Der englische Trainer Gareth Southgate hat Fabio Carvalho bereits Hoffnung auf einen zukünftigen internationalen Einsatz gemacht, indem er den Liverpooler Star Anfang dieses Jahres gelobt hat. Diese Woche kehrte Carvalho der portugiesischen U21 den Rücken, um die Hoffnung zu wecken, dass er wieder zu den Three Lions zurückkehren könnte, die gerade erst für die bevorstehende Weltmeisterschaft in Katar gelandet sind.
Carvalho wurde in Portugal geboren und zog im Alter von 11 Jahren mit seiner Familie nach Süd-London. Zunächst spielte er für Balham in der unteren Liga, wurde 2015 von Fulham entdeckt und gab fünf Jahre später sein Debüt als Senior für die Cottagers.
Der Durchbruch gelang dem 20-Jährigen in der vergangenen Saison in der Meisterschaft, als er in 36 Spielen 18 Tore erzielte, als Marco Silvas Fulham zum Aufstieg aufstieg. Er wurde diesen Sommer prompt von Liverpool geschnappt und Jürgen Klopp hat keine Zeit verschwendet, ihn in die erste Mannschaft zu integrieren.
Weniger als drei Monate nach seinem 20. Geburtstag hat sich der Youngster bereits zweimal in der höchsten Spielklasse etabliert und drei Champions-League-Spiele absolviert. Bis vor kurzem sah es so aus, als ob England die internationale Bühne verpassen würde, da Carvalho Anfang des Jahres vier Mal für Portugals U21 spielte und dabei zwei Tore erzielte.
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Carvalhos Entscheidung war möglicherweise eine kalkulierte Entscheidung, da Southgate zuvor kein Geheimnis aus seiner Bewunderung für den Liverpooler Star gemacht hatte. “Bei Fabio Carvalho mögen wir ihn”, gab der englische Trainer Anfang dieses Jahres zu, als Carvalho noch in Fulham war.
“Wir hätten ihn gerne in unserer U21, aber er hat keinen englischen Pass. Er konnte in unseren jüngeren Altersgruppen ohne Pass spielen, aber er muss die Tests bestehen, um den Pass zu bekommen, also wir.” Wir konnten ihn nicht für die 21er auswählen. Das hätten wir gerne getan. Er ist in Portugals U21 – nicht bei den Senioren, aber daran konnten wir nicht viel ändern. Diesen Passtest muss jeder machen durch und wenn du es nicht bestehst, bekommst du es nicht. Ich glaube nicht, dass ich es nebenbei passieren würde! Aber so ist die Situation.
Es bleibt abzuwarten, wann bzw. ob Carvalho seine Chance bekommt, in einem englischen Trikot zu beeindrucken. Das offensive Mittelfeld und auf den Flügeln – zwei seiner bevorzugten Positionen – sind gut aufgehoben, da Spieler wie Phil Foden, Jack Grealish und James Maddison bereits um Minuten kämpfen.
Die Three Lions landeten am Dienstagabend in Katar, und die Männer von Southgate hofften, ihren Lauf bis zum Halbfinale vor vier Jahren verbessern zu können. Das erste Spiel der Mannschaft des Turniers wird am Montag gegen den Iran in Doha angepfiffen.