Nun, jetzt haben wir es zerrissen.
Eine Mission zur Umlenkung des Kurses eines Asteroiden im September 2022 mag ein großer Erfolg gewesen sein, aber sie verlief nicht ohne Kollateralschäden.
Eine neue Analyse der Trümmer, die vom Asteroiden Dimorphos ausgeschleudert wurden, als die NASA die Raumsonde DART hineinschlug, hat ergeben, dass sich einige der Steine auf Kollisionskurs mit dem Mars befinden könnten.
Im Moment scheint das keine große Sache zu sein, denn es gibt niemanden auf dem Mars, um den man sich Sorgen machen müsste … aber bis die Felsen die Umlaufbahn des Mars kreuzen, könnte es durchaus sein, dass es eine solche gibt, wenn die bemannten Missionen nach Plan verlaufen .
Das Ergebnis? Nun, in ein paar tausend Jahren könnte es einige neue Einschlagskrater auf dem Mars geben.
Die DART-Mission war vom Konzept her einfach. Dimorphos und Didymos stellen ein binäres Asteroidenpaar mit bekannter Umlaufzeit dar.
Indem sie ein Raumschiff in den kleineren Asteroiden Dimorphos rammte und die Veränderungen in seiner Umlaufbahn maß, erfuhr die NASA, dass wir die Möglichkeit haben, die Bahn eines Asteroiden abzulenken, der sich möglicherweise auf einer gefährlichen Flugbahn in Richtung Erde befindet, solange wir genügend Zeit haben die Mission zu planen und durchzuführen.
Aber Dimorphos ist kein fest verbundener Felsbrocken. Es handelt sich um einen sogenannten „Trümmerhaufen“-Asteroiden, der relativ lose zusammengebunden ist. Beim Aufprall mit einem Raumschiff wurde eine ganze Menge Asteroidengestein und Staub in den Weltraum geschleudert. Eigentlich sah es ziemlich spektakulär aus.
Aber was wurde aus den so ausgespuckten Steinen? Das untersuchen die Astronomen Marco Fenucci von der Europäischen Weltraumorganisation und Albino Carbognani vom Nationalen Institut für Astrophysik in Italien in einem im Fachmagazin veröffentlichten Artikel Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society.
Ihre Untersuchung konzentrierte sich auf numerische Simulationen der Einschlagsejekta, 20.000 Jahre in der Zukunft. Sie konzentrierten sich insbesondere auf 37 vom Hubble-Weltraumteleskop identifizierte Felsbrocken mit einer Größe von 4 bis 7 Metern (13 bis 23 Fuß) Durchmesser.
frameborder=”0″allow=”accelerometer; automatisches Abspielen; Zwischenablage-Schreiben; verschlüsselte Medien; Gyroskop; Bild im Bild; web-share“ referrerpolicy=”strict-origin-when-cross-origin”allowfullscreen>
Sie werden erleichtert sein zu wissen, dass es der Erde gut gehen wird. Einige der Felsbrocken kommen nahe, aber keine Zigarre: Sie kommen nicht nah genug heran, um eine Bedrohung darzustellen. Aber vier der Felsbrocken werden dem Mars so nahe kommen, dass sie ihn direkt treffen könnten – zwei in etwa 6.000 Jahren und zwei in 15.000 Jahren.
Und der Mars ist nicht wie die Erde durch ein schönes Atmosphärenpolster geschützt. Den Berechnungen des Paares zufolge werden diese Steine in einem Stück direkt nach unten fallen und kleine Krater mit einem Durchmesser von bis zu 300 Metern (984 Fuß) ausgraben.
Der Mars ist ziemlich mit Weltraumgesteinen und Kratern bedeckt. Wenn also nicht in den nächsten paar tausend Jahren etwas Dramatisches passiert, werden die Einschläge niemanden wirklich erschüttern.
Die Ergebnisse stützen jedoch die frühere Arbeit des Teams, bei der festgestellt wurde, dass einige Meteoriten, die in der Vergangenheit auf die Erde einschlugen, wahrscheinlich von Asteroidenkollisionen in der erdnahen Umgebung stammten.
Wie auch immer, es tut uns wirklich leid, Mars. Wenn Sie als Vergeltung ein paar Steine nach uns werfen wollen, gibt es sicher einige Wissenschaftler, denen das nichts ausmacht.
Die Forschung wurde im veröffentlicht Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society.