visualisiert das MODIS-Instrument alle ein bis zwei Tage jeden Punkt der Erde von seiner Position im Orbit aus und zeichnet die Beobachtungen in 36 Spektralbändern auf. Damit ist es der umfassendste aller Sensoren an Bord des Terra-Satelliten und Verfolgung der umfangreichsten Vitalfunktionen unseres Planeten.
Am 28. Dezember 2023 entdeckte Terras MODIS die seltsame Bildung paralleler Kumuluswolkenlinien über dem Ochotskischen Meer. Diese ungewöhnlichen Wolkenstrukturen sehen auffällig aus und sind ein Phänomen, das Atmosphärenforschern wohlbekannt ist.
Horizontale Konvektionsrollen, besser bekannt als „Wolkenstraßen“, diese seltsam aussehenden Strukturen nehmen in der Troposphäre Gestalt an, wenn kühle, trockene Luftblasen über warme Küstengewässer austreten, wo sie beginnen, aus dem Meer aufsteigende Feuchtigkeit aufzunehmen. Durch die entstehende Dampfkondensation kommt es zur Wolkenbildung, während kühlere Anteile der umgebenden Luft absinken.
Die Atmosphäre über der Ostküste Russlands ist ideal für die Bildung solcher Gebilde, die im Allgemeinen in der gleichen Richtung wie der vorherrschende Wind erscheinen. Über dem Ochotskischen Meer werden die außergewöhnlich kalten Nordwestwinde aus Sibirien mit einer „Fabrik“ der Eis- und Wolkenbildung verglichen, wo die Temperaturen auf der Insel Sachalin zu dieser Jahreszeit oft auf bis zu -6 Grad Fahrenheit (-21 °C) sinken Grad Celsius).
Auf den Fotos, die auf der Seite des Earth Observatory der NASA zur Verfügung gestellt wurden, erzeugten die arktischen Stratosphärenbedingungen Wolken mit auffällig schillernder Färbung.
„Diese ätherischen polaren Stratosphärenwolken entwickeln sich unter extrem kalten Bedingungen und waren kürzlich für Beobachter in niedrigeren Breiten als üblich sichtbar“, schrieb Lindsey Doermann in einem Eintrag auf der Website des Earth Observatory, in dem sie das Phänomen in den NASA-Satellitenbildern beschrieb.
Als die Wolkenstraßen vor der russischen Küste auftauchten, waren die Temperaturen in der arktischen Stratosphäre laut Datenmodellen des Global Modelling and Assimilation Office (GMAO) der Raumfahrtbehörde extrem tief gesunken (siehe oben).
Das GMAO unterstützt die geowissenschaftliche Mission der NASA und bietet Modellierung und Datenassimilation, um die aus NASA-Satellitenbildern gewonnenen Informationen zu stärken und zusätzliche Analysen und Vorhersagen über Ereignisse in der Atmosphäre sowie an Land und in den Ozeanen bereitzustellen.
Weitere Informationen zur Bildung von Wolkenstraßen finden Sie hier. Weitere Informationen zum Global Modelling and Assimilation Office der NASA finden Sie auf der GMAO-Forschungsseite.
Micah Hanks ist Chefredakteur und Mitbegründer von The Debrief. Er ist per E-Mail unter erreichbar [email protected]. Verfolgen Sie seine Arbeit unter micahhanks.com und auf X: @MicahHanks.