Der Schatten des Mondes wird im Laufe des Jahres über weite Teile Nordamerikas wandern Totale Sonnenfinsternis am 8. April und die NASA schickt Jets, um es zu verfolgen.
Zwei WB-57-Düsenflugzeuge der NASA werden die Sonnenfinsternis auf ihrem Weg verfolgen Weg der Totalität in den USA, um spezielle Instrumente auf die äußere Atmosphäre der Sonne, die Korona, zu trainieren.
Durch die Untersuchung der äußeren Atmosphäre der Sonne und ihrer elektrisch geladenen Ionosphäre hoffen drei Teams von NASA-Wissenschaftlern, die Struktur und Temperatur der Korona besser zu verstehen. wie die Sonne die Ionosphäre unseres Planeten beeinflusst; und jeden ausspionieren verirrte Asteroiden, die normalerweise im Sonnenlicht verborgen sind.
„Die Sonnenfinsternis dient im Grunde genommen als kontrolliertes Experiment“, Bharat Kundurileitender Forscher der Ionosphärenmessung und wissenschaftlicher Assistenzprofessor an der Virginia Tech in Blacksburg, Virginia, sagte in einer Erklärung.
WB-57 fliegen bis zu einer Höhe von 50.000 Fuß (15.000 Meter) über dem Boden und können über Wolkendecke und atmosphärischen Partikeln schweben, um scharfe Bilder im sichtbaren und infraroten Licht aufzunehmen.
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Die Jets werden ihre Starts und Flüge genau nach dem Vorbeigehen der Sonnenfinsternis planen; Erhöhen Sie die Geschwindigkeit auf 460 mph (740 km/h), um die beobachtete Gesamtzeit um weitere 25 % zu verlängern – also etwa 6 Minuten und 22 Sekunden. (Zum Vergleich: Die längste am Boden sichtbare Totalität beträgt in Torreón, Mexiko, 4 Minuten und 27 Sekunden.)
Während sie entlang der Ostbahn der Sonnenfinsternis rasen, werden an den Flugzeugen montierte Spektrometer die Temperatur und die Elemente messen, die in der Korona und ihren Eruptionen, sogenannten koronalen Massenauswürfen, vorkommen. In der Zwischenzeit werden Kameras das Licht der mittleren und unteren Korona im mittleren Infrarotbereich messen und Fotos mit so hoher Auflösung machen, dass sie einen Staubring in der Nähe der Sonne sichtbar machen könnten, von dem angenommen wird, dass er die Heimat von Asteroiden ist.
„Indem wir die Dauer der Totalität verlängern, erhöhen wir die Dauer der Datenmenge, die wir erfassen können“, sagte Shadia Habbal, Forscherin am Institut für Astronomie der Universität von Hawaii und leitende Wissenschaftlerin eines der Experimente, in der Erklärung . „Dieses Licht ist unsere beste Sonde, abgesehen davon, dass wir ein Thermometer in die Korona stecken.“
Schließlich wird ein drittes Experiment die Wirkung des Mondschattens auf die Ionosphäre der Erde untersuchen und es den Wissenschaftlern ermöglichen, präzise Messungen über deren Ladung durchzuführen.
„Es gibt uns die Möglichkeit zu verstehen, wie sich Veränderungen der Sonnenstrahlung auf die Ionosphäre auswirken können, was wiederum Auswirkungen auf einige dieser Technologien wie Radar und GPS haben kann, auf die wir in unserem täglichen Leben angewiesen sind“, sagte Kunduri.