Rafael van der Vaart hat wegen Cody Gakpos langsamem Start in Liverpool mit dem Finger auf Jürgen Klopp gezeigt. Der Stürmer erzielte schließlich sein erstes Tor für die Roten beim Merseyside-Derby-Sieg am Montag gegen Everton.
Gakpo kam zu Beginn des Transferfensters im Januar nach einer beeindruckenden ersten Hälfte der Saison für Verein und Land zu Liverpool. Es dauerte jedoch bis zu seinem siebten Einsatz, bis er entweder ein Tor oder eine Vorlage verzeichnete.
Der 23-Jährige spielte den Großteil seiner Zeit beim PSV Eindhoven als linker Angreifer. Auch bei der WM in Katar beeindruckte er in dieser Rolle.
Aber er wurde in dieser Position seit seinem Wechsel nach Anfield sparsam eingesetzt. Klopp hat Gakpo mehrfach in einer zentralen Stürmerrolle gespielt, aber der ehemalige niederländische Nationalspieler Van der Vaart sagt, dass dies der Grund für seinen ruhigen Start in England ist.
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Van der Vaart sagte Ladbrokes: Fanzone exklusiv: „Die größte Überraschung für mich war nicht, dass Liverpool Cody Gakpo letzten Monat gekauft hat. Schauen Sie, wenn Sie die Art von Turnier haben, die er in Katar gemacht hat, werden Sie das Interesse vieler wecken von Spitzenklubs.
„Aber für mich haben sie einen Spieler verpflichtet, der seine ganze Karriere als Linksaußen gespielt hat, und in der Nationalmannschaft hat er als Nummer 10 gespielt, als zweiter Stürmer … und jetzt spielt er als Stürmer? Er ist kein Stürmer!
„Cody braucht Platz zum Spielen, er muss mit dem Ball laufen, dort ist er am gefährlichsten. Das ist das größte Problem, das er in Liverpool hat, warum spielen sie ihn als Nummer neun? Er ist ein Linksaußen, der nach innen schneiden kann und dort Gefahr stiften.”
Gakpo hat in Abwesenheit von Roberto Firmino und Diogo Jota, die beide nach einer Verletzung als Ersatz gegen Everton zurückkehrten, zentral gespielt. Klopp wollte immer, dass sein Stürmer die erste Verteidigungslinie ist, und er erklärte kürzlich, wie Gakpo diese Rolle ausfüllt.
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Der Deutsche sagte: „Seine Verteidigung ist hervorragend. Jetzt werden Sie sagen, wir haben einen Stürmer gekauft und über die Verteidigung gesprochen, aber die Verteidigung auf dieser Position ist hervorragend.
„Diese zentrale Position, das ist wirklich das, was wir brauchen. Jeder in diesem Team ist daran gewöhnt, dass jemand in der Nähe ist, wenn der Ball weit geht und in die Nr. 6 geht.
“Er ist gut am Ball, das sieht man an seinem Abschluss, er ist ein sensationeller Abschluss, seine Distanzschüsse sind überragend.”
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