Naomi Osaka hat enthüllt, dass sie sich nach einer „peinlichen“ Trainingseinheit in Madrid gegen Daria Kasatkina bei der Nummer 11 der Welt entschuldigen musste. Die viermalige Grand-Slam-Siegerin trifft erneut auf Kasatkina, nur wenige Wochen nachdem sie in der spanischen Hauptstadt von ihrer Gegnerin „geschlagen“ wurde .
Osaka ist dieses Jahr nach einer fast 18-monatigen Pause auf den Platz zurückgekehrt. Sie arbeitet sich in der Rangliste wieder nach oben und genießt diese Woche in Rom einen positiven Lauf.
In der Eröffnungsrunde verbuchte Osaka ihren ersten Sieg gegen eine Top-50-Gegnerin auf Sand seit den French Open 2019 und besiegte Clara Burel mit 7:6 und 6:1. Ihr Triumph in der zweiten Runde über Marta Kostyuk war der erste Karrieresieg der 26-Jährigen über eine Top-20-Spielerin auf Sand.
Als nächstes ist Kasatkina an der Reihe und die Aussicht, gegen die Russin anzutreten, weckt ganz aktuelle Erinnerungen daran, wie sie während eines Trainingsspiels in Madrid „geschlagen“ wurde. Osaka gab bekannt, dass sie gezwungen war, sich bei ihrer kommenden Gegnerin zu entschuldigen, und behauptete, dass sie auf Sand weitaus weniger Erfahrung habe.
„Ich glaube, das habe ich schon einmal gesagt, aber sie hat mich in Madrid richtig heftig geschlagen. Es war tatsächlich peinlich“, sagte Osaka im Vorfeld des Drittrundenspiels.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich mich nach dieser Übung bei ihr entschuldigen musste. Aber ich gehe in dieses Spiel mit dem Wissen, dass sie auf Sand viel mehr Erfahrung hat als ich.“
Osaka wollte unbedingt ihre Leistungen auf den Sandplätzen verbessern. Sie hat ihre vier Grand Slams auf den harten Oberflächen der Australian Open und der US Open gewonnen. Ihre besten Ergebnisse bei den French Open, dem einzigen Sandplatz-Major, waren ihre Platzierungen in der dritten Runde 2016, 2018 und 2019.
Um sich zu verbessern, hat Osaka die Leistungen einiger der besten Sandplatzspieler der Welt beobachtet. Sie gab zu, die Spiele von Rafael Nadal, Carlos Alcaraz und Andrey Rublev analysiert zu haben. Letzteres sei besonders „inspirierend“ gewesen, sagte Osaka.
„Ehrlich gesagt, ich habe mich wirklich gut darauf konzentriert, wie mein Sandplatz-Tennis aussehen soll“, sagte die ehemalige Nummer 1 der Welt.
„Ich habe mir ein paar Videos angesehen. Ich habe Rafa gesehen [Nadal]. ich beobachtete [Carlos] Alcaraz. ich beobachtete [Andrey] Eigentlich ist Rublev sehr inspirierend, weil er den Ball schlägt. Irgendwie dachte ich mir: „Ich möchte es nicht bereuen, wenn ich das Gericht verlasse.“