Die Künstlerin Nan Goldin betrat kürzlich an einem Mittwoch das Met, als das Museum für die Öffentlichkeit geschlossen war. Sie steuerte schnurstracks auf den Tempel von Dendur zu, in der sonnenbeschienenen Weite, die bis letzten Winter als Sackler-Flügel bekannt war. “Wie ist der neue Name?” fragte Goldin (rote Locken, schwarzer Anzug) und klang abgekämpft, aber amüsiert. “Oh, dort ist kein neuer Name. Das Ex-Sackler-Zimmer!“ Sie beäugte den Sandsteintempel, der um 10 v. Chr. fertiggestellt und 1967 der Met verliehen wurde. „Reden Sie über Beute anderer Gesellschaften, richtig?“ Sie sagte. „Mir wird allmählich klar, dass das alle Museen sind – Sammlungen der Beute der Zivilisation. Aber ich liebe sie immer noch.“
Der Grund dafür, dass der Flügel vorübergehend namenlos ist, ist Goldin, die für ihre louche-gegenkulturelle Fotografie bekannt ist. 2014 wurde sie am Handgelenk operiert und ihr wurde OxyContin verschrieben; Sie entwickelte eine dreijährige Sucht, während der sie eine fast tödliche Überdosis Fentanyl hatte. In ihrer Genesung las sie etwas über das Medikament, das sie entwirrt hatte, und über die Familie, die damit ein Vermögen angehäuft hatte – die Sacklers, denen Purdue Pharma gehört und deren Namen Goldin von den Museumswänden kannte. Sie gründete eine Gruppe namens SCHMERZEN (Prescription Addiction Intervention Now), um die Sacklers zur Rechenschaft zu ziehen. „Meine erste Motivation war, sie zu beschämen, ihren Ruf unter ihresgleichen zu ruinieren“, sagte sie.
Goldins Wiedergeburt als Opioid-Aktivistin ist das Thema des neuen Dokumentarfilms „All the Beauty and the Bloodshed“ unter der Regie von Laura Poitras, die sich Goldin an der Met anschloss. Der Film, der bei den Filmfestspielen von Venedig mit dem Goldenen Löwen ausgezeichnet wurde, beginnt mit Filmmaterial vom 10. März 2018, dem Tag, an dem Goldin etwa dreißig Aktivisten in den Sackler-Flügel führte, wo sie skandierten („Sacklers lie, Tausende sterben!“). warf gefälschte verschreibungspflichtige Flaschen in den reflektierenden Pool und inszenierte ein Sterben. „Das Met ist mein Lieblingsmuseum in New York, und dies ist das Juwel der Sacklers, also war es offensichtlich, dass wir hier anfangen sollten“, sagte Goldin. Beim Sterben, erinnert sie sich mit einem kehligen Lachen, „kam ein kleiner Junge zu seinem Vater und sagte: ‚Kann ich auch sterben?’ ”
Goldin saß mit hochgelegten Füßen auf einer Steinmauer vor dem Tempel, als wäre der Ort ihr Aufenthaltsraum. Poitras, in roter Bluse und kniehohen Stiefeln, saß aufrecht wie bei einem Vorstellungsgespräch. „Etwas, das auf meiner tiefen, tiefen Wunschliste für den Film stand, war, wissen Sie, dass sie vermutlich das Überwachungsmaterial von diesem Tag aufbewahrt haben“, sagte Poitras. „Wir haben es nie verstanden.“ Überwachung ist ein Dauerthema für Poitras, zu dessen früheren Themen Edward Snowden („Citizenfour“) und Julian Assange („Risk“) gehören. Die beiden Frauen lernten sich 2014 kennen, als Poitras „Citizenfour“ auf einem Filmfestival in Portugal zeigte und Goldin in der Jury saß. Sie kamen Jahre später wieder zusammen, als Goldin ihre Anti-Sackler-Kampagne gut verfolgte und daraus einen Dokumentarfilm machte. „Ich habe mich freiwillig gemeldet“, sagte Poitras.
„Ich dachte, Laura Poitras! Ich bin nicht wichtig genug. Ich habe keine Staatsgeheimnisse“, sagte Goldin. Bald darauf Goldin und ein anderer SCHMERZEN Mitglied wurde von einem mysteriösen Mann in einem Auto verfolgt. „Also dann sie Ja wirklich wollte es tun – Überwachung!“ erinnerte sich Goldin. (Purdue hat bestritten, einen Ermittler eingestellt zu haben, um Goldin zu überwachen.) Vor einem Sterben im Guggenheim, das inzwischen den Namen Sackler aus seinem Bildungszentrum entfernt hat, aß Goldin im Frick zu Mittag. „Die Wachen wurden sehr nervös“, erinnert sie sich. „Ich glaube, Museen haben nach uns Ausschau gehalten.“ 2019 weigerte sie sich, an einer Ausstellung in der National Portrait Gallery in London teilzunehmen, es sei denn, sie nahm Sacklers Geld nicht mehr an; Das Museum ließ eine Spende in Höhe von einer Million Pfund fallen. „Dann fingen die Dinge an zu rollen“, sagte sie. „Immer mehr Museen nahmen das Geld nicht mehr. Aber wir wollten trotzdem, dass sie den Namen notieren, und das hat viel länger gedauert.“
Eines Tages im vergangenen Dezember erhielt Goldin einen Hinweis, dass die Met endlich den Namen Sackler löschte. „Wir haben geschrien“, erinnert sie sich. Sie und Poitras eilten zum Museum: Der Schriftzug auf der Glastür zum Tempel war bereits verschwunden, es war nur noch ein Fleck übrig. (Poitras gab zu, dass es „ein Herzschmerz“ war, die Entfernung nicht schießen zu können.) Alles in allem löschte die Met den Namen von sieben Feldern.
Goldin und Poitras fuhren mit dem Aufzug zur Sammlung asiatischer Kunst, wo noch immer eine Galerie steht, die nach dem 1987 verstorbenen Arthur M. Sackler benannt ist. „Die Familie behauptet, er sei unschuldig, weil er vor OxyContin gestorben ist“, sagte Goldin. Aber Arthur leistete Pionierarbeit für ein System zur Vermarktung von Valium an Ärzte, das sie dazu ermutigte, es sogar Patienten ohne psychiatrische Symptome zu verschreiben, während er gleichzeitig seinen Ruf durch Philanthropie und Kunstsammlung aufpolierte. „Das ist ein Fehler“, jammerte Goldin und starrte auf die goldene Inschrift. Ansonsten war ihr Trip durch die Met eine Ehrenrunde. „Ich weiß nicht, wen ich jetzt verfolgen werde, aber ich habe das Gefühl, dass ich die Macht habe“, sagte sie. Inzwischen „war ich in meine eigene Arbeit vertieft. Riesige Retrospektive meines Lebens mit dem Titel „Das wird nicht gut enden“. ” ♦