Iga Swiatek, die weltweite Nummer 1 im Damen-Einzeltennis, freut sich über die Rückkehr von Naomi Osaka in den Sport. Osaka, eine vierfache Grand-Slam-Siegerin, wird nach über einem Jahr Pause voraussichtlich beim Brisbane International spielen.
Swiatek kennt Osaka aus früheren Kämpfen auf dem Platz gut, bevor sie sich mit der Geburt ihres ersten Kindes vom Sport zurückzog. Auch Rafael Nadal feiert in Australien ein Comeback – und Swiatek freut sich darauf, beide wieder in Aktion zu sehen.
„Ich schaue ihnen wirklich gerne zu, deshalb bin ich aus Fan-Perspektive wirklich froh, dass sie zurückkommen und ich ihr Spiel sehen kann“, sagte sie. „Natürlich ist Rafa eine große Inspiration für mich, also hoffe ich einfach, dass er gut spielt.“
„Naomi, wir spielen vielleicht gegeneinander, also ist es ziemlich lustig, aber ich bin froh, dass sie zurück ist und ihre anderen Ziele erreichen und jetzt wieder Tennis spielen kann. Ich bin nur neugierig, wie sie spielen werden.“ Ob sie rostig werden oder nicht, aber offensichtlich sind beide sehr erfahren, also hoffe ich, dass es ihnen gut geht.“
Bevor sie eine Pause einlegte, um ihr erstes Kind zu bekommen, war die Leistung von Tennisstar Osaka beim Grand Slam 2022 nicht ganz auf dem neuesten Stand. Die beste Leistung der 26-Jährigen im Jahr 2022 war der Einzug in die dritte Runde der Australian Open, aber sie kehrt mit großen Ambitionen zurück, wieder an die Spitze zu gelangen.
Im Gespräch mit „In Style“ sagte Osaka kürzlich: „Ich habe das Glück, die Unterstützung zu haben, um zu meinen eigenen Bedingungen und in meiner Freizeit wieder arbeiten zu können. So viele amerikanische Eltern haben diese Wahl nicht, aber wir alle haben sie verdient.“ Es hat mich auf jeden Fall motiviert, mich über den Mangel an bezahltem Urlaub zu äußern und mich für junge Mütter in diesem Land einzusetzen.“
„Ich habe mich schon früher vom Tennis zurückgezogen. Aber dieses Mal war es die längste Zeit meines Lebens. Und ich denke, es hat mir irgendwie eine Perspektive gegeben wie: ‚Hey, du wirst nicht ewig Tennis spielen.‘
„Und man muss die Jahre, die man spielen kann, irgendwie wertschätzen. Ich möchte ein gutes Vorbild für Shai sein und ich möchte, dass sie sieht, dass dies ein wichtiges Kapitel in meinem Leben war.“
Osaka nutzte die Gelegenheit auch, um ihren Fans für ihre unerschütterliche Unterstützung in letzter Zeit zu danken. „Ich weiß, dass wir einige wirklich erstaunliche Erinnerungen geteilt haben, und ich weiß auch, dass ich einige Dinge getan habe, mit denen ich gerne anders umgegangen wäre (lol)“, schrieb sie.
„Trotzdem danke ich Ihnen, dass Sie es mir ermöglicht haben, in meiner Freizeit aufzuwachsen, und vielen Dank, dass Sie mir eine Menge Geduld entgegengebracht haben. Ich weiß nicht, was ich getan habe, um Sie alle zu verdienen, aber ich bin so unendlich dankbar.“