Ein kurzer roter Lichtstoß am Morgen verbessert nachweislich das nachlassende Sehvermögen, berichten Forscher, und bietet möglicherweise eine einfache, sichere und benutzerfreundliche Behandlung, um unsere Augen im Alter schärfer zu halten.
In Tests mit 20 Teilnehmern, die morgens zwischen 8 und 9 Uhr drei Minuten lang 670 Nanometer tiefrotem Licht ausgesetzt wurden, verbesserte sich das Sehvermögen um 17 Prozent und hielt (auf niedrigerem Niveau) im Durchschnitt eine Woche an. Bei einigen Freiwilligen betrug die Verbesserung sogar 20 Prozent.
Dieser Zusammenhang zwischen langwelligem Rotlicht und der Verbesserung des Sehvermögens stimmt mit dem überein, was Wissenschaftler in früheren Studien an Tieren gesehen haben, und die Studie knüpft an eine ähnliche Studie aus dem letzten Jahr an – aber in diesem Fall war das Rotlicht auf ein einziges begrenzt , tägliche Exposition, die weniger Rotlichtenergie erforderte als zuvor.
„Ein einfaches LED-Gerät einmal pro Woche zu verwenden, lädt das Energiesystem, das in den Netzhautzellen zurückgegangen ist, wieder auf, ähnlich wie das Aufladen einer Batterie“, sagt der Neurowissenschaftler Glen Jeffery vom University College London (UCL) in Großbritannien.
„Und die morgendliche Exposition ist absolut der Schlüssel zur Verbesserung der Sehschwäche: Wie wir bereits bei Fliegen gesehen haben, haben Mitochondrien wechselnde Arbeitsmuster und reagieren nachmittags nicht in gleicher Weise auf Licht – diese Studie bestätigt dies.“
Die Mitochondrien im Auge, die oft als Kraftwerke der Zelle bezeichnet werden, sind der Schlüssel: Das Team wusste bereits, dass sie morgens aufnahmefähiger sind, und es sind diese Organellen, die das rote Licht wieder auflädt, damit sie mehr Energie produzieren können.
Photorezeptoren in der Netzhaut, wo die Mitochondrien am dichtesten gesammelt sind, bestehen aus Zapfen (für das Farbsehen) und Stäbchen (zur Anpassung an schwaches Licht). Hier konzentrierte sich das Team auf Zapfen und bewertete die Farbkontrastempfindlichkeit nach Belichtung mit rotem Licht.
Nachuntersuchungen an sechs Teilnehmern, die täglich zwischen 12 und 13 Uhr eine Rotlichtbehandlung verwendeten, ergaben keine Veränderung des Sehvermögens – was bestätigte, dass Mitochondrien später auf tiefrotes Licht nicht mehr so reagieren Tag.
(University College London)
Über: Dr. Pardis Kaynezhad hält ein tiefrotes Licht über ihr Auge, das hilft, die Mitochondrien in ihren Netzhautzellen zu stimulieren.
„Mitochondrien haben eine spezifische Empfindlichkeit gegenüber langwelligem Licht, das ihre Leistung beeinflusst“, sagt Jeffery. “Längere Wellenlängen von 650 bis 900 Nanometern verbessern die mitochondriale Leistung, um die Energieproduktion zu steigern.”
Zellen in der menschlichen Netzhaut beginnen zu altern, sobald wir etwa 40 Jahre alt sind, und dieses Altern wird teilweise durch die Verlangsamung der Energieversorgung der Mitochondrien verursacht. Da die Photorezeptoren der Netzhaut mehr Energie benötigen, altern sie auch schneller.
Das einfache, energiesparende LED-Gerät, das in der Studie verwendet wurde, kann eine erschwingliche Augenbehandlung sein, die schnell angewendet werden kann. Es ist wahrscheinlich auch sicher zu verwenden, da sich 670-Nanometer-Infrarotlicht nicht wesentlich von Licht unterscheidet, das in der natürlichen Umgebung vorkommt.
Die Entwicklung eines fertigen Geräts für den breiten Einsatz wird jedoch einige Zeit in Anspruch nehmen, und die Forscher warnen davor, dass einige ihrer Daten “verrauscht” sind: Der Grad der Verbesserung variierte zwischen den Teilnehmern, selbst bei ähnlichen Altersgruppen. Zukünftige Studien könnten andere Variablen, die die Ergebnisse beeinflussen könnten, genauer untersuchen.
„Diese einfache Intervention auf Bevölkerungsebene würde die Lebensqualität mit zunehmendem Alter erheblich beeinträchtigen und wahrscheinlich zu geringeren sozialen Kosten führen, die durch Probleme im Zusammenhang mit eingeschränktem Sehvermögen entstehen“, sagt Jeffery.
Die Studie wurde veröffentlicht in Wissenschaftliche Berichte.