*Vor kurzem hat die Gemeinde in Pasadena, Kalifornien, ein überragendes Symbol für Führung und Mut verloren. Joe C. Hopkins. Hopkins, ein Anwalt, Aktivist, Verleger, Ehemann und Vater, verstarb am 31. Oktober nach jahrzehntelangem engagierten Dienst für die Gemeinschaft.
Hopkins war eine prominente Persönlichkeit in „Dena“, dem lokalen Spitznamen für die Pasadena/Altadena Bereich.
Hopkins und seine Frau Ruthie sind seit über 40 Jahren ansässig und eng in ihrer örtlichen Gemeinschaft verankert und bauen bedeutungsvolle Beziehungen zu Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund auf. Ihr Einfluss reichte über Pasadena hinaus und inspirierte und prägte die schwarzen politischen und sozialen Kreise Kaliforniens auf vielfältige Weise.
Hopkins wurde in Altus, Oklahoma geboren. Er zog 1967 nach Kalifornien und ließ sich 1969 in Altadena nieder. Er erlangte seinen Juris-Doktortitel am Glendale University College of Law und begann 1982 seine Anwaltspraxis, die er 1986 nach Pasadena verlegte.
Hopkins war ein überzeugter Mann, der furchtlos verteidigte, woran er glaubte. Es waren seine Charakterstärke und seine klare Perspektive, die ihn zu einem effektiven Anführer machten.
Hopkins war einst Präsident der West Coast Black Publishers Association und emeritierter Präsident der San Gabriel Valley Black Business Association. Er gründete die Pasadena/Altadena Black Lawyers Association und leitete von 1990 bis 1992 die Pasadena Black Expo. Er begann damit Pasadena/Altadena Journaldie erste und einzige schwarze Veröffentlichung in „The Valley“, einer Region nördlich von Los Angeles, die mehrere andere Städte im San Fernando Valley umfasst, darunter Burbank, Studio City, Glendale und Sherman Oaks.
Hopkins‘ Leistungen wurden mehrfach gewürdigt: Er erhielt 1990 die Anerkennung für herausragende Verdienste in der Wirtschaft von der Altadena NAACP Branch, 1992 die Auszeichnung „Bürger des Jahres“ der Omega Psi Phi Fraternity und diente als Community Grand Marshall der Pasadena Black Geschichtsparade im Jahr 2000. Im Jahr 2006 wurde ihm vom Kongressabgeordneten Adam B. Schiff (D-CA-30) ein Zertifikat für besondere Anerkennung durch den Kongress verliehen. Darüber hinaus wurde er mit zahlreichen besonderen Anerkennungen von verschiedenen städtischen, staatlichen und nationalen Organisationen geehrt.
Im Jahr 2018 wurden Hopkins und seine Frau als Bürgerrechtspioniere geehrt und „Unbesungene Helden”vom California Legislative Black Caucus (CLBC). Der Preis wurde vom Abgeordneten Chris Holden (D-Pasadena) überreicht.
In einer Erklärung nach Hopkins‘ Tod sagte Holden: „Mein Leben und das vieler anderer Menschen wird durch den Einfluss von Joe Hopkins und seiner Frau Ruthie für immer verändert.“ Ich werde Joes furchtlose Führung und seinen unermüdlichen Einsatz für die Gemeinschaft vermissen.“
Hopkins‘ persönliche Erfolge waren beträchtlich, und ihre bleibenden Auswirkungen machen seinen Verlust für die größere Gemeinde von Pasadena zutiefst spürbar.
Senator Anthony Portantino (D-Burbank) erinnert sich, dass er von Hopkins‘ Schriften in seinem Buch inspiriert wurde: „Ich werde mich nicht entschuldigen„, eine Sammlung seiner Meinungsbeiträge, die viele als den Kern seiner Überzeugungen betrachten.
Nachdem er sein Buch gelesen hatte, musste Portantino den Mann hinter den Worten „kein Unsinn“ kennenlernen. Hopkins ließ sich nicht so leicht beeindrucken und befragte Portantino, ob er sein Buch gelesen habe. Durch dieses Gespräch und ihren gemeinsamen Wunsch, eine Brücke zwischen der Hochschulbildung in Kalifornien und den Historically Black Colleges and Universities (HBCUs) zu schlagen, schlossen sie sich zusammen. Gemeinsam ermutigten sie Führungskräfte und Pädagogen der UCLA, 2012 das Summer Institute for Emerging Managers and Leaders zu gründen. Ziel des Programms ist es, „die Vielfalt der an den UC Business Schools eingeschriebenen Doktoranden zu erhöhen“.
Das Programm sorgt weiterhin für eine Diversifizierung der Führung an kalifornischen Graduiertenschulen.
„Wir haben uns auf einer freundschaftlichen Ebene verbunden und weiter über die Politik gesprochen, und als sich die Welt veränderte, redeten wir weiter miteinander“, sagte Portantino. „Die Gemeinschaft hat einen besonderen Menschen verloren, einen großartigen Vater und einen großartigen Anführer.“
Der Bürgermeister von Pasadena, Victor Gordo, und andere Gemeindevorsteher haben der Familie ihr Beileid ausgesprochen und ihnen in der Trauerzeit Trost gespendet.
Hopkins‘ Sohn, Yusef Olaitan-Hopkins, erinnert sich an seinen Vater als mehr als nur als politischen Führer, Unternehmer oder Bürgerrechtler. Er pflegt innige Erinnerungen an seinen Vater als fürsorglichen Elternteil, der sich selbstlos für seine Familie und Gemeinschaft engagierte. Laut Olaitan-Hopkins ist die Familie überwältigt von der Sympathiebekundung der Gemeinschaft.
Laut seinem Sohn war Hopkins immer bereit, andere mit seinem Wissen über das Gesetz, seiner Führung oder seiner Anwesenheit zu verteidigen.
„Eines der Dinge, die mein Vater immer sagte, war: ‚Finde einen guten Kampf und lass dich darauf ein‘“, sagte Yusef. „Er würde dies zu seinen eigenen Bedingungen tun.“
Hopkins‘ Vermächtnis geht über die Veröffentlichungen, Bücher und Organisationen hinaus, die er gegründet und geleitet hat. Es bleibt bestehen durch die liebevolle Familie, die er hinterlässt, einschließlich seiner Enkelin Ife Olaitan, einer Sozialarbeiterin, Therapeutin und Mutter seines einzigen Urenkels. Für Olaitan war es ein Privileg, mit ihrem Großvater aufzuwachsen und ihn seine Urenkelin kennenzulernen. Sie erinnert sich, wie ihre Großeltern sie dazu inspirierten, ihren eigenen Weg zu gehen und „das Richtige“ zu tun, etwas, das sie an ihr Kind weitergibt.
„Er war immer auf der Seite des Kampfes für das, was richtig und gerecht war“, sagte Olaitan. „Er war ein Mann mit einer Haltung, und er liebte einen guten Kampf.“
Hopkins hinterlässt seine Frau Ruthie, drei Söhne: Yusef, Omar und Jamal sowie sieben Enkelkinder und ein Urenkelkind.
Beileidsbekundungen an die Familie Hopkins können an gesendet werden [email protected]
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