Ein Brighton-Fan wurde von seinen eigenen Anhängern herzlich empfangen, weil er es am Donnerstag nach der Messerattacke zum Europa-League-Spiel gegen den AS Roma geschafft hatte. Der Seagulls-Fan, in den sozialen Medien als „Jack Albion“ bekannt, erschien mit einer Krücke und zehn Stichen im Stadio Olimpico.
Er war einer von zwei Brighton-Fans, die erstochen wurden, während andere bei einem schrecklichen Angriff einer Gruppe von etwa sechs maskierten Personen am Mittwochabend geschlagen und getreten wurden.
Die Verletzungen wurden als nicht lebensbedrohlich eingestuft und die beiden Messeropfer wurden in den frühen Morgenstunden des Donnerstagmorgens in verschiedenen Krankenhäusern behandelt. Rund 3.500 Brighton-Fans reisten zum Achtelfinal-Hinspiel der Europa League gegen die Roma in die italienische Hauptstadt.
Und als sich das Auswärtsspiel nach und nach füllte, Anhänger entdeckten eines der Opfer und spendeten ihm stehende Ovationen während er „Jack Albion“ skandierte. Der Lüfter war vorher abgebildet außerhalb des Bodens mit einer Krücke gehen.
Ein Zeuge des unappetitlichen Vorfalls, Joey Thorpe, erzählte BBC Radio Sussex: „Wir gingen von einer Bar nach Hause und verhielten uns locker, ohne Sprechchöre und in normaler Kleidung.“
„Wir wurden gerade von etwa sechs Typen von hinten angegriffen, alle mit Sturmhauben, alle in Schwarz gekleidet und ihre Gesichter verbergend. Ich wurde ein paar Mal am Hinterkopf getroffen und fiel dann zu Boden.“
Ein Sprecher der Seagulls warnte die Fans im Vorfeld des Spiels mit den Worten: „In Rom kann es zu Straßenkriminalität, einschließlich Taschendiebstahl, kommen. Seien Sie wachsam, treffen Sie vernünftige Vorsichtsmaßnahmen und schließen Sie eine gültige Reiseversicherung ab.“
Brighton erwischte einen alles andere als idealen Start in das Hin- und Rückspiel gegen die Roma und musste sich in der ersten Halbzeit zwei Toren von Paulo Dybala und Romelu Lukaku geschlagen geben, so dass die Mannschaft von Roberto De Zerbi einen harten Kampf kämpfte.