Der für Mittwoch geplante Start wurde nun auf Samstagabend verschoben.
Die NASA hat eine seltene, gesundheitsbedingte Verzögerung beim Start der SpaceX-Rakete von vier Astronauten zur Internationalen Raumstation angekündigt, die zweite Verschiebung der Mission innerhalb einer Woche, unter Berufung auf ein nicht näher bezeichnetes medizinisches Problem mit einem der Besatzungsmitglieder.
Die NASA sagte am Montag, das Problem sei „kein medizinischer Notfall und kein Zusammenhang mit COVID-19“, aber die Weltraumbehörde lehnte es ab, die Art des Problems näher zu erläutern oder zu sagen, welcher Astronaut beteiligt war.
Der Start, der ursprünglich für Sonntag geplant war, dann aber wegen ungeeigneter Wetterbedingungen auf diesen Mittwoch verschoben wurde, wurde nun auf Samstagabend verschoben, teilte die NASA mit.
Das letzte Mal, dass die NASA einen planmäßigen Start wegen eines medizinischen Problems mit der Besatzung verzögerte, war 1990 ein Flug des Space Shuttle Atlantis, als der Missionskommandant John Creighton erkrankte. Der Countdown wurde laut NASA für drei Tage angehalten, bis er zum Fliegen freigegeben wurde.
Dieser Verzögerung folgten zwei weitere wetterbedingte Verschiebungen.
Sechsmonatige Mission
Das von SpaceX gebaute Fahrzeug, das an diesem Wochenende fliegen soll und aus einer Crew Dragon-Kapsel auf einer zweistufigen Falcon 9-Rakete besteht, soll nun am Samstag um 23:36 Uhr (03:36 GMT am Sonntag) vom Kennedy Space der NASA abheben Zentrum in Cape Canaveral, Florida.
Wenn alles glatt geht, werden die drei US-Astronauten und ihr Crewmitglied der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) 22 Stunden später ankommen und an der Raumstation 400 Kilometer über der Erde andocken, um eine sechsmonatige wissenschaftliche Mission an Bord des umlaufenden Labors zu beginnen .
Vorerst werden die vier Besatzungsmitglieder am Kap unter routinemäßiger Quarantäne bleiben, während sie die Startvorbereitungen fortsetzen, teilte die NASA mit.
Zu den drei NASA-Astronauten der Mission – Flugkommandant Raja Chari, 44, Missionspilot Tom Marshburn, 61, und Missionsspezialistin Kayla Barron, 34 – gesellt sich der deutsche Astronaut Matthias Maurer, 51, ein Missionsspezialist der ESA.
Chari, ein Kampfjet und Testpilot der US Air Force, Barron, ein U-Boot-Offizier und Nuklearingenieur der US-Navy, und Maurer, ein Ingenieur für Materialwissenschaften, machen alle ihre ersten Raumflüge an Bord des Dragon-Fahrzeugs namens Endurance.
Marshburn, ein Arzt und ehemaliger Flugchirurg der NASA, ist der erfahrenste Astronaut der Besatzung, der zwei vorherige Raumflüge und vier Weltraumspaziergänge protokolliert hat.
Der Start am Samstag, wenn er erfolgreich ist, würde als der fünfte bemannte Raumflug gelten, den SpaceX bisher durchgeführt hat, nachdem im September ein Weltraumtourismus-Dienst gestartet wurde, der die erste rein zivile Besatzung in die Umlaufbahn schickte.
Die neueste Mission wäre die vierte Besatzung, die die NASA innerhalb von 17 Monaten mit SpaceX zur Raumstation geflogen hat, aufbauend auf einer öffentlich-privaten Partnerschaft mit der 2002 von Musk, dem Gründer des Elektroherstellers Tesla Inc., gegründeten Raketenfirma.